T: Jika gravitasi lubang hitam sangat kuat sehingga tidak ada yang bisa menghindarinya, bahkan cahaya, bagaimana Teleskop Luar Angkasa Hubble merekam gambar jet gas yang dikeluarkan dari lubang hitam?
- Joseph A. Leist | Hamilton, New Jersey
Memang benar, tidak ada cahaya yang bisa lepas dari "horizon peristiwa", atau batas, lubang hitam, kata Avi Loeb, seorang ahli teori di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian. Namun, gambar Hubble merekam cahaya yang dipancarkan oleh bintang atau gas di sekitar lubang hitam, tidak keluar dari sana. Event Horizon Telescope, sebuah proyek yang menggambarkan observatorium di seluruh dunia untuk mensimulasikan teleskop sebesar Bumi, mengumpulkan data radio dari sekitar lubang hitam di pusat Bima Sakti April lalu. Para ilmuwan berharap bahwa data, yang masih diproses, akan menghasilkan siluet pertama dari lubang hitam.
T: Dalam otobiografinya, Charles Lindbergh menulis bahwa ketika ia menyelesaikan penerbangan trans-Atlantik di Paris, seseorang mencuri mesin dan log navigasinya. Apakah mereka pernah pulih?
- Robert Kittredge | Sedona, Arizona
Tidak, kata Bob van der Linden, kurator di departemen penerbangan di National Air and Space Museum. Ketika Lindbergh mendarat di lapangan terbang Le Bourget pada 21 Mei 1927, ia disambut oleh 150.000 penggemar, banyak di antaranya bergegas naik pesawat untuk mengambil suvenir. Beberapa dibuat dengan potongan-potongan kain, barang-barang dari kokpit — dan kedua batang kayu itu. Lindbergh menggunakan data dari log ketiga untuk bukunya, memberikan asal, durasi, dan tujuan penerbangannya serta berapa jam mesinnya berjalan. Tetapi dua lainnya, yang mungkin berisi lebih banyak catatan dalam penerbangannya, tetap hilang dari sejarah.
T: Banyak mamalia melahirkan banyak anak sekaligus. Apakah anak-anak pernah memasukkan kembar identik?
- Christopher Hu | Shaker Heights, Ohio
Nah, armadillo betina sembilan-band terkenal (di beberapa kalangan) sebagai polyembryonic; mereka melahirkan empat anak yang identik secara genetik dari satu telur yang dibuahi. Dan seekor serigala Irlandia di Afrika Selatan membuat berita pada tahun 2016, ketika para peneliti mengkonfirmasi bahwa ia telah melahirkan dua anak anjing yang identik secara genetik. Di luar itu, para ilmuwan tidak tahu banyak tentang kelahiran kembar identik mamalia, kata Klaus-Peter Koepfli, seorang peneliti di Smithsonian Conservation Biology Institute, sebagian karena tes yang diperlukan untuk menunjukkan gen identik melampaui pengujian seks yang dilakukan pada hewan, dan belum dianggap perlu.
T: Bagaimana dan kapan "simon-pure" memasuki kosa kata politik Amerika?
- Ann Evett | Frenchglen, Oregon
Kata sifat berasal dari Simon Pure, karakter dalam drama satiris Inggris A Bold Stroke for a Wife, pertama kali dilakukan pada 1718. Itu berarti "asli" atau "murni" ketika memasuki kosa kata politik kita di era Perang Sipil, kata Jon Grinspan, seorang kurator di Museum Nasional Sejarah Amerika. Namun, sekitar tahun 1880-an, ketika beberapa pemilih mulai menyimpang dari partai-partai politik tempat mereka dilahirkan, para kandidat yang mengikuti garis partai mereka menjadikan diri mereka sendiri sebagai Partai Republik atau Demokrat “simon-pure” untuk loyalis partai, mempertajam makna untuk "Murni partisan." Penggunaan itu bertahan setidaknya sampai tahun 1980-an.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian.
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Desember
Membeli
