Rilis Super Size Me pada tahun 2004 - sebuah film dokumenter tentang kenaikan berat badan 24-pon Morgan Spurlock dan penurunan kesehatan selama pesta McDonald's selama sebulan - dan buku-buku dan paparan lain dari dekade terakhir, dalam hal ini, telah mencoreng reputasi makanan cepat saji dan makanan olahan lainnya.
Tetapi bagaimana jika makanan yang dimakan Spurlock di rantai itu lebih sehat? Bagaimana jika, dengan mengonsumsi makanan yang direkayasa menjadi versi favorit populer yang lebih rendah kalori dan rendah lemak, ia kehilangan berat badan selama 30 hari daripada menambahnya?
Wartawan David Freedman mengemukakan kasus ini — bahwa makanan cepat saji dan makanan olahan sebenarnya dapat membantu dalam memerangi obesitas alih-alih menghambatnya — dalam sebuah artikel di musim panas ini di The Atlantic . Pada saat pesan makanan yang paling keras dan paling jelas adalah makan makanan organik segar yang ditanam secara lokal, tulisan itu memicu serangkaian reaksi dari para ilmuwan dan rekan jurnalis di dunia makanan dan kesehatan.
Singkatnya, dapatkah Anda menjelaskan ide besar Anda?
Persentase obesitas yang tinggi kurang lebih terkait dengan makanan berlemak, bergula, dan olahan, dan kita tampaknya tidak berdaya untuk mengubahnya. Membuat 100 juta orang gemuk di AS makan lebih sedikit junk food dan lebih banyak makanan "utuh" yang diproses, akan sangat membantu untuk membalikkan epidemi obesitas — tetapi makanan yang tidak diolah sebagian besar terlalu mahal dan sulit diakses untuk sejumlah besar orang. orang gemuk miskin Apa yang dapat kita lakukan saat ini dengan teknologi makanan adalah menciptakan makanan olahan yang rendah kalori, rendah lemak, dan rendah gula yang akan memberikan sensasi stimulasi yang sama seperti barang-barang rongsokan tetapi membantu orang gemuk membuat pola makan mereka lebih sehat secara keseluruhan. Kita perlu mendorong makanan cepat saji dan industri makanan olahan untuk bergerak menuju versi makanan mereka yang lebih sehat ini.
Jadi tunggu — Twinkies benar-benar bisa membantu orang menurunkan berat badan?
Ya, Twinkies sebenarnya bisa membantu orang menurunkan berat badan, jika ada versi yang lebih rendah kalori tetapi masih enak. Tetapi pernyataan itu membutuhkan beberapa kualifikasi. Ini bukan cara ideal untuk menurunkan berat badan; masuk akal jika untuk alasan apa pun melakukan diet yang lebih sehat tidak ada dalam kartu. Ini adalah jawaban untuk seseorang yang akan terus makan Twinkies apakah ada versi rendah kalori atau tidak. Bagi orang itu, Twinkie berkalori rendah berpotensi menjadi langkah ke arah yang benar. Dan, omong-omong, para peneliti telah menunjukkan bahwa orang sebenarnya dapat menurunkan berat badan dengan melakukan diet apa pun selain kue camilan, meskipun tidak ada yang merekomendasikannya.
Bagaimana Anda tertarik dengan topik ini?
Enam tahun lalu, saya berjuang untuk menurunkan 20 pound, atas perintah dokter. Itu membuat saya bertanya-tanya tentang ilmu obesitas pada umumnya, dan masalah perubahan perilaku khususnya. Obesitas menuju ke arah merampok orang Amerika yang hidup hari ini dari satu miliar tahun kehidupan.
Ada hiruk-pikuk teori yang bertentangan dan saran yang dipromosikan oleh sesama jurnalis sains saya. Kurangi lemak tetapi jangan ragu untuk makan banyak karbohidrat. Kurangi karbohidrat tetapi jangan ragu untuk makan banyak lemak. Kalori adalah segalanya, atau kalori tidak penting sama sekali. Olahraga adalah kuncinya daripada diet. Diet adalah kuncinya daripada olahraga. Hampir tidak mungkin menurunkan berat badan. Semuanya ada dalam gen. Semuanya ada dalam bakteri usus Anda, dan terus dan terus.
Saya telah bepergian ke AS dan dunia mewawancarai para pakar obesitas yang sangat kredensial dan mengamati program penurunan berat badan mereka. Ada sedikit kontroversi di antara para ilmuwan tentang apa yang berhasil, dan itu didukung oleh ratusan penelitian. Apa yang berhasil adalah secara bertahap memindahkan orang ke makanan yang rendah kalori, kurang berlemak, kurang bergula, dan membuat mereka lebih banyak bergerak, bersama dengan menyediakan beragam dukungan perilaku sehingga mereka bertahan selamanya. Klaim yang didorong oleh wartawan terkemuka untuk solusi peluru ajaib seperti beralih grosir ke makanan alami atau ke diet rendah karbohidrat hanya menyebabkan sebagian besar ahli obesitas memukul kepala mereka dengan frustrasi, meskipun masyarakat memakannya.
Orang awam yang banyak membaca tampaknya sebagian besar pernyataan bebas saintis wartawan jurnalis Michael Pollan bahwa menghindari makanan olahan dapat mengatasi obesitas dan semua masalah kesehatan terkait makanan lainnya, meskipun mengolahnya sendiri sama sekali tidak relevan dengan obesitas. Yang penting adalah kalori, lemak, dan gula, yang makanan olahannya rendah, dan makanan yang tidak diproses bisa tinggi.
Madu dan selai buah langsung dari rak stand pertanian adalah mimpi buruk kalori yang manis, dan perut babi dari babi yang dipelihara secara lokal, bebas-rentang, bebas antibiotik adalah mimpi buruk kalori berlemak. Tapi sandwich sarapan putih telur McDonald's, meskipun diproses, adalah hidangan yang relatif rendah kalori dan enak, yang merupakan sumber protein tanpa lemak, dan memiliki biji-bijian utuh, yang keduanya merupakan makanan target utama yang memuaskan bagi orang yang ingin menjaga berat badan. mati.
Apa pesan meresap ini, bahwa semua makanan olahan buruk, lakukan terhadap kemampuan orang Amerika untuk menurunkan berat badan?
Saya menyadari kesalahpahaman yang sangat besar ini - mimpi yang tidak masuk akal untuk mendapatkan makanan segar di pertanian di piring puluhan juta orang miskin dan gemuk yang kecanduan junk food - berdiri di jalan yang mungkin merupakan satu-satunya solusi yang bisa diterapkan untuk menyerang obesitas: mendapatkan industri makanan menciptakan versi sehat dari makanan populernya yang akan dimakan orang-orang itu. Kita membutuhkan daging rendah lemak, khususnya, daging sapi; versi gula, kue, dan manisan lainnya yang dikurangi gula; pengganti yang rendah lemak untuk makanan berminyak seperti salad dressing; versi tepung dari makanan tepung seperti roti putih. Tetapi kita membutuhkan versi yang lebih sehat ini untuk dicicipi dan terlihat persis seperti aslinya, atau kebanyakan orang tidak akan beralih ke yang asli.
Apa saja tantangan untuk membuat alternatif rendah kalori, rendah lemak, rendah gula?
Ada beberapa kendala teknis atau manufaktur yang serius untuk membuat versi makanan olahan populer yang lebih sehat. Ilmuwan makanan tahu cara mengganti lemak dan gula dalam makanan dengan alternatif yang lebih sehat yang rasanya hampir sama. Ini bukan seni yang sempurna, tapi sudah sampai di sana dengan cepat. Tantangan yang lebih besar adalah membuat perusahaan makanan besar untuk benar-benar mendorong hal ini, mengingat bahwa masyarakat cenderung waspada terhadap alternatif yang lebih sehat, dan bahwa pendukung makanan kesehatan mengutuk upaya ini daripada memuji mereka. Apa insentif bagi perusahaan-perusahaan ini untuk membuat makanan yang lebih sehat? Saya mendukung memaksa mereka untuk melakukannya melalui peraturan, tetapi publik Amerika membenci peraturan semacam itu, jadi itu tidak akan terjadi.
Masalah yang semakin rumit adalah kritik yang terus-menerus bahwa pembenci buta delusi, salah informasi, dari semua makanan olahan ditujukan pada perusahaan-perusahaan Makanan Besar yang bahkan mencoba mengeluarkan hal-hal yang lebih sehat. Burger King's Satisfries dan McDonald's Egg-White McMuffin sama-sama dikecam oleh para pendukung makanan kesehatan sebagai makanan yang tidak benar-benar sehat — apalagi hidangan ini merupakan langkah besar ke arah yang benar. Ini tidak masuk akal dan sangat merugikan kontraproduktif.
Apa yang membuat pendekatan Anda lebih realistis daripada beralih ke makanan utuh yang tidak diproses, dari sudut pandang ekonomi?
Tidak ada seorang pun - sama sekali tidak ada seorang pun - yang telah mengajukan rencana yang jelas tentang bagaimana setiap saat dalam 50 tahun ke depan kita akan dapat menanam, mengirim dan menjual cukup makanan utuh ke seluruh populasi yang saat ini sebagian besar hidup dengan makanan olahan. Tambahkan ke fakta sederhana ini bahwa gerakan ini ingin menyingkirkan pertanian raksasa, pabrik makanan, dan pengiriman makanan jarak jauh. Kemudian tambahkan bahwa jika ada beberapa cara ajaib untuk melakukan ini, harga makanan akan sangat besar menurut perhitungan siapa pun, dibandingkan dengan makanan olahan. Itu ide yang bagus — hei, aku ingin hidup di dunia itu — tapi itu mimpi pipa yang absurd. Sementara itu, ras manusia menyerahkan satu miliar tahun kehidupan untuk obesitas, dan rata-rata sangat menurunkan kualitas tahun-tahun kehidupan yang kita miliki.
Dalam kritik Knight Science Journalism atas karya Anda, penulis menulis:
Salah satu cara Freedman melakukan sihirnya adalah dengan mengacaukan 'makanan yang tidak diproses' dengan 'makanan sehat'. Sebagian besar contoh makanan olahannya adalah hal-hal yang katanya 'disesuaikan dengan fantasi kesehatan yang meragukan dari minoritas kecil elit.' ... Daging sapi yang diberi makan rumput mungkin terlalu mahal dan terlalu sulit untuk diproduksi bagi massa. Tetapi bagaimana dengan kedelai, biji-bijian, buah-buahan, dan sayuran? Mereka adalah komoditas, murah, dan berlimpah.
Apa tanggapan Anda terhadap ini?
Ini benar-benar bodoh, dan sangat khas dari banyak suara keras dan arogan yang menentang artikel saya. Meskipun untuk memastikan, beberapa keberatan terhadap artikel saya lebih bijaksana dan informasi. Orang-orang ini jelas menjalani kehidupan yang nyaman, dan perlu mencari tahu bagaimana sebagian besar negara dan dunia hidup. Saya telah menjalani kehidupan yang nyaman juga, tetapi sebelum membuka mulut tentang hal ini, saya pergi keluar dan menghabiskan banyak waktu berjam-jam berjalan di sejumlah lingkungan yang kurang beruntung di seluruh negeri dan planet ini: berbicara dengan banyak orang di komunitas ini tentang diet dan belanja mereka, mengunjungi toko mereka, dan mewawancarai para ilmuwan dan dokter yang secara langsung bekerja dengan populasi yang kelebihan berat badan. Izinkan saya memberi tahu Anda, itu tidak menjadi lebih sederhana atau lebih benar dari ini: Makanan olahan adalah, untuk semua kecuali komunitas yang paling terisolasi secara geografis lebih murah, lebih nyaman, dan lebih mudah diakses. Terlebih lagi, ini menekan tombol sensasi rasa orang. Kami telah memberi tahu dunia selama hampir seabad untuk makan lebih banyak sayuran. Bagaimana itu berhasil? Orang ini mungkin mendapatkan semua kancingnya didorong oleh brokoli yang mudah diakses dan terjangkau baginya (dan saya juga, omong-omong), tetapi kenyataan bahwa ia berpikir itu berlaku untuk seluruh dunia, dan khususnya untuk dunia obesitas, dan terutama bagi populasi obesitas yang miskin dan rentan, adalah pertanda baik bagaimana buruknya pekerjaan yang dilakukan wartawan dalam meneliti subjek ini sebelum memberikan keterangan tentang hal itu.
Setiap pemikir besar memiliki pendahulu yang karyanya sangat penting untuk penemuannya. Siapa yang memberi Anda fondasi untuk membangun ide Anda?
BF Skinner, seorang ilmuwan perilaku dan filsuf sosial Harvard, dalam buku saya, adalah santo pelindung ilmu perubahan perilaku. Dia membawa kami 90 persen dari perjalanan ke sana, dan semuanya sejak itu telah berada di arah yang salah atau berjuang untuk mencari tahu 10 persen sisanya. Skinner menunjukkan dengan sangat jelas bagaimana semua organisme, termasuk manusia, cenderung melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan. Sangat sederhana. Bagian yang sulit kadang-kadang adalah untuk mengidentifikasi apa imbalannya di balik perilaku tertentu, tetapi dalam kasus obesitas itu cukup jelas: Orang mendapat imbalan sensual yang sangat besar dari makan makanan berkalori tinggi, manis dan berlemak, dan duduk-duduk di atas pantat mereka. Imbalan ini sangat kuat, lebih dari itu bagi kebanyakan dari kita daripada konsekuensi negatif dari makan berlebih dan kurang berolahraga, konsekuensi yang cenderung menimpa kita pada tingkat yang tak terlihat, dibandingkan dengan terburu-buru besar, langsung yang kita dapatkan dari makan. Jadi untuk mengatasi masalah ini, kita perlu memastikan orang mendapat imbalan yang sama kuatnya dari makan makanan sehat. Menyediakan versi junk food yang lebih sehat yang memberikan sensasi serupa adalah cara yang bagus untuk melakukannya.
Siapa yang paling terpengaruh oleh gagasan ini?
Saya telah mendengar secara langsung dan tidak langsung bahwa artikel tersebut memiliki dampak besar dalam industri makanan olahan, terutama di perusahaan makanan cepat saji.
Bagaimana?
Beberapa perusahaan makanan besar telah memberi tahu saya bahwa artikel itu telah mengarahkan pada serangkaian percakapan tentang bagaimana mereka bisa bergerak ke arah makanan yang lebih sehat. Saya juga mendengar dari sejumlah kelompok industri makanan yang meminta saya untuk berbicara di konferensi.
Sebagian besar masyarakat, seperti halnya dengan politik dan sebagian besar lainnya, telah mengambil keputusan tentang masalah ini dan tidak akan terpengaruh oleh artikel saya. Tetapi segmen kecil, lebih berpikiran terbuka dari masyarakat tampaknya telah menemukan artikel yang membuka mata. Saya mengambil banyak dorongan dalam hal itu.
Bagaimana itu bisa mengubah hidup, seperti yang kita tahu?
Alangkah baiknya jika artikel itu setidaknya menghasilkan cara yang sangat kecil untuk mempermudah perusahaan makanan olahan mengeluarkan versi produk mereka yang lebih sehat tanpa diserang oleh Pollanites. Burger King mengeluarkan "Puas" rendah kalori, rendah lemak sebulan atau lebih setelah artikel keluar. Saya pikir itu sepenuhnya kebetulan, tapi hei, wartawan bisa bermimpi.
Pertanyaan apa yang belum terjawab?
Sangat banyak! Akankah Big Food benar-benar mengeluarkan produk yang lebih sehat? Jika mereka melakukannya, akankah masyarakat gemuk mau mencoba merangkul mereka? Jika mereka benar-benar pindah ke produk ini, apakah itu benar-benar akan membuat mereka kehilangan berat badan? Apakah pemerintah dapat menggunakan peraturan, atau ancamannya, untuk mempercepat perpindahan ke makanan olahan yang lebih sehat?
Apa selanjutnya untuk Anda?
Saya bahkan ragu untuk menyebutkan apa yang sedang saya kerjakan, karena mengeksplorasi argumen yang cenderung memicu reaksi negatif dari kebanyakan orang. Tetapi ini mengikuti tema dari upaya saya untuk menunjukkan bagaimana kadang-kadang influencer yang berpendidikan, umumnya kaya di masyarakat yang melihat diri mereka sebagai juara perubahan menguntungkan bagi semua sebenarnya berpegang teguh pada gagasan bahwa pada akhirnya baik untuk mereka tetapi lebih umum buruk untuk orang miskin dan rentan.
