Bayangkan duduk di kebun anggur gunung berusia 6.100 tahun di provinsi Vayots Dzor Armenia, menyeruput segelas anggur merah dengan sedikit juniper. Di dekatnya ada sepiring keju gerimis dengan madu lokal dan dipasangkan dengan aprikot matang sempurna, sementara pria di samping meja Anda — yang menuangkan segelas anggur untuk bergabung dengan Anda — adalah penjual anggur dan petani yang bertanggung jawab atas penyebaran yang luar biasa ini. Selama empat generasi, keluarganya telah merawat kebun anggur ini di sudut tenggara Armenia, salah satu daerah penghasil anggur tertua di dunia.
Menciptakan pengalaman seperti ini adalah tujuan Farm-to-Bottle, sebuah proyek crowdfunding bersama antara Semina Consulting (sebuah perusahaan konsultan pemeliharaan anggur yang ditujukan untuk mempromosikan dan mengembangkan wilayah anggur negara itu) dan ONEArmenia nirlaba filantropis, yang berharap dapat menciptakan yang baru gelombang enotourisme lokal di Armenia tenggara dan memberdayakan petani keluarga kecil untuk berkembang di sana.
“Biasanya, hubungan antara petani anggur dan konsumen terputus, ” kata Vahe Keushguerian, seorang ahli anggur lokal dan kepala Semina Consulting — khususnya di Armenia di mana, hingga baru-baru ini, banyak petani anggur menjual hasil panen mereka ke perusahaan besar untuk sebagian kecil dari harga yang berlaku, dan hanya menyimpan sebagian kecil buah untuk membuat anggur untuk diri mereka sendiri. “Dengan Farm-to-Bottle, kami berupaya mengubahnya.” Sebagian besar dari dana kampanye $ 61.515 akan digunakan untuk membangun “WineCubes, ” ruang pencicip anggur yang dapat ditempatkan tepat di kebun-kebun anggur. Lebih intim dari ruang pencicipan yang khas, kubus-kubus ini ditujukan untuk petani anggur yang belum memiliki kilang anggur ramah pelanggan mereka sendiri, memberi mereka kesempatan untuk berinteraksi dengan konsumen mereka secara langsung. Masing-masing akan menampilkan teras terbuka yang dipagari dengan meja-meja bergaya bangku, bar pencicipan dengan tempat duduk bangku dan kamar kecil — semuanya bertengger di atas platform beton dengan dinding berlapis kayu. Bergantung pada petani, kata Keushguerian, “selera dapat disertai dengan beberapa makanan ringan atau bahkan hidangan lengkap.” DZ Architectural Design Studio Armenia bertanggung jawab atas desain dan pembangunan setiap “kubus, ” merancang tempat-tempat sederhana yang terjangkau, mudah diangkut dan berbaur dengan lingkungannya, menampilkan kebun-kebun anggur.
(ONEArmenia) “Konsep WineCube benar-benar baru, ” kata Sarah Fountain, Manajer Konten dan Komunikasi ONEArmenia, dan konsep yang diharapkan oleh organisasi gabungan untuk diperluas di seluruh kawasan. Untuk saat ini, mereka mulai dengan hanya tiga kubus: dua yang akan menjadi petani kecil lokal yang kemudian dapat membuat dan menjual anggur mereka sendiri, kata Keushguerian, dan yang ketiga didirikan di Desa Getap provinsi, yang akan menampung beberapa merek anggur Armenia berkualitas seperti Koor, Zabel dan Sarduri.
Penyelenggara proyek berharap fasilitas baru ini akan mempercepat minat di wilayah Vayots Dzor Armenia, yang telah mengalami "kebangkitan anggur" beberapa tahun terakhir, didorong oleh penggalian anggur tertua di dunia — Gua Areni-1. Situs arkeologi ini, yang terbuka untuk wisata pribadi "membangun kembali Armenia sebagai salah satu tempat kelahiran pemeliharaan anggur, " kata Keushguerian, "yang pada gilirannya meningkatkan pariwisata." Saat ini, provinsi ini menjadi rumah bagi lebih dari selusin produsen anggur dan ratusan petani. memelihara kebun anggur kecil. Sementara tidak ada kilang anggur saat ini di Gua Areni-1, Kementerian Kebudayaan Armenia baru-baru ini mengumumkan rencana untuk menyewakan situs tersebut dan beberapa gua di sekitarnya sebagai tempat pariwisata — meskipun rencana apa yang ada di depan untuk situs-situs ini masih dalam peninjauan.
Vayots Dzor sendiri bergunung-gunung dan kering, dengan kebun-kebun anggur dataran tinggi yang kaya, tanah vulkanik dan endapan kasar yang sempurna untuk menghasilkan varietas anggur yang terdengar eksotis seperti kangun, haghtanak dan voskehat. Anggur berkisar dari merah ceri dengan sedikit blackberry dan cengkeh, hingga putih kering yang rasanya seperti buah persik dan aprikot. Peninggalan biara-biara berusia berabad-abad menghiasi kaki bukit provinsi dan muncul dari ngarai, sementara mouflon — sejenis domba liar — dan kambing bezoar berkeliaran di sisi tebing di antara pohon pir dan pohon prem liar. Ada juga desa-desa pegunungan kecil di dekatnya, seperti Jermuk, rumah bagi air terjun yang indah dan mata air panas mineral yang menenangkan, semua menarik pengunjung ke daerah berpenduduk jarang.
(ONEArmenia) Terlepas dari daya tarik lokal, petani generasi Vayots Dzor sebagian besar telah tersesat dalam campuran — dibayangi oleh produsen anggur komersial di kawasan itu. Selama bertahun-tahun, para petani ini telah secara manual menghancurkan, menghancurkan, dan memfermentasi anggur di kapal terbuka, kemudian menua mereka di ruang bawah tanah di dalam amphora tanah liat, sejenis kapal leher sempit dua-lengan. Namun Farm-to-Bottle berharap untuk memperkenalkan petani ini dengan teknologi baru, seperti tangki kecil, pengontrol suhu dan peralatan terbaru. “Farm-to-Bottle seperti inkubator perusahaan anggur kecil, ” kata Aimee Keushguerian, Brand Manager Semina (dan juga putri Vahe). “Sementara para petani ini merawat kebun-kebun anggur yang diwariskan turun-temurun, mereka tidak pernah mengeksplorasi membuat anggur mereka dengan teknologi modern.” Perusahaan berharap untuk melestarikan tradisi pembuatan anggur yang unik milik Vayots Dzor sambil membantu membuat kawasan ini kompetitif dalam perdagangan anggur global.
(ONEArmenia)
Seiring dengan WineCubes, uang yang dihimpun dalam kampanye Farm-to-Bottle akan digunakan untuk memproduksi 2.000 botol anggur untuk masing-masing dari dua petani pertama di fasilitas Semina sendiri (ketika proyek tumbuh, ia berencana untuk membawa lebih banyak petani), yang para petani akan menjual di kebun anggur mereka dan mendistribusikan ke pasar lokal dan bar anggur di ibu kota Armenia, Yerevan. Bersama dengan Akademi Anggur EVN Armenia — didirikan bersama dengan Semina Consulting pada tahun 2014 — Semina juga akan mengajari para petani cara menanam anggur berkualitas pada tanaman anggur mereka yang sudah ada dan memasarkan anggur mereka, serta memberikan pelatihan perhotelan untuk berinteraksi dengan pengunjung kebun anggur. Dalam struktur pengembangan ini, para petani akan membayar kembali Farm-to-Bottle dengan biaya setelah pelatihan mereka dan dua tahun tambahan dukungan produksi. Pada akhir program, harapannya adalah bahwa mereka akan mendirikan bisnis mereka sendiri, “memproduksi anggur berkualitas dengan anggur asli Armenia, ” kata Aimee. WineCubes sendiri akan dirotasi ke kebun anggur baru setelah petani siap membangun kilang anggur mereka sendiri, atau petani dapat membeli ruang pencicipan ponsel, mendanai pembangunan yang lain.
Perusahaan mengharapkan bahwa para pelancong akan dapat mengunjungi WineCubes pertama Armenia dan membeli botol-botol anggur murah ($ 5-7) langsung dari kebun-kebun anggur Vayots Dzor Armenia pada awal Juni 2018.
