Gunung berapi dapat menyebabkan matahari terbenam paling spektakuler di dunia. Sebuah letusan memuntahkan partikel kecil gas, debu dan abu, yang disebut aerosol, tinggi ke atmosfer di mana mereka dapat menyebar ke seluruh dunia. Partikel-partikel tidak dapat dilihat pada siang hari, tetapi sekitar 15 menit setelah matahari terbenam, ketika kondisinya benar, aerosol ini dapat menerangi langit dengan "cahaya" merah muda, ungu, merah atau oranye yang cemerlang.
Konten terkait
- Mengapa Gunung Api Indonesia Ini Membakar Biru Cerah?
- Astronom Forensik Memecahkan Teka-teki Seni Rupa
Selama ratusan tahun, pemandangan semacam itu telah membuat seniman berebut cat dan kanvas. Tapi apa, kalau ada, yang bisa diceritakan oleh lukisan-lukisan itu tentang letusan gunung berapi sendiri?
Christos Zerefos dari Akademi Athena di Yunani dan rekannya sedang mencari jawaban untuk pertanyaan ini. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan hari ini di Atmospheric Chemistry and Physics, mereka mendalilkan bahwa prevalensi rona hangat di langit lukisan dapat menunjukkan adanya abu dan debu vulkanik di atmosfer ketika karya seni dibuat.
Mungkin terdengar agak dibuat-buat, tetapi para peneliti bukan yang pertama membuat koneksi antara gunung berapi dan seni yang menggambarkan matahari terbenam. Pada tahun 2004, misalnya, Don Olson, seorang astronom di Texas A&M University, menghubungkan langit dalam lukisan Edvard Munch yang terkenal pada tahun 1893 The Scream dengan ledakan Krakatau pada tahun 1883. Tetapi Munch bukan satu-satunya seniman yang terinspirasi oleh matahari terbenam yang ditingkatkan oleh gunung api. . Ada ratusan lagi.
Kembali pada tahun 2007, Zerefos dan rekan-rekannya menerbitkan sebuah makalah, juga di Atmospheric Chemistry and Physics, mengemukakan gagasan mereka bahwa rasio merah ke hijau di matahari terbenam dari lukisan-lukisan terkenal adalah refleksi akurat dari jumlah aerosol pasca erupsi di atmosfer — semakin merah langit itu, semakin besar kemungkinan lukisan itu menggambarkan matahari terbenam yang disempurnakan dengan gunung berapi. Tetapi mereka kemudian menyadari ada masalah dengan pekerjaan mereka: Tim telah mendasarkan analisis mereka pada gambar lukisan yang berada di situs web museum. Tidak ada jaminan bahwa warna dalam gambar tidak miring dalam beberapa cara.
Para peneliti memulai studi baru mereka dengan menganalisis subset dari karya mereka sebelumnya — 124 gambar berkualitas tinggi dari Tate Gallery di London, sebagian besar karya JMW Turner. Mereka kemudian menghitung ulang rasio matahari terbenam merah-ke-hijau dalam karya seni ini.
Lukisan-lukisan yang dipelajari diciptakan antara 1500 dan 2000. Para ilmuwan telah menemukan bukti dari 54 letusan gunung berapi yang sangat eksplosif selama periode waktu ini — letusan yang tentunya akan menyuntikkan material ke stratosfer di mana ia akan menyebabkan matahari terbenam yang spektakuler di tahun-tahun berikutnya.
Zerefos dan rekan-rekannya mencari perubahan dalam rasio merah-ke-hijau dari lukisan-lukisan di tahun-tahun pasca erupsi, dan apa yang mereka temukan mengkonfirmasi hipotesis mereka. Pada tahun-tahun "vulkanik" — tahun erupsi dan tiga tahun berikutnya — lukisan-lukisan itu lebih merah di matahari terbenam. Tren itu terlihat meskipun ada banyak faktor yang tidak berhubungan dengan kondisi atmosfer yang dapat mempengaruhi warna dalam sebuah lukisan, seperti gaya lukisan dan bahkan mood pelukis.
Tim kemudian menggunakan karya seorang seniman nyata, pewarna dan pelukis lansekap Yunani Panayiotis Tetsis sebagai bukti realitas konsep. Mereka tidak bisa memesan letusan gunung berapi, tetapi mereka memang menggunakan pengganti yang layak — awan debu dari Sahara. Meskipun partikel debu tidak cocok dengan aerosol vulkanik, mereka memiliki efek yang sama pada matahari terbenam.
Dari rumahnya di Hydra, sebuah pulau Yunani 80 kilometer selatan Athena dihuni oleh sekitar 2.000 orang, Tetis diinstruksikan untuk membuat dua lukisan, satu sebelum dan sesudah matahari terbenam, pada dua hari, 19 dan 20 Juni 2010. Tidak ada mobil yang diperbolehkan di pulau, dan itu cukup jauh dari Athena bahwa partikel-partikel polusi dari kota besar tidak mencapainya untuk menambah warna pada matahari terbenam natrual yang terlihat di pulau itu. Tidak diketahui Tetsis, awan debu Sahara melewati Yunani pada hari-hari ia melukis matahari terbenam.
Pelukis lansekap Yunani Panayiotis Tetsis menciptakan gambar teratas masing-masing pada 19 dan 20 Juni 2010. Foto-foto di bawah mereka mencerminkan matahari terbenam yang nyata di malam hari. Ada lebih banyak aerosol di langit, dan lebih banyak merah di lukisan Tetsis, pada 19 Juni. (P. Tetsis (lukisan) dan C. Zerefos (foto)) Lukisan-lukisan itu kemudian dipindahkan ke Galeri Nasional di London di mana gambar digital berkualitas tinggi diambil. Gambar-gambar itu dibandingkan dengan pengukuran langsung yang diambil aerosol pada Hydra pada masing-masing dari dua malam. Rasio merah-ke-hijau dalam lukisan itu terkait dengan pengukuran aerosol — pada 19 Juni, ketika ada lebih banyak partikel debu di langit, Tetsis memang menggunakan lebih banyak merah dalam gambarnya.
Jadi apa artinya, dalam skema besar hal-hal, bahwa lukisan matahari terbenam seniman mengungkapkan langit penuh dengan aerosol ketika seni itu dibuat? "Karena banyaknya lukisan yang diteliti, kami dengan ragu-ragu mengusulkan kesimpulan bahwa terlepas dari sekolah, rasio merah-ke-hijau dari master besar dapat memberikan AOD proxy independen [kedalaman aerosol optik] yang berkorelasi dengan proxy yang diterima secara luas dan dengan pengukuran independen, "tulis para peneliti.
Dengan kata lain, lukisan matahari terbenam mungkin dapat benar-benar menginformasikan ilmu pengetahuan dengan memberikan petunjuk tentang betapa berdebunya udara saat seniman mengambil kuasnya. "Alam berbicara kepada hati dan jiwa para seniman, " tulis para peneliti. "Ketika mewarnai matahari terbenam, rasio [merah-ke-hijau] yang dirasakan oleh otak mengandung informasi lingkungan yang penting."
