Di Italia, kopi praktis adalah agama. Beberapa negara lain telah membuat sedemikian rupa untuk mengubah kacang panggang menjadi minuman yang rumit dan sederhana - ristretto yang pahit, cappuccino ringan-cahaya, caffè corretto minuman keras yang diserap minuman keras. Akibatnya, pada akhirnya, kafe-kafe dari Milan ke Palermo membuang berton-ton kopi yang dihabiskan di tempat sampah bersama dengan biscotti basi dan panini yang tidak terjual.
Jadi pantas bahwa ini adalah tim peneliti yang berbasis di Italia yang telah menemukan cara inovatif untuk menggunakan kembali bubuk kopi bekas ini. Tim, di Istituto Italiano di Tecnologia (IIT) di Genoa, menggunakan bubuk kopi untuk air bersih, mengubah bubuk menjadi busa yang dapat menghilangkan logam berat seperti merkuri.
"Kami benar-benar mengambil limbah dan memberikannya kehidupan kedua, " kata ilmuwan bahan Despina Fragouli, yang menulis studi baru tentang penemuan kopi di jurnal ACS Sustainable Chemistry and Engineering .
Tim Fragouli mengambil bubuk kopi bekas dari kafetaria IIT, mengeringkannya dan menumbuknya agar partikelnya lebih kecil. Mereka kemudian mencampur bubuk tersebut dengan silikon dan gula. Setelah mengeras, mereka mencelupkannya ke dalam air untuk mencairkan gula, yang meninggalkan bahan seperti busa.
Busa ini, yang terlihat seperti kue bolu cokelat, kemudian ditempatkan di air yang terkontaminasi logam berat dan dibiarkan duduk. Selama 30 jam, spons kopi menyedot hampir semua logam, berkat kualitas kopi yang menarik logam itu sendiri. Spons kemudian dapat dicuci dan digunakan kembali tanpa kehilangan fungsionalitas. Jumlah silikon dalam spons cukup rendah sehingga seluruh produk dapat terurai secara hayati.
Peneliti Despina Fragouli dengan busa kopi (Istituto Italiano di Tecnologia) Spons kopi dapat digunakan di pabrik pengolahan air limbah perkotaan atau di lokasi industri, menurut Fragouli. Ini paling efektif dalam air yang tidak bergerak — dalam air yang mengalir, spons hanya menghilangkan 60 atau 70 persen logam. Tim saat ini sedang melakukan penelitian tentang bagaimana membuat produk lebih efektif dalam memindahkan air.
Spons adalah yang terbaru dari serangkaian biomaterial berbasis limbah makanan yang dibuat oleh Fragouli dan timnya.
"Kami sedang berupaya mengembangkan bahan komposit baru, dan kami terutama berfokus pada pengembangan bahan yang berasal dari asal-usul alami, " kata Fragouli. “Kulit buah atau tomat, apa pun yang ingin orang singkirkan, kami menguraikannya untuk membuat polimer baru, atau kami menggunakan bubuk limbah dan kami mencampurnya dengan jenis polimer lain seperti silikon untuk membuat bahan bio komposit baru. ”
Apa yang bisa dilakukan oleh bahan-bahan ini tergantung pada sifat-sifat limbah tersebut. Beberapa bahan, seperti sekam coklat (kulit luar dari kacang yang berasal dari coklat), dapat digunakan untuk membuat kemasan. Limbah lain dapat membersihkan minyak dari air.
Sekitar 1, 3 miliar ton makanan terbuang setiap tahun, menjadikannya daerah yang matang untuk penelitian. Dan jumlah ini tidak termasuk hal-hal seperti ampas kopi bekas, yang tidak dianggap sebagai makanan awal.
“[Kami membuang] 6 hingga 10 juta ton ampas kopi per tahun, ” kata Fragouli. "Jadi itu benar-benar limbah yang sangat besar."
Mungkin dalam waktu dekat, lahan yang digunakan untuk membuat cappuccino Anda dapat membersihkan air yang digunakan untuk membuat cappuccino Anda berikutnya.
