Petugas pemadam kebakaran menghabiskan lebih dari 15 jam memadamkan api kemarin di Pasar Tsukiji Tokyo, pusat industri makanan laut Jepang yang berusia seabad dan pasar ikan terbesar di dunia.
"Pertama hanya ada asap, lalu semakin memburuk, " Kiyoshi Kimura, presiden restoran sushi Sushizanmai, mengatakan kepada jaringan televisi Jepang TV Asahi, seperti yang dilaporkan Associated Press.
Kebakaran dimulai di sebuah bangunan di tepi pasar, akhirnya membakar hampir 10.000 kaki persegi ruang di antara tujuh bangunan, lapor Elaine Lies dari Reuters. Toko-toko sudah tutup untuk hari ketika kebakaran terjadi, jadi tidak ada yang terluka dalam ledakan itu. Saat senja berlalu, lebih dari 60 truk pemadam dibawa melalui jalan-jalan sempit di sekitar pasar untuk bekerja di atas api.
Dibangun pada awal abad ke-20, Pasar Tsukiji terkenal dengan pelelangan fajarnya, di mana para pedagang bersaing untuk mendapatkan yang terbaik dari setiap variasi makanan laut yang mungkin. Terutama, ia menjadi tuan rumah penjualan beberapa tuna sirip biru paling berharga di dunia, dihargai oleh koki untuk digunakan dalam sashimi. Sebuah pelelangan awal tahun ini menghasilkan tuna sirip biru 466 pon seharga $ 632.000, dan itu bahkan tidak setengah dari harga rekor lelang lelang untuk salah satu ikan raksasa.
Wilayah tempat pelelangan dan bisnis grosir lainnya berlangsung, "pasar dalam", tidak terpengaruh oleh kobaran api dan terbuka untuk bisnis dan wisatawan pagi ini, lapor BBC News. Kebakaran itu terjadi di "pasar luar, " suatu daerah yang lebih melayani publik dengan toko-toko dan restoran.
"Pada titik ini kita tidak bisa mengatakan apa-apa tentang penyebabnya, itu masih dalam penyelidikan, " kata juru bicara Departemen Pemadam Kebakaran Tokyo kepada Lies. "Tidak ada informasi yang menunjukkan pembakaran, tapi sekali lagi, masih terlalu dini untuk mengatakan."
Tsukiji telah dalam keadaan berubah dalam beberapa tahun terakhir, karena Tokyo telah mengajukan rencana untuk memindahkan pasar ke lokasi baru sebelum kota ini menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas 2020. Namun, rencana itu telah berulang kali tertunda dan muncul kekhawatiran tentang kontaminasi di lokasi baru.
Awal musim panas ini, gubernur terpilih baru Tokyo Yuriko Koike akhirnya memutuskan untuk melanjutkan tahun depan dengan langkah tersebut, lapor Yuri Kageyama dari Associated Press. Dengan anggukan pada sejarah pasar, Koike memodifikasi rencana untuk membangun "taman hiburan makanan" di situs asli Tsukiji, alih-alih menjualnya untuk pengembangan.
