Foto: Venusmommy
Seekor kucing bernama Venus adalah salah satu kucing yang paling terkenal di planet ini. Torty yang berusia tiga tahun memiliki halaman Facebook-nya sendiri dan telah mengumpulkan lebih dari satu juta tampilan di YouTube, selain membuat penampilan di Today Show dan di tempat-tempat berita lainnya. Alasan di balik ketenaran Venus? Tanda dua wajahnya yang mencolok: setengah mata hitam-kuning, setengah oranye-biru-mata.
National Geographic menyelidiki kemungkinan anomali genetik yang berkontribusi pada tampilan unik Venus. Ahli genetika Kucing Leslie Lyons dari University of California, Davis, mengatakan kepada NatGeo bahwa dia tidak pernah melihat kucing yang sangat mirip Venus. "Dia sangat, sangat langka, " katanya.
Venus belum tentu chimera, atau hewan yang sel-selnya mengandung dua set DNA yang disebabkan ketika dua embrio bersatu bersama selama perkembangan. Tetapi Lyons mengatakan untuk mengetahui dengan pasti apakah Venus adalah chimera atau tidak, dia perlu melakukan pengujian genetik.
Jika kucing itu bukan chimera, apa yang akan menjelaskan polanya yang mencolok? "Keberuntungan mutlak, " kata Lyons pada NatGeo. Misalnya, warna hitam bisa saja diaktifkan secara acak di semua sel di satu sisi wajah kucingnya yang menggemaskan, sementara sel-sel yang mengkode warna oranye menendang di sisi lain. Kedua tambalan itu kemudian bertemu di tengah saat ia berkembang di dalam rahim.
Tapi mata biru tunggal Venus, kata Lyons, adalah misteri sebenarnya. Kucing biasanya olahraga mata kuning atau hijau, sedangkan mereka yang memiliki baby blues cenderung memiliki warisan siam dan termasuk mantel putih. Namun, Venus hanya memiliki bercak putih kecil di dadanya, tidak cukup untuk menjelaskan mata biru itu.
Secara genetik, Lyons mengakui, "Dia sedikit misteri."
Lihatlah Venus di habitat aslinya:
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kucing sebagai Hewan Peliharaan dan Predator
Sejarah Singkat Kucing Rumah
