Saya bukan orang Irlandia, tetapi saya selalu menyukai Hari St. Patrick sebagai seorang anak. Ibu saya memiliki kesenangan yang besar, terutama dalam hal liburan. Jadi pada pagi hari setiap tanggal 17 Maret, ketika saya dan saudara lelaki saya terhuyung-huyung menuruni tangga untuk sarapan, kami akan disambut dengan warna hijau: Alas piring hijau; serbet hijau; lilin hijau; spanduk berwarna hijau mengilat digantung di dinding ruang makan yang bertuliskan "Selamat Hari St. Patrick!"
Dan yang terbaik dari semuanya adalah segelas susu harian kami yang diperlukan: Di pagi-pagi itu, susu itu berwarna hijau ajaib, dengan marshmallow raksasa mengambang di dalamnya. Marshmallow atasnya dengan tusuk gigi plastik dekoratif, berbentuk seperti shamrock dengan leprechaun kecil yang senang melewatinya.
Saya pikir tradisi khusus ini adalah penemuan unik ibu saya (setidaknya bagian marshmallow), tetapi saya memiliki teman-teman lain yang orang tuanya merayakannya dengan memasak pancake hijau atau "telur dan ham hijau, " gaya Dr. Seuss, atau memanggang kumpulan hijau - Kue kering dan kue cup untuk dibagikan. Dan kemudian ada bir hijau yang dilayani oleh banyak bar sepanjang tahun ini. Itu semua membuat saya bertanya-tanya: Apa sebenarnya pewarna makanan hijau? Apakah itu terbuat dari serangga, seperti pewarna makanan merah? Apakah aman dikonsumsi dalam jumlah besar?
Menurut sebuah artikel di Chemical and Engineering News, warna yang dikenal sebagai Green No. 3, atau "Fast Green, " adalah "triphenylmethane yang diturunkan dari minyak bumi." Pewarna makanan hijau juga bisa dibuat dengan menggabungkan pewarna biru dan kuning, tetapi bagaimanapun juga, biasanya sintetis. Klorofil akan melakukan pekerjaan itu secara alami, tetapi anehnya, itu tidak disetujui untuk digunakan sebagai pewarna makanan di Amerika Serikat. (FDA hanya menyetujui sembilan zat warna ini untuk digunakan dalam makanan.)
Basis data INCHEM merinci studi yang dilakukan pada tikus, tikus, hamster, dan bahkan kumbang untuk menguji keamanan Green No. 3 sebagai zat tambahan makanan. Ini bukan bacaan yang menggugah selera, saya memperingatkan Anda — tetapi pada dasarnya, ya, tampaknya bahan kimia tersebut aman dikonsumsi dalam dosis kecil.
Di sisi lain, Pusat Sains untuk Kepentingan Umum baru-baru ini memasukkan Green No. 3 dalam daftar pewarna makanan buatan yang terkait dengan masalah perilaku seperti ADHD pada anak-anak. (Biru 1 pewarna, digunakan dalam setidaknya satu merek pewarna makanan hijau yang populer, juga ada dalam daftar tersangka.)
Nilailah diri Anda sendiri, tetapi secara pribadi, saya menyimpulkan bahwa segelas susu hijau setahun sekali tidak perlu ditakuti — dan lebih dari itu, saya akan tetap membeli sayuran hijau dalam bentuk sayuran.
