Menara redwood California Utara megah di atas lantai hutan, dilindungi dan dihargai oleh semua. Semua, kecuali para pemburu pohon, yang mengintai di bayang-bayang menunggu untuk menyusup ke beberapa organisme tertua di dunia dan mengekstrak potongan berharga dari burl rajutan. Hadiah mereka adalah hadiah yang tidak mungkin: sepotong berat, diikat dari kayu merah karat, terletak di dekat pangkal pohon yang lebih tua dan mengingatkan pada sarang lebah besar. Di tangan kanan, bongkahan kayu kuno ini terbukti sangat berharga.
Konten terkait
- Bagaimana Pohon Seribu Tahun Menjadi Gading Baru
Burl tumbuh seperti tumor besar yang diikat dari pangkal dan tulang belakang pohon, tetapi dipenuhi dengan daging yang halus. Itu membuatnya sempurna untuk digunakan dalam pembuatan meja, mantel, bingkai foto dan suvenir seperti garam dan merica. Untuk pemburu gelap - sering dijuluki "midnight burler" - mereka dapat diakses dan secara mengejutkan bernilai. Lempengan besar dapat menghasilkan ribuan dolar; satu produsen furnitur memperkirakan bahwa tunggul berat dengan burl bisa dijual hingga $ 3.000.
Tiga tahun lalu, kebun Redwood National dan State Park di California menderita serentetan perburuan burl. Di pagi hari, penjaga hutan dan staf pemeliharaan akan berpatroli di taman, kadang-kadang tersandung ke TKP di hutan belantara yang luas. Secara keseluruhan, mereka mendokumentasikan 18 kasus besar selama lebih dari satu tahun. "Ini adalah kejahatan peluang, " kata Leonel Arguello, kepala manajemen sumber daya dan sains Taman Nasional Redwood.
Tidak seperti perburuan gading atau perburuan satwa liar, pencurian burl melintasi garis antara kejahatan tradisional dan mimpi buruk konservasi. Burl pada dasarnya adalah biji-bijian, diisi dengan nutrisi yang dibutuhkan untuk menumbuhkan pohon baru, dan sangat penting dalam regenerasi kebun yang pernah ditebang hampir punah.
Namun untuk penegakan hukum, jenis kejahatan khusus ini sangat melelahkan. Dengan sedikit penjaga penegak hukum dan, dalam hal ini, 133.000 hektar taman yang dilindungi untuk berpatroli, adalah tugas yang hampir mustahil untuk mencari pohon-pohon yang ditanduk dengan potongan kayu besar yang diretas tanpa keahlian dari pangkalan mereka. Akibatnya, sebagian besar penelitian tentang kejahatan terhadap satwa liar sampai saat ini telah dilakukan bukan dari sudut pandang kriminologi, tetapi dari biologi konservasi.
Sekarang mungkin akan berubah, kata Stephen Pires, seorang profesor peradilan pidana di Florida International University. Dalam sebuah penelitian yang tidak dipublikasikan, Pires dan rekan-rekan peradilan pidana di Universitas Waikato di Selandia Baru dan Universitas Negeri California di San Bernardino berusaha menganalisis pola-pola perburuan kayu, dan menghubungkan pola-pola itu dengan dunia kejahatan lokal yang lebih luas. Teknik-teknik baru ini, para peneliti berpendapat, dapat membantu mengidentifikasi pola dalam perilaku kriminal yang mungkin menjadi bagian integral dalam pencegahan kejahatan terhadap satwa liar.
...
Hampir semua kisah pencurian kayu terjadi di malam hari, atau di bawah bayang-bayang. Tubuh pohon dapat bergerak hampir seluruhnya dalam bayang-bayang itu, dipanen dan dijual dalam kegelapan, kejahatan terorganisir yang mengandalkan kebutaan sadar semua orang yang terlibat — dari penebang kayu ke pemilik pabrik menjadi konsumen. Midnight burler mengirimkan burl ke pabrik dan “toko burl” tanpa dokumen, di mana kayunya diproses dengan tenang dan cepat, dan dikirim dalam perjalanan.
Untuk merebus burl, pencuri masuk ke pohon hidup dan mati, mengukir potongan raksasa yang kemudian dapat diangkut di bagian belakang truk secara keseluruhan, atau dipotong menjadi potongan-potongan kecil yang lebih mudah dikelola. ("Jika Anda bisa mengambilnya sendiri, " jelas seorang karyawan pabrik, dengan potongan yang lebih kecil, "mungkin akan menjadi $ 25.") Kadang-kadang, pemburu menebang pohon hidup untuk mengakses burl lebih tinggi dari lantai dasar, atau memotong sudah log-gagal. Burl ini kemudian diangkut ke "toko burl, " yang terletak di kota-kota terdekat terutama di Pasifik Barat Laut, di mana kayu tersebut dirawat dan dijual.
Sementara dakwaan yang dipublikasikan dengan baik ditekan terhadap pencuri burl oleh Dinas Kehutanan pada tahun 2014, jarang pemburu burl dibebankan: Taman Nasional dan Negara Bagian Redwood, misalnya, hanya menuntut tiga orang dalam periode 12 tahun sebelum 2014. Sejak saat itu, perburuan burl telah menjadi subjek penelitian gabungan antara konservasionis, pengelola hutan, dan penyelidik TKP.
Tantangan untuk menangkap burlers sangat tinggi. Untuk satu, pencurian kayu sangat terlokalisasi sehingga, terlepas dari keadaan yang tidak mungkin terjadi, seorang ranger menemukan pencurian yang terjadi, sangat sulit untuk menangkap orang-orang yang meretas pinggiran dari burl setelah kejahatan selesai. Dan bahkan jika bukti ditemukan di pangkal pohon, memasangkan bukti itu dengan kayu curian hampir tidak mungkin ketika sudah dijual dan diproses oleh toko-toko burl di dekatnya.
Walaupun ada beberapa proses forensik yang telah dikembangkan para peneliti untuk menangkap pemburu gelap - seperti mempelajari tanda gergaji seperti Anda akan melakukan analisis balistik dengan pistol - yang masih membutuhkan menemukan gergaji yang cocok. Arguello mengatakan bahwa dalam beberapa kasus, ini hanya mungkin terjadi karena pencuri dipenjara karena kejahatan lain.
Namun, teknik-teknik baru sedang dikembangkan untuk melacak kayu rebus, tidak hanya di Amerika Utara tetapi juga secara global. Dendrologi, studi tentang taksonomi ilmiah pohon, digunakan dalam bidang yang muncul "forensik hutan" untuk mencocokkan kayu yang dicegat dengan tunggul yang tersisa di tempat kejadian kejahatan. Wilson Wood Collection, yang bertempat di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian, misalnya, digunakan untuk membuat basis data global dari ribuan "jejak kaki" bahan kimia pohon yang dapat membantu agen bea cukai dan jalur penegakan hukum kayu yang terancam dan diperdagangkan.
"Untuk setiap tindakan ada reaksi, " kata Mark Webber, ahli arborist dan penyelidik hortikultura di Robson Forensic, yang menyediakan investigasi ahli, laporan dan kesaksian untuk berbagai kasus kriminal, termasuk pencurian pohon dan kayu. “Katakanlah, misalnya, bahwa seseorang mengambil burl dari kayu merah di California dan kita dapat membuktikan bahwa orang [tertentu] ada di sana pada saat itu. Kemungkinan besar akan ada beberapa jenis respons kayu di redwood yang bisa Anda kencani untuk menentukan kapan kejahatan itu terjadi. "
Bagi mata yang terlatih, respons kayu ini, juga dijuluki "kayu luka, " tampak jelas dalam cincin pertumbuhan pohon. Pada tahap yang sama, Webber mencatat kemajuan dalam ilmu DNA pohon yang membuatnya lebih mudah untuk menentukan "sidik jari" pohon. Dengan mempelajari serat-serat kayu yang disita di bawah mikroskop dan menentukan genus dan spesies, "dalam banyak kasus Anda dapat melacak kembali jejak genetik dari tanaman itu ke tempat dipanennya, " jelas Webber, yang memiliki perpustakaan kayunya sendiri dari mana ia membuat perbandingan.
...
Menerapkan investigasi TKP tradisional dan teknik penegakan hukum untuk kejahatan terhadap satwa liar ini jelas dan sulit, jenis tantangan yang mungkin dinikmati penjaga taman jika bukan tidak mungkin. Dalam menggabungkan dua bidang, tikungan bahasa yang menarik terjadi. Misalnya, istilah yang berbeda dari ekologi dan alam diterapkan untuk kejahatan terhadap satwa liar. Burl dan pohon adalah "korban" dalam hal ini, dan pencurian mereka merupakan bentuk "viktimisasi, " setidaknya dalam studi baru.
Itu sebabnya para peneliti seperti Pires menyarankan bahwa aspek pencegahan dari investigasi kejahatan tradisional diprioritaskan daripada tindakan reaksioner yang terkait dengan tempat kejadian kejahatan. Pada September 2016, Pires dan Redwood National Forest menyelesaikan studi mendalam pertama tentang perburuan burl redwood, dan menghasilkan analisis risiko yang sangat dibutuhkan. Tim tersebut menggunakan perangkat lunak pemetaan dan alat digital LiDAR (pendeteksi cahaya dan jangkauan) untuk memeriksa permukaan bumi di atas taman, merencanakan lokasi ratusan pohon kayu merah.
"Jenis ini mempersempit ruang lingkup di mana risiko lebih mungkin terjadi, " kata Pires.
Dari sana, para peneliti memetakan situs-situs pencurian burl yang dikenal. Apa yang mereka temukan mengejutkan: “Perburuan liar lebih mungkin terjadi di daerah yang memiliki target kayu merah yang lebih mudah diakses, dan berada dekat dengan toko-toko burl, ” kata Pires. Para kriminolog telah mengharapkan kejahatan yang mematikan di luar jalan. Namun daripada terjadi jauh di dalam hutan, perburuan paling sering terjadi kurang dari 400 kaki dari jalan.
Tetapi bagi pejabat taman nasional, hal itu menggemakan apa yang telah mereka amati dalam patroli harian mereka — bahwa pohon-pohon yang dirusak seringkali berkerumun di dekat satu sama lain, dan dekat dengan akses jalan.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa, alih-alih menyangkut diri mereka sendiri dengan berpatroli di dusun, pejabat taman harus menggambar penyangga 1.000 kaki di setiap sisi dari semua jalan taman. Dari sana, pohon “target” dapat diidentifikasi dan dipantau. “Misalnya, ketika kami memetakan insiden-insiden ini, kami melihat ada, setidaknya di beberapa daerah, sejumlah pohon kayu merah dengan burl yang rendah ke tanah yang tidak ditargetkan. Jadi ini sepertinya target, ”kata Pires.
Ini, katanya, mirip dengan cara pencuri akan berulang kali mengunjungi rumah dan lingkungan yang telah mereka targetkan: mereka tahu barang itu berharga, dan akan diganti setelah dicuri. Ini bisa, pada gilirannya, mengarahkan penjaga ke tempat target perburuan berikutnya. "Anda tidak dapat berulang kali menargetkan burl yang sama, tetapi Anda dapat berulang kali menargetkan burl yang berada di dekat burl yang sebelumnya telah Anda ambil, " kata Pires.
Studi ini menguraikan sejumlah rekomendasi untuk penjaga taman, semuanya didasarkan pada “pencegahan kejahatan situasional” —yaitu, gagasan bahwa kejahatan yang lebih mudah dicegah daripada diselesaikan. Pada dasarnya, tindakan pencegahan ini berusaha untuk mengubah "situasi" daripada kriminal itu sendiri. Misalnya, Pires menyarankan CCTV dan gambar plat di gerbang taman: "Seseorang masuk tanpa burl dan keluar dengan burl, kita tahu seseorang melakukan sesuatu yang lucu, " katanya. Studi telah membuktikan keefektifan pendekatan ini dalam kasus pencegahan perusakan rumah, misalnya, yang telah mengalami penurunan di masa lalu ketika pagar dan gerbang akses dipasang.
Dari sudut pandang taman, Arguello mengatakan satu pilihan adalah menggunakan data ini untuk menemukan pohon yang berharga dan menerapkan semacam penanda (Meskipun, ia memenuhi syarat, "Saya tidak akan pernah menganjurkan spiking" - metode kontroversial yang melibatkan penembakan paku logam ke dalam bagasi untuk mematahkan gergaji) yang dapat dilacak dengan pohon. “Tidak ada cara nyata untuk menegakkannya, seorang vendor ingin menggunakan bahan untuk mengubahnya menjadi sebuah meja atau jam, kecuali ada investigasi aktif ke sebuah toko, ” tambah Arguello.
Pires menyarankan bahwa solusinya dapat berakar pada metode pemolisian yang lebih urban. Dalam tradisi pegadaian, ia berpendapat bahwa mengharuskan toko burl menyalin foto identitas semua penjual, dan mengizinkan polisi untuk memeriksa ID tersebut ketika ada laporan perburuan burl, bisa melakukan keajaiban dalam mencegah perburuan burl. Tapi dia tidak berpikir itu akan terjadi dalam waktu dekat: "Mereka tahu persis apa yang mereka lakukan, jadi ini adalah kesempatan bagi pelaku dan toko burl, " katanya. "Mereka berdua senang melanjutkan operasi jenis ini."
Catatan Editor, 27 September 2017: Artikel ini telah diperbarui untuk mencerminkan afiliasi rekan-rekan Stephen Pires saat ini.
