Sebagian besar waktu, pengunjung Taman Nasional Death Valley di California selatan tidak berharap melihat banyak air. Daerah ini adalah tempat terpanas dan terkering di Amerika Utara. Jadi itu mengejutkan ketika, setelah badai besar minggu lalu, sebuah danau sepanjang 10 mil yang berliku muncul di taman.
Perairan yang dangkal ditemukan oleh fotografer Elliott McGucken pada 7 Maret, lapor Amy Graff di SFGate.com . Setelah badai bergerak melalui daerah itu, McGucken berencana untuk mengunjungi Badwater Basin untuk mengambil beberapa foto, berharap bahwa sebuah danau fana telah terbentuk di daerah tersebut. Tapi dia tidak bisa mencapai tempat itu karena danau lain yang lebih besar di sepanjang Salt Creek menghalangi jalan.
Ini ternyata lebih baik dari Badwater Basin. McGucken dapat memotret beberapa kali banjir seumur hidup dengan Pegunungan Panamint di sekitarnya yang tercermin dalam air. "Alam menyajikan keindahan yang fana ini, dan saya pikir banyak tentang apa fotografi adalah mencari dan kemudian menangkapnya, " katanya kepada Graff.
Meskipun sulit untuk menentukan seberapa besar danau itu, Layanan Taman Nasional memperkirakan bahwa itu membentang sekitar 10 mil. “Saya percaya kita perlu foto udara untuk secara akurat menentukan ukurannya. Dari jalan, sepertinya membentang dari sekitar Harmony Borax Works ke Salt Creek tepat setelah hujan, yang sedikit kurang dari 10 mil jalan, ”kata taman itu dalam sebuah pernyataan yang diemailkan ke McGucken. "Tapi, jalannya sedikit melengkung, jadi itu bukan tebakan yang sepenuhnya akurat."
Menurut Pam Wright di Weather.com, banjir terjadi karena pada 5 dan 6 Maret, Taman menerima 0, 87 inci hujan, hampir tiga kali rata-rata untuk Maret. Banjir itu mewakili sekitar sepertiga dari total curah hujan tahunan Death Valley.
Tanah gurun yang kering dan padat bisa seperti beton, dan tidak mampu menyedot hujan sedemikian cepat. "Karena air tidak mudah diserap di lingkungan gurun, bahkan curah hujan sedang dapat menyebabkan banjir di Death Valley, " jelas ahli cuaca Weather.com, Chris Dolce. “Banjir bandang dapat terjadi bahkan di tempat yang tidak hujan. Biasanya sungai atau arroyo yang kering dapat menjadi banjir karena curah hujan di hulu. ”
Pejabat taman mengatakan kepada Graff bahwa danau itu masih ada, meskipun secara bertahap semakin kecil.
(Elliot McGucken, www.mcgucken.com) Sayangnya, hujan telah datang terlambat untuk menyalakan superbloom di Death Valley, lapor NPS. Superbloom terjadi ketika padang pasir mendapatkan curah hujan di atas rata-rata pada waktu yang tepat di bulan-bulan musim dingin, yang menyebabkan gangguan bunga gurun. Saat ini, superbloom, yang kedua dalam dua tahun, sedang berlangsung di Anza-Borrego Desert State Park, yang terbesar di negara bagian itu, yang menerima jumlah hujan yang tepat sejak awal. Bidang bunga poppy oranye, verbena pasir ungu, bunga mawar putih dan kuning dan bunga liar gurun lainnya berbunga serempak.
Death Valley mengalami superbloom besar pada tahun 2005 dan itu superbloom terbaru pada tahun 2016. Bunga-bunga itu, bagaimanapun, datang dengan harga. Pada bulan Oktober 2015, taman mengalami peristiwa banjir terbesar dalam sejarah Lembah yang tercatat ketika antara 1 hingga 2 inci hujan turun di taman. Pada saat itu, Cekungan Badwater, biasanya sebuah danau kering, dipenuhi air. Jalan menuju area Taman Kastil Scotty ditutup, dan diperkirakan tidak akan dibuka kembali hingga tahun 2020.
