Jadi apa sebenarnya uang itu? Ini adalah pertanyaan yang semakin sulit dijawab, karena kami menggunakan uang tunai yang semakin sedikit, kata penulis TJ Stiles. Hari ini, kita tidak dapat berjalan ke toko, mengambil sepotong emas dan membeli sesuatu. Ini bukan, seperti kata para ekonom, alat pembayaran yang diterima secara umum.
Dan kedua kata itu, "diterima secara umum, " memiliki arti rahasia uang dan bagaimana itu melebur dari beberapa logam terberat menjadi penanda elektronik belaka. Uang adalah hal yang setiap orang bersedia terima untuk pembayaran untuk yang lainnya, setiap saat. Tetapi ketika publik tetap di langkan, menolak untuk melakukan lompatan iman, jawabannya adalah krisis - dan krisis seperti itu mendominasi sebagian besar sejarah Amerika, membentuk politik dan menghancurkan komunitas.
Awalnya, penjajah menciptakan uang untuk diri mereka sendiri - menggunakan beras, babi, bahkan tembakau, antara lain, sebagai komoditas moneter. Di dunia Barat, uang kertas legal-tender adalah inovasi Amerika. Tetapi beberapa catatan kertas lebih sukses daripada yang lain. Sementara banyak orang Amerika menganggap emas dan perak sebagai satu-satunya ukuran nilai yang sebenarnya, orang Amerika yang kekurangan uang sangat membutuhkan uang dalam bentuk apa pun. Bahkan, dukungan untuk greenback menginspirasi salah satu gerakan pihak ketiga paling sukses dalam sejarah - pihak Greenback.
Saat ini, orang Amerika tidak hanya menerima uang kertas, mereka juga berpartisipasi dalam transaksi yang melibatkan triliunan dolar - melalui internet dan media elektronik lainnya - tanpa pernah menangani slip mata uang fisik. Sekarang uang sebagian besar merupakan unit akun yang ada hanya karena kita katakan ada di sana.
