Sebuah studi baru menemukan bahwa pramugari Amerika lebih mungkin mengembangkan kanker daripada kanker umum, termasuk kanker payudara, melanoma, dan kanker kulit non-melanoma.
Menurut Alice Park of Time, laporan baru, yang diterbitkan baru-baru ini di jurnal Environmental Health, didasarkan pada data yang dikumpulkan oleh Harvard Flight Attendant Health Study (FAHS), yang diluncurkan pada 2007. Para peneliti di balik penelitian ini berusaha menjelaskan pada kelompok kerja pengganti. Meskipun pramugari sering terpapar ke sejumlah faktor penyebab kanker yang mungkin atau kemungkinan terjadi — seperti gangguan tidur, radiasi, dan pestisida dan bahan kimia lainnya di dalam kabin — efek jangka panjang dari paparan ini belum didokumentasikan dengan baik.
Antara 2014 dan 2015, peneliti mempelajari 5.300 pramugari melalui survei yang disebarluaskan online, melalui surat dan secara langsung di bandara. Survei bertanya kepada responden tentang jadwal penerbangan dan diagnosa kanker. Para peneliti kemudian membandingkan tanggapan terhadap status kesehatan dari 2.729 orang dewasa yang tidak terbang dengan latar belakang sosial ekonomi yang sama, menggunakan data dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional (NHANES), yang mensurvei sekitar 5.000 orang Amerika setiap tahun.
Perbandingan menunjukkan tingkat kanker rahim, serviks, payudara, pencernaan, tiroid, dan melanoma yang lebih tinggi di antara pramugari. Perbedaan terutama diucapkan dengan kanker payudara, melanoma dan non-melanoma. Pramugari memiliki lebih dari dua kali lipat risiko mengembangkan melanoma, dan lebih dari empat kali lipat risiko mengembangkan kanker non-melanoma. Mereka juga 51 persen lebih mungkin mengembangkan kanker payudara daripada populasi umum.
Yang mengejutkan para peneliti, mereka menemukan risiko kanker payudara yang lebih tinggi pada pramugari wanita dengan tiga anak atau lebih; biasanya, risiko seorang wanita terkena kanker payudara berkurang karena dia memiliki lebih banyak anak.
“Studi ini adalah yang pertama menunjukkan prevalensi yang lebih tinggi dari semua kanker yang diteliti, dan prevalensi kanker kulit non-melanoma yang secara signifikan lebih tinggi dibandingkan dengan populasi sampel AS yang serupa, ” kata penulis studi Eileen McNeely dari Harvard TH Chan School of Public Health. Lisa Rapaport dari Reuters . McNeely juga mencatat bahwa “[n] kanker kulit on-melanoma di antara wanita meningkat dengan semakin banyak tahun dalam pekerjaan, menunjukkan hubungan yang terkait dengan pekerjaan.”
Studi ini menunjukkan sejumlah faktor yang dapat berkontribusi terhadap risiko kanker yang lebih tinggi di antara pramugari. Seperti yang ditunjukkan Jen Christensen dari CNN, pramugari sering kali terkena karsinogen yang diketahui atau mungkin seperti pestisida, bahan bakar jet, dan penghambat api. Karena mereka sering melintasi zona waktu, pramugari juga bisa berurusan dengan ritme sirkadian yang terganggu, dan pola tidur yang tidak teratur telah terbukti meningkatkan risiko perkembangan kanker. Kualitas udara yang buruk di dalam kabin juga menjadi perhatian.
Faktor risiko lain bisa menjadi paparan pramugari terhadap radiasi pengion kosmik, partikel berenergi tinggi dari luar angkasa yang bertabrakan dengan partikel di atmosfer Bumi, "menyebabkan reaksi berantai peluruhan partikel, " menurut NASA. Manusia terlindung dari radiasi kosmik di tanah, tetapi ada kemungkinan peningkatan paparan di ketinggian. WHO telah menemukan bahwa paparan radiasi pengion dapat menyebabkan peningkatan risiko kanker pada manusia; CDC mengatakan sedang menyelidiki hubungan spesifik antara radiasi pengion kosmik dan kanker.
Uni Eropa mensyaratkan bahwa jadwal pramugari diatur agar tidak melebihi jumlah radiasi pengion tertentu setiap tahun. Tetapi tidak ada batasan dosis resmi untuk kru penerbangan di Amerika Serikat.
Rekan penulis studi, Irina Mordukhovich, seorang rekan peneliti di Harvard TH Chan School of Public Health, mengatakan pada Park of Time bahwa ke depan, hasil penelitian perlu direplikasi untuk mengkonfirmasi kemungkinan risiko. Tetapi dia berharap bahwa penelitian saat ini menarik perhatian pada bahaya kesehatan yang berpotensi besar yang dihadapi oleh pramugari saat bekerja.
"Kami telah mengetahui karsinogen yang diketahui oleh kru penerbangan, " katanya, "dan kami berharap penelitian ini memungkinkan orang untuk mulai berpikir tentang apa yang harus dilakukan untuk menerapkan perlindungan."
