https://frosthead.com

Kongres George Washington Memulai dengan Memalukan

Meriam melepaskan 11 tembakan saat matahari terbit, satu untuk setiap negara bagian yang telah meratifikasi Konstitusi. Pada siang hari, mereka menembak lagi, untuk mengumumkan pembukaan Kongres. Saat itu tanggal 4 Maret 1789, dan pemerintah federal baru sadar. Tapi dengan canggung, tidak ada yang siap. Hanya delapan senator dan 13 perwakilan muncul di Federal Hall di New York yang baru saja direnovasi untuk perayaan itu. Di mana semua orang?

Konten terkait

  • Silsilah Abad Kesembilan Belas ini Berargumen bahwa Allah Norse Odin Adalah Hebat-Hebat-Agung George Washington ... Kakek

Alasannya bermacam-macam: Para anggota pemerintahan baru sakit, terlambat, diperlambat oleh cuaca, bahkan belum terpilih. Yang lain tidak mau hadir. Republik baru ini memiliki kongres baru — tetapi awal yang memalukan.

Senator Pennsylvania Robert Morris berada tepat di seberang Sungai Hudson di New Jersey, menulis kepada istrinya bahwa “angin bertiup sangat kencang, Malam begitu gelap & Kabut sangat tebal, ” ia tidak berani naik perahu. Anggota Kongres Theodorick Bland of Virginia masih berada di negara bagian asalnya, “karam & karam, terperosok, lelah dengan berjalan kaki.” Legislatif New York, yang berpisah antara Federalis dan Antifederalis, belum memilih senator ASnya.

Bahkan anggota kongres baru James Madison, yang telah melakukan banyak hal untuk merancang Konstitusi baru dan memperdebatkan ratifikasinya, tiba di New York terlambat. Baru dari kemenangan atas temannya James Monroe dalam pemilihan kongres Virginia, dia mampir ke Gunung Vernon dalam perjalanan ke utara untuk membantu George Washington menyusun pidato pengukuhannya. Kemudian dia terjebak di jalan berlumpur.

Ketika Madison tiba di Manhattan pada 14 Maret, sebagian besar Kongres masih belum ada.

"Ketika sebuah Kuorum akan dibuat di salah satu House, bersandar pada dugaan yang samar-samar, " tulis Madison Washington.

Itu tidak masalah bagi Washington, yang berusia 57 tahun dan tidak benar-benar ingin keluar dari masa pensiun. Dia memutuskan untuk tetap di Mount Vernon sampai Kongres melakukan aksinya dan menghitung suara untuk pemilihan presiden.

"Bagi saya sendiri, penundaan itu adalah penangguhan hukuman, " tulis Washington kepada Henry Knox. "Gerakan saya ke kursi Government akan disertai dengan perasaan yang tidak berbeda dengan orang yang melakukan pelakunya yang akan pergi ke tempat eksekusi."

Sama seperti hari ini, ketika Kongres 1789 berkumpul, taruhannya tinggi dan kepercayaan terhadap pemerintah rendah. Orang Amerika meragukan pemerintahan baru ini akan lebih efektif daripada Artikel lama Kongres Konfederasi.

Kongres lama telah berhasil melawan revolusi dan membentuk republik baru. Tetapi Kongres baru yang belum terbukti bukanlah awal yang menginspirasi kepercayaan diri. "Tidak seorang pun, baik di Kongres atau di luarnya, tahu apakah itu akan berhasil atau tidak, " tulis Fergus Bordewich dalam bukunya 2016 The First Congress .

Ketika March berjalan terus, anggota kongres yang benar-benar muncul tepat waktu mampir di Federal Hall untuk melihat apakah mereka sudah memiliki kuorum. Tidak menemukan satu pun, mereka berjalan-jalan dan berlama-lama di rumah kopi.

"Yang absen diminta, dihina, dan dibujuk, dengan hanya keberhasilan lumayan, " tulis Bordewich. Delapan senator menulis surat kepada rekan senegaranya yang hilang pada 11 Maret, meminta mereka untuk segera ke New York. Seminggu kemudian, mereka menulis lagi kepada "delapan anggota absen terdekat, terutama yang menginginkan kehadiran mereka, " menurut Annals of Congress .

“Saya tidak pernah merasakan Kematian yang lebih besar dalam hidup saya, ” tulis Senator William Maclay dari Pennsylvania kepada temannya Benjamin Rush pada 19 Maret. “Terlalu lama di sini dengan Mata Seluruh Dunia tentang Kita & untuk tidak melakukan apa-apa, sungguh mengerikan. ”

Pada 21 Maret, Charles Thomson, sekretaris Kongres Konfederasi yang telah kedaluwarsa, menulis surat kepada senator Delaware, George Read, yang belum meninggalkan rumah. "Apa yang harus dunia pikirkan tentang kita?" Tulis Thomson. "Sebagai teman, [aku] memohonmu untuk mengesampingkan semua urusan yang kurang penting & urusan pribadi dan segera datang."

Butuh waktu hingga 1 April bagi DPR untuk akhirnya mengumpulkan kuorum dengan 29 dari 59 anggotanya hadir. Bertemu di ruang konferensi, karena ruang DPR belum selesai, mereka memilih pembicara mereka, Frederick Muhlenberg dari Pennsylvania. Lima hari kemudian, Senat, dengan 12 dari 22 senator, akhirnya memesan.

Bersama-sama, dua kamar menghitung suara pemilihan dari 11 negara bagian Uni. (North Carolina tidak akan meratifikasi Konstitusi sampai November, Rhode Island tidak sampai Mei 1790.) Hasilnya: 69 suara bulat untuk George Washington dan hanya 34 untuk John Adams, menjadikannya wakil presiden. Senat mengirim Thomson yang baru menganggur ke Gunung Vernon untuk menjemput Washington.

Selain itu, Kongres tidak mencapai banyak pada bulan April. Di awal bulan, Madison mencoba membuat DPR memberlakukan beberapa tarif impor, karena pemerintah baru tidak memiliki pendapatan. Madison ingin memungut tarif dengan cepat, sebelum musim pengiriman musim semi. Tetapi Kongres bertengkar. Berbagai perwakilan berpendapat untuk menurunkan tarif barang yang mendorong ekonomi negara mereka. Pajak molase mengilhami hari-hari perdebatan lambat.

Adams tiba untuk memangku jabatan wakil presiden pada 21 April dan segera mulai mengganggu orang. Mengetuai sebagai presiden Senat, benci dengan total suaranya yang sedikit di Electoral College, Adams sering berdebat dengan para senator. Dia mendorong keras untuk Kongres untuk memberikan gelar boros dan penghargaan pada warga negara terkemuka, dimulai dengan presiden. "Seorang Royal, atau setidaknya suatu Gelar Prinsip, akan ditemukan tidak dapat disangkal lagi diperlukan untuk mempertahankan Reputasi, Wewenang, dan Martabat Presiden, " bantah Adams. Dia menginginkan gelar "Yang Mulia" untuk Washington dan "Yang Mulia" untuk dirinya sendiri. Tetapi DPR, atas desakan Madison, memilih untuk hanya memanggil Washington sebagai Presiden Amerika Serikat.

Washington tiba di New York dengan kapal pada tanggal 23 April, disambut di sebuah dermaga di Sungai Timur oleh orang banyak yang bersorak sorai. Dia telah meminta Madison untuk menemukannya “kamar-kamar di Tavern paling layak, ” tetapi Kongres menyewanya sebuah rumah mewah di Cherry Street Manhattan. Seminggu kemudian, parade ribuan mengikutinya dari rumah ke Federal Hall, di mana ia mengambil sumpah jabatan di balkon. Setelah itu, ia menyampaikan pidato pengukuhan enam paragrafnya ke Kongres, tangannya gemetar.

"Di antara insiden perubahan hidup, tidak ada peristiwa yang bisa membuatku cemas, " Washington memulai. Dia melanjutkan untuk mencatat "ketidakmampuannya serta ketidaksukaannya atas kepedulian yang berat dan belum dicoba di hadapan saya."

Kongres menghabiskan sebagian besar pertengkaran di bulan Mei dan Juni. Pada jalan buntu atas tarif, itu melewatkan kesempatan untuk mengumpulkan uang dari pengiriman musim semi. Pada 8 Juni, Madison memperkenalkan amandemen konstitusi yang diusulkan yang akan menjadi Bill of Rights, untuk banyak cemoohan. Rekan Federalis menyatakan mereka tidak perlu; minoritas Antifederalis menganggap mereka tidak memadai untuk mencemarkan nama baik pemerintah federal yang baru. Sementara itu, Washington diserang dengan bisul raksasa yang mengancam jiwa di pantatnya. Rumor menyebar bahwa ia akan mengundurkan diri.

Butuh hingga pertengahan musim panas untuk Kongres baru akhirnya menendang ke gigi tinggi. DPR dan Senat membentuk komite konferensi pertama mereka untuk menegosiasikan RUU tarif final, yang menjadi undang-undang 4 Juli. Mereka membentuk departemen Kabinet pertama: Luar Negeri pada akhir Juli, Perang pada Agustus, Perbendaharaan pada bulan September. Akhir bulan itu, mereka juga menciptakan sistem pengadilan federal, meloloskan Undang-Undang Kehakiman tahun 1789. Washington, yang sekarang sepenuhnya pulih, segera menandatanganinya. Dia menunjuk hakim untuk Mahkamah Agung beranggotakan enam orang, dan Senat menyetujui mereka.

Sebelum meninggalkan kota untuk reses tiga bulan, DPR dan Senat juga menyetujui Bill of Rights. "Tidak seorang pun di Kongres menganggap pengesahan amandemen itu lebih dari sekadar latihan dalam pemeliharaan politik, " tulis Bordewich. Sebagian besar anggota kongres dan senator melihat mereka sebagai anggukan kepada Antifederalists, yang menuntut perubahan radikal pada struktur Konstitusi dan kalah. Setelah menyaksikan kedua majelis Kongres menulis ulang deklarasi hak-hak orang bebasnya yang agung, Madison dibiarkan kelelahan dan kecewa. "Kesulitan menyatukan pikiran manusia yang terbiasa berpikir dan bertindak secara berbeda, " tulisnya kepada seorang teman di Virginia, "hanya dapat dipahami oleh mereka yang telah menyaksikannya."

Kongres George Washington Memulai dengan Memalukan