Ekosistem tidak dapat berfungsi tanpa jutaan serangga yang menjadi dasar rantai makanan, dan sebuah tinjauan baru dalam jurnal Biological Conservation menunjukkan bahwa aktivitas manusia dan perubahan iklim sedang menghancurkan fondasi-fondasi tersebut.
Studi baru menunjukkan 41 persen spesies serangga telah melihat penurunan tajam dalam dekade terakhir, dengan perkiraan penurunan yang sama untuk waktu dekat. Diperkirakan 40 persen dari 30 juta spesies serangga di dunia kini terancam punah.
Studi sebelumnya telah melihat area yang lebih kecil, dengan studi tahun 2017 menunjukkan 76 persen serangga terbang telah hilang dari cagar alam Jerman dan sebuah studi musim gugur lalu yang menunjukkan populasi serangga di hutan hujan murni di Puerto Rico juga telah melihat penurunan yang drastis, menjatuhkan faktor 60 Namun, studi baru ini mengamati 73 studi tentang penurunan serangga dari seluruh dunia. Meskipun sebagian besar fokus pada Amerika Utara dan Eropa, dan ini adalah upaya pertama untuk mengukur dampak global.
Brian Resnick at Vox melaporkan bahwa angka-angka individual itu menyadarkan. Lepidoptera, urutan serangga yang termasuk kupu-kupu, yang sering menjadi kenari di tambang batu bara untuk masalah ekosistem, telah menurun sebesar 53 persen. Orthoptera, yang termasuk belalang dan jangkrik, turun sekitar 50 persen, dan sekitar 40 persen spesies lebah sekarang rentan terhadap kepunahan. Banyak pesanan serangga lainnya mengalami penurunan serupa.
"Kami memperkirakan proporsi spesies serangga saat ini menurun ... menjadi dua kali lebih tinggi dari vertebrata, dan laju kepunahan spesies lokal ... delapan kali lebih tinggi, " tulis ulasan itu. "Jelaslah bahwa kita menyaksikan peristiwa kepunahan [serangga] terbesar di Bumi sejak akhir zaman Permian dan Cretaceous."
Marlowe Hood di AFP melaporkan bahwa dampak pada ekosistem sudah dirasakan. Di Eropa, selama 30 tahun terakhir populasi burung telah berkurang 400 juta, kemungkinan merupakan korban dari penurunan besar serangga terbang. Tetapi burung, kadal, kelelawar dan tanaman bukan satu-satunya spesies yang akan menderita jika serangga terus menurun. Hood melaporkan bahwa 75 dari 115 tanaman pangan global teratas bergantung pada penyerbukan serangga.
“Nyaris tidak ada serangga yang tersisa — itulah masalah nomor satu, ” kata Vincent Bretagnolle, seorang ahli ekologi di Pusat Nasional Riset Ilmiah Prancis.
Penyebabnya tidak mengejutkan, dan semuanya telah di radar selama beberapa dekade. Deforestasi, ekspansi pertanian, dan penyebaran manusia menjadi daftar teratas. Banyaknya penggunaan pestisida dan pupuk serta polusi industri juga memakan banyak korban. Spesies invasif, patogen dan perubahan iklim juga mendapat pukulan.
“Menjadi semakin jelas bahwa ekologi planet kita sedang hancur dan ada kebutuhan untuk upaya global dan intens untuk menghentikan dan membalikkan tren mengerikan ini” Matt Shardlow dari kelompok advokasi Inggris Buglife mengatakan kepada Matt McGrath di BBC. "Membiarkan pemberantasan yang lambat dari kehidupan serangga berlanjut bukanlah pilihan yang rasional."
Dalam tajuk rencana, The Guardian mengacungkan jari pada kami:
“Pengemudi utama bencana ini adalah keserakahan manusia yang tidak terkendali. Untuk semua kepintaran individu dan bahkan kolektif kita, kita berperilaku sebagai spesies dengan sedikit tinjauan ke masa depan sebagai koloni cacing nematoda yang akan mengkonsumsi semua yang dapat dijangkau sampai semuanya hilang dan mati secara alami, ”tulis mereka. "Tantangan berperilaku lebih cerdas daripada makhluk yang tidak punya otak sama sekali tidak akan mudah."
Mungkin berlawanan dengan intuisi, laporan menyatakan bahwa sebelum kiamat serangga selesai, beberapa daerah mungkin melihat serangga berkembang. Sementara perubahan iklim membuat daerah tropis jauh lebih panas dan mendorong serangga untuk punah, pemanasan di zona yang lebih beriklim membuat daerah tesis lebih ramah untuk spesies serangga tertentu, termasuk lalat, nyamuk, kecoak dan hama pertanian.
"Serangga hama yang berkembang biak cepat mungkin akan berkembang karena kondisi yang lebih hangat, karena banyak dari musuh alami mereka, yang berkembang biak lebih lambat, akan menghilang, " Dave Goulson dari University of Sussex, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada wartawan BBC McGrath. “Sangat masuk akal bahwa kita mungkin berakhir dengan malapetaka sejumlah kecil serangga hama, tetapi kita akan kehilangan semua serangga indah yang kita inginkan, seperti lebah dan hoverflies dan kupu-kupu dan kumbang kotoran yang melakukan pekerjaan yang baik dalam membuang limbah hewan. ”
Jadi apa yang bisa dilakukan untuk menghentikan kiamat arthropoda global? Solusi terdengar akrab bagi siapa pun yang mengikuti berbagai bencana lingkungan yang terjadi di seluruh dunia. Mengurangi perusakan habitat dan memulai program restorasi ekologi intensif. Hadapi perubahan iklim secara langsung. Secara drastis mengurangi penggunaan pestisida dan mendesain ulang sistem pertanian untuk membuatnya lebih ramah serangga.
"Kecuali kita mengubah cara kita menghasilkan makanan, " tulis para penulis, "serangga secara keseluruhan akan menuju jalur kepunahan dalam beberapa dekade."
