Bagaimana "Needle Tower" 60-kaki Hirshhorn Tetap Tegak dalam Angin Kencang?

Seberapa sering Anda melihat ke atas?

Dari Kisah Ini

Kenneth Snelson: Pasukan Terbuat Terlihat

Itulah yang heran Valerie Fletcher ketika dia pertama kali naik ke dalam Needle Tower Kenneth Snelson, patung kawat baja setinggi 60 kaki yang dipajang di luar Museum Hirshhorn, sebelum 30 tahun lebih berkarier sebagai kurator senior di sana. Menjulang di atasnya adalah prosesi yang tampaknya tak berujung bintang enam-titik menghilang ke langit. Dia tiba-tiba mengerti apa yang membuat patung itu begitu menyimpang dari apa pun yang terlihat sebelumnya dalam seni.

"Itu membuat kita melihat ke atas dan menyadari bahwa ada kosmos dan tak terbatas di sana, " kata Fletcher. “Bagi saya, itu sangat membangkitkan semangat. Seni terlalu sering menjadi objek yang dilihat dan dilihat oleh penonton. "

Struktur ini dibangun pada tahun 1968, dan telah dipajang terus-menerus sejak museum bernama Joseph Hirshhorn menyumbangkannya pada tahun 1974. Bangunan ini tetap menjadi salah satu karya seni paling populer. Needle Tower sangat populer, sehingga Fletcher mengatakan ditempatkan di titik pusat di luar museum karena suatu alasan: sehingga ketika orang-orang melewatinya dalam perjalanan dari Museum Udara dan Luar Angkasa, mereka tertarik ke Hirshhorn.

Mereka yang melihat Menara Jarum sering bertanya-tanya bagaimana menara 60 kaki, dengan hampir 14 inci kontak dengan tanah, tetap tegak. Kekuatan struktur berasal dari prinsip yang dikembangkan oleh Snelson di bawah bimbingan arsitek dan insinyur terkenal R. Buckminster Fuller, seorang guru Snelson di Black Mountain College di North Carolina setelah Perang Dunia Kedua. Konsep, yang diciptakan "Tensegrity" oleh Fuller, menggunakan tegangan terus menerus dan kompresi terputus-putus antara bentuk yang saling terkait untuk memberikan stabilitas struktur yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tensegrity adalah kata portmanteau untuk ketegangan dan integritas (Snelson mengakui dalam sebuah wawancara bahwa ia lebih suka istilah "kompresi mengambang."). Ini bergantung pada hukum gerak ketiga Newton: untuk setiap tindakan ada reaksi yang sama dan berlawanan. Snelson mendapatkan paten untuk tensegrity pada tahun 1965, dan secara konsisten menggunakannya dalam seninya. Komponen struktural Needle Tower adalah dua jenis segitiga berbeda yang terbuat dari kabel baja. Hasilnya adalah semacam kisi, membuat struktur sangat stabil.

Untuk mulai berpikir tentang ketegangan dan kompresi sebagai prinsip arsitektur, yang harus dilakukan Fuller hanyalah melihat ke atas. "Sebagai seorang pelaut, saya melihat secara spontan ke langit untuk mencari petunjuk, " tulisnya dalam makalahnya tahun 1961, Tensegrity . "Saya mendapati diri saya berkata, 'Sangat menarik untuk mengamati bahwa tata surya, yang merupakan struktur paling andal yang kita ketahui, terbentuk sedemikian rupa sehingga bumi tidak berguling-guling di Mars seperti halnya bantalan bola ..."

Tensegrity membuat jalan ke teknik sipil, terutama pada kubah geodesik. Tapi seperti yang dikatakan Snelson dalam sebuah wawancara, asal-usulnya sederhana, alami, dan di mana-mana: jaring laba-laba, ban sepeda, dan layang-layang yang disatukan oleh balok silang.

Untuk sebagian besar, Needle Tower bersifat mandiri dan tidak memerlukan perawatan. Selama beberapa tahun pertama patung itu dipamerkan, tidak ada yang harus diperbaiki, bahkan melalui badai hebat. Seiring waktu, kabel kecil yang menyatukan segitiga mulai berjumbai dan patah ketika terkena angin kencang. Dalam beberapa dekade pertama, museum hanya menggantikan elemen individual. Akhirnya, mereka meminta Snelson mengganti bagian atas. Pada tahun 2010, sekitar waktu penggantian, staf museum mulai meletakkan Menara Jarum di sisinya setiap kali ada perkiraan untuk angin topan dekat.

Sangat sedikit orang yang dapat memperbaiki dan memelihara potongan yang serumit Snelson. Bagian dari alasan di balik dia menggantikan bagian atas adalah untuk melihat bagaimana dia melakukannya, sehingga bisa ditiru di tahun-tahun mendatang.

Needle Tower, dan inovasi arsitektural di belakangnya, muncul selama era pasca-perang ketika Amerika Serikat memimpin dunia dalam inovasi teknologi. Tetapi dunia seni mengikutinya perlahan, baru mulai mempelajari geometri tiga dimensi pada akhir 1960-an.

" Needle Tower menyatukan metode teknik canggih dengan estetika abstraksi yang sangat canggih, " kata Fletcher. "Abstraksi biasanya bukan sesuatu yang hangat bagi masyarakat umum, tetapi karya ini adalah salah satu favorit mereka sepanjang masa."