Oksitosin sering disebut sebagai "hormon cinta, " dan beberapa penelitian mengimplikasikannya dalam membuat orang bertindak secara moral. Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa interpretasi ini tidak tepat sasaran. Oksitosin tidak mendorong sisi baik atau buruk seseorang untuk keluar; itu mengilhami dia untuk bertindak demi kepentingan kelompok yang lebih besar, lapor The Scientist . Dan jika itu berarti melanggar beberapa aturan di sepanjang jalan, oxyotcin membantu meyakinkan seseorang bahwa aturan itu dimaksudkan untuk dilanggar.
Inilah The Scientist tentang apa yang sebelumnya diketahui tentang hormon:
Beberapa dekade penelitian pada hewan menunjukkan bahwa oksitosin terlibat dalam perilaku sosial, memperkuat ikatan dengan tikus monogami dan antara domba betina dan domba. Eksperimen manusia awal menghubungkan hormon dengan perilaku manusia seperti kepercayaan dan kepekaan emosional, sehingga mendapat julukan seperti "hormon cinta" atau "bahan kimia pelukan."
Tetapi penelitian terbaru menunjukkan bahwa oksitosin memiliki sisi gelap. Tergantung pada konteksnya, itu dapat menghalangi kepercayaan, mengurangi kerja sama, atau memicu perasaan negatif seperti iri hati dan schadenfreude. Pada 2011, de Dreu menemukan bahwa hormon itu bisa membuat orang bias terhadap orang lain dari kelompok etnis atau budaya mereka sendiri.
Dalam studi baru ini, para peneliti merekrut 60 sukarelawan, yang menghirup plasebo atau menghirup oksitosin, The Scientist menjelaskan. Kemudian, mereka diminta untuk membobol tim tiga dan memainkan permainan. Mereka melemparkan koin, memperkirakan hasilnya dan mencatat apakah mereka telah menebak dengan benar — yang akan menentukan apakah mereka menerima hadiah uang yang akan dibagi di antara para pemain.
Pada dasarnya, penelitian ini menemukan bahwa semua orang tidak jujur. Mereka yang mengendus plasebo melaporkan menebak dengan benar 67 persen dari waktu — hasil yang tidak mungkin, ketika setiap tebakan memiliki peluang 50-50 untuk menjadi benar. Mereka yang menggunakan oksitosin bahkan lebih cenderung untuk menipu, melaporkan menebak dengan benar 80 persen dari waktu.
Tetapi ketika tim menjalankan kembali percobaan, kali ini membuat penghargaan moneter hanya berlaku untuk pemain tunggal daripada kelompok, perbedaan itu menghilang. Orang yang menggunakan oksitosin tidak lebih atau kurang cenderung berbohong daripada mereka yang menggunakan plasebo, lapor The Scientist .
Namun, seperti kebanyakan fenomena biologis, efek oksitosin tidak sepenuhnya lurus ke depan. Inilah The Scientist dengan beberapa temuan penelitian yang lebih halus:
Bahkan kemudian, dia dan Shalvi menemukan bahwa efek hormon bervariasi tergantung pada situasinya. Itu tidak memiliki pengaruh yang jelas pada perilaku relawan ketika tidak ada yang dipertaruhkan, atau ketika mereka berdiri untuk kehilangan uang. Dalam kasus terakhir, oxytocin-sniffer melaporkan dugaan yang tepat seperti halnya para relawan yang menghirup plasebo. [Carston] De Dreu menyarankan bahwa manusia menunjukkan keengganan yang kuat terhadap kehilangan sehingga oksitosin memiliki sedikit pengaruh pada perilaku dalam konteks ini.
Namun, secara keseluruhan, para peneliti berpikir mereka memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa yang dilakukan dan tidak dilakukan oksitosin ketika mempengaruhi perilaku manusia. "Oksitosin menyebabkan pergeseran yang lebih umum dari kepentingan pribadi ke kepentingan kelompok, " kata para peneliti kepada The Scientist . "Adalah simplistis dan salah untuk menyebut oksitosin sebagai molekul 'moral'."
