Hewan-hewan awal sedikit di sisi licin, lebih menyerupai ubur-ubur atau ganggang daripada hewan bersendi kompleks yang berevolusi kemudian. Tetapi sementara para ilmuwan tahu bahwa arthropoda yang tersegmentasi dan bertubuh keras pertama kali muncul selama Zaman Kambria sekitar 500 juta tahun yang lalu, transisi dari yang licin ke yang terkupas bisa sulit untuk ditentukan. Sekarang, sekelompok peneliti dari Universitas Cambridge percaya mereka telah menemukan bagaimana kepala itu terbentuk.
Konten terkait
- Cara Menjadi Fosil dalam Lima Langkah Mudah
Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology menunjukkan salah satu otak fosil tertua yang ada sebagai biang keladinya. Fosil otak sulit didapat, karena benda-benda yang licin cenderung tidak terawetkan selama ratusan juta tahun. Tetapi dengan membandingkan fosil-fosil dari trilobit bertubuh lunak dan artropoda yang beberapa orang menyerupai kapal selam, penulis utama Dr. Javier Ortega-Hernández menemukan bahwa kedua makhluk itu memiliki saraf optik dan lempengan keras yang disebut sclerite anterior di bagian depan mereka. otak.
"Apa yang kita lihat dalam fosil-fosil ini adalah salah satu langkah transisi utama antara makhluk seperti cacing bertubuh lunak dan arthropoda dengan eksoskeleton keras dan anggota badan yang bersendi - ini adalah periode transformasi penting, " kata Dr. Ortega-Hernández dalam sebuah pernyataan.
Sclerite anterior telah menghilang selama ribuan tahun dan kemungkinan menyatu dengan bagian lain dari kepala, kata Dr. Ortega-Hernández. Faktanya, spesies lain yang disebut Anomalocaridid yang hidup pada waktu yang sama dan memiliki nenek moyang yang sama dengan arthropoda mirip kapal selam juga memiliki sklerit anterior di bagian otak yang sama. Karena daerah otak itu mengendalikan mata dalam artropoda modern, Dr. Ortega-Hernández percaya bahwa sclerite anterior adalah langkah pertama menuju struktur kepala modern.
"Kepala menjadi lebih kompleks dari waktu ke waktu, " kata Dr. Ortega-Hernández. "Tapi apa yang kita lihat di sini adalah jawaban untuk pertanyaan bagaimana arthropoda mengubah tubuh mereka dari lunak menjadi keras. Ini memberi kita pemahaman yang lebih baik tentang asal-usul dan sejarah evolusi kompleks dari kelompok yang sangat sukses ini."
Dengan bagian ini, para peneliti selangkah lebih dekat dalam memecahkan teka-teki bagaimana hewan purba menjadi makhluk kompleks.
h / t The Washington Post
