Jika sukses adalah balas dendam terbaik, maka dokter wanita pertama yang terakreditasi secara resmi di Amerika, yang hampir tertawa keluar dari sekolah kedokteran, tentu mendapat balasan yang besar.
Pada tahun 1847, Elizabeth Blackwell ingin pergi ke sekolah kedokteran. Tidak masalah bahwa pada saat itu wanita sama sekali tidak mendapatkan gelar medis. Pria 26 tahun itu tidak berencana untuk tumbuh menjadi seorang dokter — melainkan, minatnya pada kedokteran dipicu oleh pertemuan pribadi. Seorang teman wanita yang sekarat berkomentar kepada Blackwell bahwa cobaannya akan menjadi lebih mudah seandainya ada seorang dokter wanita yang merawatnya. Komentar itu mengejutkan.
Tertarik oleh tantangan, ia memutuskan untuk mengejar gelar sarjana kedokteran dan, setelah belajar selama setahun di bawah beberapa teman dokter, berusaha.
Dia melamar ke 12 sekolah di sepanjang Timur Laut, di samping setiap program medis yang tersedia di New York dan Philadelphia. Pada akhirnya, hanya Dekan Charles Lee dari Geneva Medical College di New York barat yang memberikan aplikasinya pertimbangan nyata — semacam. Howard Markel dari PBS menjelaskan:
Dean Lee dan semua staf pengikutnya laki-laki lebih dari ragu-ragu untuk membuat langkah berani seperti menerima seorang siswa perempuan. Akibatnya, Dr. Lee memutuskan untuk memberikan suara di antara 150 pria yang membentuk badan mahasiswa sekolah kedokteran. Jika satu siswa memilih "Tidak, " Lee menjelaskan, Nona Blackwell akan dilarang masuk.
Rupanya, para siswa mengira permintaan itu tidak lebih dari lelucon konyol dan memberikan suara bulat untuk membiarkannya masuk; mereka terkejut, untuk sedikitnya, ketika dia tiba di sekolah siap belajar bagaimana menyembuhkan.
Dan belajar dia melakukannya. Tidak terpengaruh oleh teman-teman sekelas dan profesornya yang terkadang membuka rasa permusuhan, Blackwell menerima gelar medisnya pada 23 Januari 1849.
Dia melanjutkan untuk belajar kebidanan dan pediatri di Eropa sebelum kembali ke Amerika Serikat untuk memulai praktiknya sendiri di New York City. Ketika dihadapkan dengan pengetahuan bahwa pasien tidak terlalu tertarik untuk dirawat oleh wanita, Dr. Blackwell akhirnya mengarahkan kembali dan membuka apotik untuk orang miskin di Manhattan, memperluasnya ke New York Infirmary for Women in Children pada tahun 1857. Dia juga menulis teks yang relevan secara medis dan merupakan profesor ginekologi di London School of Medicine for Women — lembaga yang ia bantu dirikan. Langkah-langkah yang dia buat dalam kariernya membuka pintu bagi generasi perempuan dalam kedokteran.
Yang semuanya menunjukkan bahwa kadang-kadang lelucon itu benar-benar di pelawak.
