Foto: Sarowen
Di kota Apple Valley di California selatan pekan lalu, seorang wanita ditangkap karena kematian seorang anak berusia dua tahun setelah diduga meracuni gadis kecil itu dengan bubuk cabai. Menurut Los Angeles Times, meskipun penyebab kematian belum dipastikan - yang harus menunggu sampai dilakukan otopsi - balita, Joileen, meninggal di rumah sakit setelah cabai tampaknya menyebabkan dia memiliki penyitaan. The Times mengatakan bahwa wanita itu mungkin menggunakan campuran pedas sebagai bentuk disiplin.
Sebagai senjata pembunuh, bubuk kematian demi cabai mungkin terlihat agak aneh. Tetapi, seperti kimiawan analitik yang menggunakan nama samaran Dr. Rubidium menulis di blog Double X Science, bubuk cabai dimuat penuh dengan capsaicin kimia, dan capsaicin dapat, dalam konsentrasi yang cukup tinggi, menjadi neurotoxin yang mematikan. Cabai adalah bagian dari keluarga capsicum tanaman, dan bahan kimia inilah yang memberi mereka panas.
Menurut Dr. Rubidium, makan capsaicin yang cukup tidak hanya menghasilkan panas, tetapi juga menyebabkan kulit dan selaput lendir membengkak. Terlalu banyak dapat menyebabkan muntah dan diare. Dalam satu kasus, seorang anak berusia 8 bulan meninggal ketika makan cabai merah memberinya serangan jantung.
Menurut Times, balita muda kesulitan makan bubuk tanpa sengaja menghirupnya. Dosis cabai bubuk, kata Dr. Rubidium, dapat menyebabkan Anda berhenti bernapas saat saluran udara mengerut. Bahkan, katanya, menghirup bubuk apa pun, dari lada hitam ke pasir ke mustard, bisa mematikan, dan beberapa anak meninggal setelah lada hitam digunakan untuk menghukum mereka. Rubidium:
Apa motif dalam kasus Joileen G.? Apakah itu pelecehan anak yang melibatkan bubuk cabai atau kecelakaan? Jawaban-jawaban itu mungkin sulit dipahami. Apakah Joileen G. benar-benar mati akibat keracunan bubuk cabai? Apakah bubuk cabai menyebabkan asfiksia kimia dan / atau mekanik? Hanya autopsi yang akan mengungkapkan jawaban itu.
Apakah kematian balita California itu disebabkan oleh upaya hukuman yang salah atau sebaliknya, itu adalah pengingat bahwa, satu, Anda mungkin tidak boleh memberi makan bubuk cabai balita Anda, dan dua, menghukum anak-anak dengan rempah-rempah yang menyakitkan dan berpotensi mematikan bukanlah ide yang sangat cerdas.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Mengapa Tidak Semua Cabai Panas?
Bisakah Anda Menangani Panaskan Cabai?
Hot Off the Presses: Apa yang paling hangat dari cabai?
