Pada tahun 1999, mayat mumi tiga anak Inca ditemukan di atas gunung berapi Llullaillaco yang berada di perbatasan Argentina dan Chili. Para arkeolog percaya anak-anak itu dikorbankan sebagai bagian dari ritual kuno yang disebut Capacocha. Suhu lama menjaga tubuh terawat dengan sangat baik. Sekarang, sekitar 500 tahun setelah mereka terbunuh, mumi Llullaillaco telah menjadi tokoh yang tak terduga tetapi penting dalam upaya pemain sepak bola Peru untuk bermain di Piala Dunia 2018.
Seperti yang dijelaskan Sarah Gibbens dari National Geographic, Paolo Guerrero, yang bermain di tim sepak bola nasional Peru, dites positif menggunakan benzoylecgonine dalam jumlah kecil Oktober lalu. Benzoylecgonine diproduksi di hati ketika tubuh kita memetabolisme kokain, jadi itulah yang dicari oleh tes obat untuk mendeteksi penggunaan kokain. FIFA, badan pengatur sepak bola dunia, dengan cepat menampar Guerrero dengan larangan 14 bulan karena gagal dalam tes narkoba, yang berarti ia tidak akan bisa bermain di Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia.
Tetapi Guerrero bersikeras bahwa dia tidak menggunakan kokain. Dia menyarankan bahwa dia mungkin tanpa sadar telah mengkonsumsi teh yang mengandung daun koka, yang dikunyah dan diseduh selama berabad-abad di antara penduduk asli Andes, dan masih digunakan sampai sekarang di Amerika Selatan. Kokain, bahan aktif utama dalam daun koka, diisolasi pada abad ke -19. Tetapi dalam bentuk mentahnya, tanaman koka hanya bertindak sebagai "stimulan ringan, " menurut Institut Transnasional. Daun koka dapat menekan rasa lapar, sakit dan kelelahan, dan meringankan gejala penyakit ketinggian.
Guerrero mengatakan kepada FIFA bahwa ia telah diberi dua cangkir teh sambil merasa di bawah cuaca, Patrick Jennings dari BBC melaporkan. Guerrero mengatakan dia pikir dia minum teh adas manis dan teh hitam dengan lemon dan madu, tetapi mengemukakan bahwa dia mungkin telah diberi teh coca, yang sah di Peru. Tapi FIFA tetap melarangnya.
Guerrero memutuskan untuk melawan keputusan organisasi, dan selama dengar pendapat pada bulan Desember, seorang saksi mata yang mengejutkan memberikan kesaksian atas nama pemain sepak bola: Charles Stanish, seorang arkeolog dan direktur eksekutif Institut Studi South Florida untuk Studi Lanjutan Kebudayaan dan Lingkungan . Stanish tahu betul bahwa seseorang dapat melakukan tes positif terhadap benzoylecgonine tanpa mengonsumsi kokain — dia telah melihatnya di mumi Llullaillaco.
Pada 2013, para peneliti mengumumkan bahwa mereka telah menemukan metabolit benzoylecgonine di rambut ketiga anak-anak Inca. Analisis mereka mengungkapkan bahwa gadis berusia 13 tahun yang dikenal sebagai Llullaillaco Maiden telah secara konsisten mengonsumsi coca (dan alkohol) selama tahun terakhir hidupnya. Dia, sebenarnya, ditemukan dengan benjolan coca di antara giginya. Dua anak yang lebih kecil, laki-laki dan perempuan, menunjukkan tingkat penggunaan koka yang lebih rendah.
Para peneliti berteori bahwa anak-anak telah diberikan coca sebagai bagian dari ritual, dan mungkin juga untuk membius mereka ketika mereka naik gunung sebelum mereka terbunuh. Dalam kasus Guerrero, analisis 2013 membuktikan bahwa benzoylecgonine dapat ditemukan dalam sistem seseorang bahkan tanpa penyalahgunaan obat terlarang.
Guerrero belum secara resmi dibebaskan dari doping, dan mahkamah agung Swiss melakukan pertimbangan penuh atas kasusnya. Tetapi sementara kasus ini sedang tertunda, seorang hakim Swiss sementara mencabut larangan terhadap Guerrero sehingga ia bisa bermain di Piala Dunia.
