Bagi orang kulit hitam Amerika yang bepergian dengan mobil di era pemisahan, jalan terbuka itu menghadirkan bahaya serius. Mengemudi jarak antar negara bagian yang tidak dikenal, pengendara kulit hitam berlari ke rasisme yang dilembagakan dalam sejumlah bentuk merusak, dari hotel dan restoran yang menolak untuk mengakomodasi mereka untuk bermusuhan "kota matahari terbenam, " di mana tanda-tanda diposting mungkin memperingatkan orang kulit berwarna bahwa mereka dilarang setelah malam tiba. .
Bacaan terkait
Saint Monkey: A Novel
MembeliKonten terkait
- "Driving While Black" Telah Ada Selama Mobil Ada
Paula Wynter, seorang seniman yang berbasis di Manhattan, mengenang perjalanan yang menakutkan ketika dia masih gadis muda selama tahun 1950-an. Di North Carolina, keluarganya bersembunyi di Buick mereka setelah sheriff setempat melewati mereka, berbalik arah dan mengejar. Ayah Wynter, Richard Irby, mematikan lampu depannya dan parkir di bawah pohon. "Kami duduk sampai matahari terbit, " katanya. “Kami melihat lampu-lampunya bolak-balik. Adikku menangis; ibu saya histeris. "
"Tidak masalah jika Anda adalah Lena Horne atau Duke Ellington atau Ralph Bunche yang bepergian ke negara bagian, jika jalannya tidak bersahabat atau tidak wajib, " kata pembuat film dan dramawan yang berbasis di New York City Calvin Alexander Ramsey. Dengan sutradara dan co-produser Becky Wible Searles, ia mewawancarai Wynter untuk film dokumenter mereka yang akan datang tentang pengusaha visioner yang berangkat untuk membuat perjalanan lebih mudah dan lebih aman bagi orang Afrika-Amerika. Victor H. Green, seorang operator pos hitam berusia 44 tahun di Harlem, mengandalkan pengalamannya sendiri dan rekomendasi dari anggota kulit hitam dari serikat layanan posnya untuk panduan pelantikan bertuliskan namanya, The Negro Motorist Green-Book, pada tahun 1937 Direktori setebal 15 halaman itu mencakup wilayah rumah Green, wilayah metropolitan New York, mendaftar perusahaan-perusahaan yang menyambut orang kulit hitam. Kekuatan panduan ini, kata Ramsey, juga penulis buku anak-anak dan permainan yang berfokus pada sejarah Green-Book, adalah bahwa buku itu “menciptakan jaring pengaman. Jika seseorang dapat bepergian dengan mobil — dan mereka yang bisa, melakukannya — mereka akan merasa lebih mengendalikan nasib mereka. Green-Book adalah yang mereka butuhkan. "
Edisi terakhir Green-Book, pada tahun 1966-67, mengisi 99 halaman dan merangkul seluruh bangsa dan bahkan beberapa kota internasional. Panduan ini mengarahkan para pelancong kulit hitam ke tempat-tempat termasuk hotel, restoran, salon kecantikan, klub malam, lapangan golf, dan taman negara. (Edisi 1941 di atas berada di Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika Smithsonian.)
Pengangkut surat, jelas Ramsey, berada di tempat yang unik untuk mengetahui rumah mana yang akan menampung pelancong; mereka mengirim rim daftar ke Green. Dan para pelancong kulit hitam segera membantu Green — mengirimkan saran, dalam contoh awal tentang apa yang hari ini akan disebut konten buatan pengguna. Inovasi Green lainnya merupakan gambaran awal dari jaringan penginapan residensial saat ini; seperti Airbnb, pemandunya mencantumkan tempat tinggal pribadi di mana wisatawan berkulit hitam dapat tinggal dengan aman. Memang, merupakan suatu kehormatan untuk memiliki rumah seseorang terdaftar sebagai kamar kos di Green-Book, meskipun daftar itu sendiri minimalis: “ANDALUSIA (Alabama) TOURIST HOMES: Mrs. Ed. Andrews, 69 N. Cotton Street. "
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Kisah ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi April
MembeliGreen-Book sangat diperlukan bagi bisnis yang dimiliki oleh orang kulit hitam. Bagi para sejarawan, kata kurator Smithsonian Joanne Hyppolite, daftar itu menawarkan catatan tentang "kebangkitan kelas menengah kulit hitam, dan khususnya, kewirausahaan perempuan kulit hitam."
Pada tahun 1952, Green pensiun dari layanan pos untuk menjadi penerbit penuh waktu. Dia menuntut cukup banyak untuk mendapat untung sederhana — 25 sen untuk edisi pertama, $ 1 untuk yang terakhir — tetapi dia tidak pernah menjadi kaya. "Itu benar-benar semua tentang membantu, " kata Ramsey. Pada puncak peredarannya, Green mencetak 20.000 buku setiap tahun, yang dijual di gereja-gereja hitam, Negro Urban League dan pompa bensin Esso.
Menulis dalam edisi 1948, Green memperkirakan, “Akan ada satu hari dalam waktu dekat ketika panduan ini tidak harus diterbitkan. Saat itulah kita sebagai ras akan memiliki kesempatan dan hak istimewa yang sama di Amerika Serikat. ”Dia meninggal pada tahun 1960, empat tahun sebelum Kongres meloloskan Undang-Undang Hak Sipil.
Pengaruh abadi Green, kata Ramsey, "menunjukkan jalan bagi generasi wirausahawan kulit hitam berikutnya." Selain itu, ia menambahkan, "Pikirkan tentang meminta orang untuk membuka rumah mereka untuk orang yang bepergian — hanya keindahan dari itu saja. Beberapa orang mengenakan sedikit biaya, tetapi banyak yang tidak mengenakan biaya apa pun. ”
Hari ini, pembuat film Ric Burns sedang mengerjakan film dokumenter Green-Book- nya sendiri. "Proyek ini dimulai dengan sejarawan Gretchen Sorin, yang tahu lebih banyak daripada siapa pun tentang Green-Book, " kata Burns. Film itu, katanya, menunjukkan jalan terbuka sebagai tempat "bayang-bayang, konflik, dan keadaan yang menyiksa."
Jennifer Reut, sejarawan arsitektur yang berbasis di Washington, DC, yang menciptakan blog "Mapping the Green Book" pada 2011, mengunjungi negara itu untuk mendokumentasikan situs - situs Green-Book yang masih ada, seperti Las Vegas, kasino dan hotel Moulin Rouge di Nevada, dan La Dale Motel di Los Angeles. Sebagian besar fokusnya, katanya, adalah untuk melihat tempat-tempat “di tengah-tengah dari mana. Di situlah jauh lebih berbahaya bagi orang untuk pergi. ”
Tonton klip eksklusif ini dari film dokumenter Ric Burns yang akan datang tentang "Buku Hijau"
