Seperti banyak ikan, corvina Teluk jantan memancarkan seruan panggilan menggoda untuk menarik perhatian betina selama periode perkembangbiakan. Tetapi seperti yang dilaporkan Ben Guarino untuk Washington Post, sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa paduan suara kolektif Teluk corvina sangat keras — bahkan sangat keras sehingga dapat merusak pendengaran mamalia air.
The Gulf corvina adalah spesies croaker (dinamakan demikian karena suara khas mereka) yang berdiam di perairan Teluk California dan delta Sungai Colorado. Setiap tahun antara Februari dan Juni, orang dewasa Teluk Corvina bermigrasi ke bentangan delta Sungai Colorado sepanjang 12 mil, tempat mereka berkembang biak di perairan keruh. Sebanyak 1, 5 juta Teluk corvina bertemu selama waktu pemijahan puncak - perilaku pemuliaan yang oleh para ilmuwan disebut "agregasi pemijahan."
Ketika mereka merasa asmara, Teluk corvina meledak menjadi hiruk-pikuk suara yang cepat. Dan pada 2014, dua ahli biologi kelautan — Timothy Rowell dari Scripps Institution of Oceanography di California dan Brad E. Erisman, seorang ilmuwan perikanan di University of Texas di Austin — berangkat untuk mengukur panggilan pacaran Teluk corvina.
Rowell dan Erisman mengandalkan unit sonar dan mikrofon bawah air untuk mengumpulkan data, tetapi bahkan tanpa peralatan, mereka dapat mengatakan bahwa panggilan Teluk Corvina sangat kuat. "Ketika Anda tiba di saluran delta, Anda dapat mendengarnya di udara bahkan saat mesin berjalan di atas kapal, " Rowell memberi tahu Guarino. Dalam sebuah wawancara dengan Agence France Presse, ia membandingkan suara dengan "kerumunan yang bersorak di stadion atau mungkin sarang lebah yang sangat keras."
Menurut temuan duo tersebut, yang diterbitkan baru-baru ini di jurnal Biology Letters, paduan suara Gulf corvina mencapai puncaknya sebanyak 202 desibel, dan panggilan individu sekeras 177 desibel. Artinya, menurut peneliti, suara paling keras oleh spesies ikan pernah direkam. Dari semua hewan laut, hanya paus yang diketahui lebih keras. Frekuensi suara yang dipancarkan oleh Gulf corvina cukup kuat untuk merusak pendengaran singa laut dan lumba-lumba - yang mengejutkan tidak menghentikan hewan dari memberi makan di daerah itu, Rowell dan Erisman mencatat dalam penelitian mereka.
Gulf corvina mampu menghasilkan suara yang sangat kuat karena kantung renang mereka, organ berisi gas di perut, dikelilingi oleh "otot sonik, " kata Rowell kepada Guarino dari Post. Otot-otot bergerak melawan kandung kemih ketika ikan berkontraksi, menghasilkan suara seperti sarang lebah yang didengar oleh para peneliti.
Tapi ritual pacaran Teluk Corvina yang antusias datang dengan biaya. Karena makhluk-makhluk itu sangat keras, ikan-ikan itu mudah diserang dan ditangkap. Menurut Scientific American, setidaknya dua juta Teluk corvina ditangkap setiap tahun dan ukuran tubuhnya menyusut — tanda penangkapan berlebihan. Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam mencantumkan Teluk corvina sebagai spesies "rentan".
Rowell mengatakan kepada AFP bahwa ia berharap panggilan kawin Corvina yang luar biasa akan mengumpulkan "peningkatan apresiasi dan konservasi" untuk ikan yang sangat vokal.
