Pada tahun 1961, toko lima dan sepeser pun McCrory di Rock Hill, Carolina Selatan, mengadakan konter makan siang di mana hanya orang kulit putih yang diizinkan duduk. Pada 31 Januari tahun itu, sembilan pemuda Afrika-Amerika, delapan dari Persahabatan Junior College di dekatnya dan satu aktivis dengan Kongres Kesetaraan Ras, mengambil tempat duduk mereka di konter. Clarence Graham, salah seorang siswa, mengatakan kepada Debbie Elliot dari NPR, "Saya berada di kursi keempat. Karena saya ingat sebelumnya ... pantat saya menyentuh kursi itu, mereka membuat saya di lantai dan menyapu saya keluar dari pintu itu. Menyeret saya keluar. "
Persahabatan Sembilan — begitu mereka biasa dipanggil — ditangkap dan dinyatakan bersalah karena melanggar dan melanggar perdamaian. Alih-alih membayar denda $ 100, sembilan orang ini mengambil hukuman kerja paksa selama 30 hari di kamp penjara. Mereka menyebutnya strategi "penjara, tanpa jaminan". Protes mereka bukan yang pertama duduk, tetapi strategi itu mendapat daya tarik. Ini "beresonansi di luar Carolina Selatan dan membangkitkan apa yang telah menjadi gerakan protes gado-gado, " lapor Christian Science Monitor .
"Tidak masuk akal untuk melanggar hukum dan kemudian mengembalikan uang ke dalam sistem, " Thomas Gaither, salah seorang siswa, mengatakan kepada Pittsburgh Post-Gazette .
Sekarang, 54 tahun kemudian, persidangan ulang dipanggil. Seorang jaksa kulit putih membawa kasus ini ke hadapan hakim sekali lagi dan meminta agar dakwaan terhadap Sembilan dikosongkan. Kasus ini dihidupkan kembali setelah Kimberly P. Johnson, yang menulis buku tentang kasus ini, mengkampanyekan agar nama mereka dihapus. Jaksa penuntut, Kevin Brackett, mengatakan kepada New York Times bahwa dia telah berpikir untuk mendapatkan pengampunan, tetapi itu akan menyiratkan pengampunan dan "orang-orang ini tidak melakukan kesalahan."
Mengosongkan hukuman membersihkan catatan untuk John Alexander Gains, Thomas Walter Gaither, Clarence H. Graham, Willie Thomas Massey, Willie Edward McCleod, Robert L. McCullough, James Frank Wells, David Williamson Jr. dan Mack C. Workman. Mosi juga membersihkan nama Charles E. Taylor, pengunjuk rasa lain yang membayar denda untuk menjaga beasiswa atletik dan empat aktivis yang datang dari Atlanta dan melakukan aksi duduk lagi, terinspirasi oleh Friendship Nine.
Catatan kasus disimpan sehingga cerita akan diingat.
