Tahun lalu, kecelakaan tragis menewaskan dua pilot dan menyebabkan SpaceShipTwo milik Virgin Galactic hancur. Sekarang, Biro Keselamatan Transportasi Nasional telah menentukan penyebab kecelakaan itu - kesalahan co-pilot. Selama dengar pendapat, para peneliti mengkonfirmasi temuan awal bahwa sayap pesawat ruang angkasa bergeser ketika memasuki kembali atmosfer Bumi, menyebabkan kegagalan bencana.
Konten terkait
- Apa SpaceShipTwo Kecelakaan Berarti untuk Virgin Galactic Dan Private Spaceflight
SpaceShipTwo tidak pernah dimaksudkan untuk membuatnya ke bulan, tetapi untuk memberikan wisatawan sekilas di tepi atmosfer. Pesawat ruang angkasa dirancang untuk dibawa ke langit di atas pesawat yang lebih besar sebelum dijatuhkan dan mengaktifkan roketnya. Pada titik tertinggi penerbangan, sayap kapal akan berputar ke atas dalam manuver yang disebut "bulu-bulu" untuk menciptakan hambatan dan membiarkan kapal melambat sebelum mengambang kembali ke Bumi. Namun, peneliti NTSB menemukan bahwa Alsbury membuka kunci sistem bulu terlalu dini. Hasilnya mematikan.
Agar sistem bulu bekerja, co-pilot harus terlebih dahulu membuka kunci sayap dengan menarik tuas, tulis Loren Grush untuk The Verge . Baik pilot dan co-pilot kemudian harus menarik dua tuas tambahan untuk menghidupkan motor yang berbulu sayap. Ketika Alsbury membuka kunci sayap, tekanan dari kecepatan transonik pesawat dan inersia membebani motor, menurut laporan NTSB.
Para peneliti sangat mengecam Scaled Composites, perusahaan yang membangun SpaceShipTwo, karena mengabaikan kelemahan keamanan utama dalam desain ini. Laporan itu juga menemukan kesalahan pada Administrasi Penerbangan Federal karena gagal memastikan perusahaan memperbaiki sistem yang ditemukannya berbahaya sebelum penerbangan uji.
"Spaceflight komersial berawak adalah perbatasan baru, dengan banyak risiko dan bahaya yang tidak diketahui, " kata Ketua NTSB Christopher A. Hart dalam siaran pers. “Agar pesawat luar angkasa komersial berhasil matang, kita harus dengan cermat mencari dan mengurangi bahaya yang diketahui, sebagai prasyarat untuk mengidentifikasi dan mengurangi bahaya baru.”
Virgin Galactic sedang membangun SpaceShipTwo kedua dengan sistem otomatis yang akan mencegah sayap dari membuka lebih awal, menurut sebuah pernyataan. Mereka berharap untuk melanjutkan pengujian dalam beberapa bulan mendatang.
