Richard Drew tidak pernah menginginkan pekerjaan kantor. Namun, drop-out college bermain-banjo, lahir 120 tahun yang lalu pada Sabtu ini, akan menghabiskan empat dekade bekerja di salah satu perusahaan multinasional terbesar di Amerika, dan akan menciptakan salah satu produk rumah tangga terlaris dan paling ikonik dalam sejarah.
Produk itu adalah selotip transparan Scotch, yaitu selotip yang terlihat kusut tetapi tidak terlihat ketika Anda menghaluskannya dengan jari Anda. Setiap tahun pabrikannya, 3M, cukup menjualnya untuk mengelilingi bumi sebanyak 165 kali.
Dilahirkan di Saint Paul, Minnesota pada 22 Juni 1899, Drew menghabiskan masa mudanya bermain banjo di aula dansa, akhirnya mendapatkan cukup uang untuk menghadiri University of Minnesota. Tapi dia hanya bertahan 18 bulan di program teknik. Dia mengambil kursus korespondensi dalam desain mesin, dan segera dipekerjakan sebagai teknisi lab oleh Minnesota Mining and Manufacturing Company, yang saat itu dalam bisnis pembuatan amplas.
Selotip menyederhanakan proses pengecatan mobil dua warna. (3M) Pita transparan bukanlah penemuan cerdas pertama Drew. Itu adalah rumah tangga lain yang harus dimiliki: selotip.
Pada hari-hari awal Drew di perusahaan ia akan mengirimkan sampel amplas kepada produsen mobil, yang menggunakannya untuk proses pengecatan. Pada 1920-an, mobil two-tone sedang trendi. Para pekerja perlu menutupi sebagian mobil sementara mereka mengecat yang lain, dan sering menggunakan kertas koran atau kertas daging yang dilem untuk pekerjaan itu. Tapi itu sulit untuk dilepaskan, dan sering mengakibatkan kekacauan yang lengket. Suatu hari Drew berjalan ke bengkel mobil dan mendengar "senonoh pilihan yang pernah kukenal" datang dari para pekerja yang frustrasi. Jadi dia menjanjikan solusi yang lebih baik.
Dia menghabiskan dua tahun ke depan mengembangkan kaset yang lengket namun mudah dilepas. Dia bereksperimen dengan segala sesuatu mulai dari minyak sayur hingga gusi pohon alami. Seorang eksekutif perusahaan, William McKnight, mengatakan kepada Drew untuk berhenti main-main dan kembali ke pekerjaan regulernya, yang dia lakukan, tetapi Drew terus melakukan eksperimen rekaman pada waktunya sendiri.
"Pita Perekat" Richard Drew, dipatenkan 27 Mei 1930. (US Patent 1.760.820) Akhirnya, pada tahun 1925, ia menemukan formula kemenangan: kertas krep didukung dengan lem pembuat lemari dicampur dengan gliserin. Tapi versi pertama dari selotip hanya memiliki perekat di tepinya. Ketika pelukis menggunakannya, itu jatuh. Mereka diduga memberi tahu Drew untuk membawa kembali kaset "Scotch" -nya ke papan gambar, menggunakan istilah itu berarti "murah, " sebuah penggalian penghinaan terhadap penghematan Skotlandia yang stereotip. Namanya, begitulah, macet. Ini akan digunakan untuk rentang kaset yang lebih besar dari 3M (sebagaimana perusahaan nantinya akan dikenal). Drew menerima paten untuk selotipnya pada tahun 1930.
Pada tahun yang sama, Drew keluar dengan pita transparan tahan air setelah berbulan-bulan bekerja. Kaset itu memanfaatkan selofan yang baru ditemukan, tetapi bahannya tidak mudah dikerjakan, sering kali membelah atau merobek mesin. Perekatnya berwarna kuning, yang merusak transparansi cellophane. Drew dan timnya kemudian menciptakan mesin pelapis perekat dan perekat baru yang tidak berwarna.
Richard Drew's "Adhesive Sheeting, " mematenkan 31 Oktober 1939. (Paten AS 2.177.627) Rekaman itu dirilis tepat ketika Amerika terjerumus ke dalam Depresi Hebat, saat "memperbaiki dan membuat" menjadi moto bagi banyak orang. Orang-orang menggunakan selotip Scotch untuk semuanya, mulai dari memperbaiki pakaian yang robek hingga menutup botol susu hingga memperbaiki kulit telur ayam yang pecah. Pada saat banyak perusahaan mengalami kemunduran, penjualan kaset membantu 3M tumbuh menjadi bisnis bernilai miliaran dolar seperti sekarang ini.
William McKnight, eksekutif yang mengatakan kepada Drew untuk berhenti mengerjakan rekaman Scotch, akhirnya menjadi ketua dewan 3M. Melalui Drew, McKnight memahami bahwa membiarkan para peneliti bereksperimen secara bebas dapat mengarah pada inovasi. Dia mengembangkan kebijakan yang dikenal sebagai aturan 15 persen, yang memungkinkan para insinyur untuk menghabiskan 15 persen dari jam kerja mereka pada proyek-proyek gairah.
"Dorong doodling eksperimental, " kata McKnight. "Jika Anda menempatkan pagar di sekitar orang, Anda mendapatkan domba. Beri orang kamar yang mereka butuhkan. "
Aturan 15 persen ini sangat memengaruhi budaya Lembah Silikon — Google dan Hewlett Packard adalah di antara perusahaan yang memberi karyawan mereka waktu luang untuk bereksperimen. Cerita tape Scotch sekarang menjadi pelajaran sekolah bisnis klasik, sebuah perumpamaan tentang nilai naluri dan kebetulan, yang pernah Drew sebut, "karunia menemukan sesuatu yang berharga dalam sesuatu yang bahkan tidak dicari."
Richard Drew dilantik ke dalam National Inventor Hall of Fame pada tahun 2007. (3M) Setelah rekamannya berhasil, Drew disadap untuk memimpin Laboratorium Fabrikasi Produk untuk 3M, di mana ia diberi kebebasan untuk mengembangkan ide-ide baru. Dia dan timnya akan mengajukan 30 paten, untuk penemuan mulai dari masker wajah hingga lembaran reflektif untuk rambu-rambu jalan. Dia juga akan dikenal sebagai mentor hebat, seseorang yang membantu insinyur muda mengasah naluri mereka dan mengembangkan ide-ide mereka.
Drew pensiun dari 3M pada tahun 1962 dan meninggal pada tahun 1980, pada usia 81 tahun. Pada tahun 2007, ia dilantik secara anumerta ke dalam Hall of Fame Penemu Nasional.
"Richard Drew mewujudkan semangat penting penemu, seseorang yang memiliki visi dan kegigihan yang tak henti-hentinya yang menolak menyerah pada kesulitan, " kata eksekutif 3M Larry Wendling pada saat induksi Drew.
Hari ini, sebuah plakat di Perusahaan 3M di kota kelahiran Drew, Saint Paul, memperingati penemuannya yang paling terkenal. Bunyinya, sebagian: "Diperkenalkan selama Depresi Hebat, Scotch Transparent Tape dengan cepat memenuhi kebutuhan orang Amerika untuk memperpanjang umur barang-barang yang tidak mampu mereka ganti."
