Jika Anda telah mengikuti seri Dinosaurus Alfabet sejauh ini, Anda mungkin telah memperhatikan pola di antara empat entri pertama. Pada suatu waktu, semua dinosaurus yang saya pilih sejauh ini dianggap sebagai binatang yang berbeda. Agujaceratops bertanduk pada awalnya bernama sebagai spesies Chasmosaurus, duri tinggi khas Becklespinax memberi Richard Owen Megalosaurus gundukannya, sauropod Cetiosaurus awalnya dibayangkan sebagai buaya raksasa, dan Dyoplosaurus lapis baja disatukan dengan sepupunya sebelum Euoplocephalus berbusa. dipecah kembali sebagai genus yang berbeda. Saya tidak bermaksud tren ini, tetapi itu mengejutkan saya ketika saya menemukan salah satu kandidat yang ditolak untuk masuk kemarin untuk surat D. Jika itu tidak berbagi banyak kisahnya dengan Becklespinax, saya akan memilih Duriavenator :
Megalosaurus berantakan. Meskipun karnivora Jurassic ini telah menjadi ikon prasejarah sejak dinamai oleh William Buckland pada tahun 1824, ia telah menjadi salah satu yang paling membingungkan dari semua dinosaurus. Itu karena generasi peneliti mengaitkan puluhan fragmen dan tulang terisolasi dengan dinosaurus, menciptakan komposit hewan yang mengerikan dari berbagai tempat dan waktu. Dinosaurus adalah hewan asing - nama itu sendiri hanya diciptakan pada tahun 1842 - dan naturalis abad ke-19 tidak memiliki jenis resolusi geologis yang diandalkan oleh keturunan intelektual mereka untuk membatasi dengan benar ketika spesies tertentu hidup. Kadang-kadang para peneliti menyebutkan terlalu banyak spesies berdasarkan bahan yang suka berkelahi, tidak tumpang tindih, dan di lain waktu mereka menggunakan nama yang sama ad infinitum untuk fosil yang kira-kira serupa.
Namun, akhirnya, tampak jelas bahwa Megalosaurus tidak stabil. Tidak ada yang bisa mengatakan seperti apa bentuk dinosaurus itu atau tulang apa yang secara akurat dikaitkan dengan pemangsa. Situasinya sangat buruk sehingga, pada 2008, ahli paleontologi Roger Benson dan rekannya mencopot nama Megalosaurus dari segalanya kecuali untuk potongan rahang yang awalnya digunakan untuk memberi nama binatang itu. Apakah sisa fosil itu benar-benar milik Megalosaurus masih harus dilihat, dan, seperti yang ditunjukkan Benson pada tahun yang sama, setidaknya satu theropoda lain telah dikaburkan secara tidak patut di belakang nama terkenal itu.
Pada tahun 1883, ahli anatomi Richard Owen menggambarkan tengkorak theropoda parsial yang ditemukan di Dorset, Inggris, sebagai bagian lain dari " bucklandi " Megalosaurus . Dinosaurus bergigi tajam hanya diwakili oleh bagian rahang atas dan bawah, tetapi, mengingat betapa sedikit yang diketahui. tentang Megalosaurus, tugas Owen masuk akal. Hampir seabad kemudian, ahli paleontologi Michael Waldman mengusulkan bahwa fosil-fosil ini mewakili spesies dinosaurus yang sebelumnya tidak dikenal yang ia sebut Megalosaurus hesperis . Peneliti lain tidak yakin bahwa tulang-tulang itu benar-benar milik Megalosaurus, tetapi baru pada pemeriksaan ulang Benson fosil-fosil itu dipecah menjadi dinosaurus yang berbeda. Sementara dinosaurus adalah sepupu dekat Megalosaurus bucklandii, Benson dapat memilih karakteristik anatomi yang halus yang membedakan tengkorak yang terpisah-pisah. Dalam analisis Benson, apa yang dulunya Megalosaurus mengambil kehidupan baru sebagai Duriavenator hesperis .
Rekonstruksi Megalosaurus oleh Benson, dengan unsur-unsur yang diketahui berwarna putih dan direkonstruksi dalam warna abu-abu. Sementara Duriavenator lebih tua dan secara anatomis berbeda, dinosaurus akan memiliki bentuk yang mirip dengan Megalosaurus. (Dari Benson, 2010) Sayangnya, kami sama sekali tidak tahu banyak tentang Duriavenator . Dinosaurus hidup sekitar 170 juta tahun yang lalu di Jurassic England dan merupakan karnivora besar dengan ukuran yang sebanding dengan Megalosaurus 20-plus plus, tetapi di situlah bukti membuktikan. Mungkin spesimen Duriavenator lainnya sedang beristirahat di koleksi museum, tetapi sampai penemuan kerangka yang hampir lengkap memungkinkan ahli paleontologi untuk menghubungkan rahang ke tubuh, dinosaurus akan menjadi teka-teki. Tapi di sini Megalosaurus sendiri memberi kita alasan untuk berharap. Makalah Duriavenator hanyalah bagian dari upaya Benson untuk merehabilitasi Megalosaurus, dan pada 2010 ia menerbitkan rekonstruksi kerangka dinosaurus yang telah direvisi berdasarkan bahan yang dikumpulkan dari Stonesfield, Oxfordshire - lokasi asal rahang aslinya. Mungkin, dengan sedikit pekerjaan detektif di lab dan di lapangan, ahli paleontologi mungkin juga dapat mengisi bentuk Duriavenator dan misteri Jurassic Tengah lainnya.
Referensi:
Benson, R., Barrett, P., Powell, H., Norman, D. 2008. Status taksonomi Megalosaurus bucklandii (Dinosauria, Theropoda) dari Jurassic Tengah Oxfordshire, Inggris. Palaeontologi, 51, 2: 419-424.
Benson, R. 2008. Deskripsi ulang “Megalosaurus” hesperis (Dinosauria, Theropoda) dari Inolior Oolite (Bajocian, Jurassic Tengah) Dorset, Inggris. Zootaxa 1931: 57-67
Benson, R. 2010. Deskripsi Megalosaurus bucklandii (Dinosauria: Theropoda) dari Bathonian Inggris dan hubungan theropoda Jurassic Tengah. Jurnal Zoologi Masyarakat Linnean 158 : 882. doi: 10.1111 / j.1096-3642.2009.00569.x.
Waldman, M. 1974. Megalosaurid dari Bajocian (Jurassic Tengah) Dorset. Palaeontologi 17, 2: 325-339.
