Di ruang konferensi yang tinggi di atas 43 mil saluran air yang membentuk Port of Los Angeles, pemandangannya luar biasa: derek, kapal dan Samudra Pasifik yang masif. Pelabuhan itu terlihat sama dari luar seperti sepuluh tahun yang lalu, ketika kapal kargo raksasa dan puluhan ribu truk diesel memuntahkan hampir setengah partikel belerang di wilayah LA.
Sekarang, emisi itu — dan lainnya — telah menurun secara dramatis di pelabuhan terbesar di negara itu. Jadi apa yang berbeda?
"Nyali di dalam pelabuhan benar-benar berubah, " kata Gene Seroka, direktur eksekutif Port of Los Angeles.
Dari truk listrik nol-emisi hingga kapal-kapal yang masuk, California memiliki rencana ambisius untuk memiliki sistem pengiriman bebas emisi pada tahun 2050. Upaya-upaya tersebut telah memiliki dampak nyata pada kesehatan orang-orang di sekitar California selatan — dan itu bisa menjadi model untuk seluruh negara.
Pelabuhan telah berhasil mengurangi polusi partikulat sebesar 83 persen sejak 2005 dan menurunkan tingkat sulfur. Itu penting, karena pelabuhan Los Angeles dan Long Beach, yang berdiri berdampingan di San Pedro, adalah sumber tunggal polusi udara terbesar di California Selatan, yang menghasilkan sekitar 10 persen emisi pembentuk kabut asap di kawasan itu, menurut South Coast. distrik udara.
Efek kesehatan dari polusi udara telah dipelajari secara luas, dan udara buruk dikaitkan dengan segala sesuatu mulai dari kanker hingga asma, penyakit jantung dan bahkan volume materi putih di otak.
Dan tentu saja, mengurangi emisi memiliki manfaat untuk memperlambat perubahan iklim global.
Lima belas tahun yang lalu, pelabuhan itu tumbuh cepat — seperti udara yang kotor. Jadi pelabuhan datang dengan rencana untuk membersihkan udara sambil mengembang. Mereka mulai berinvestasi dalam teknologi baru seperti tenaga laut alternatif (juga dikenal sebagai AMP), yang "pada dasarnya adalah kabel ekstensi raksasa yang Anda tarik untuk dihubungkan ke kapal, " kata Seroka. Pelabuhan LA adalah yang pertama mengembangkan AMP, yang sekarang menjadi standar internasional. Daya memungkinkan kapal menggunakan jaringan listrik saat berada di pelabuhan alih-alih membakar bahan bakar, dan 24 tempat berlabuh di pelabuhan diatur untuk melakukannya. Kapal menggunakan daya untuk memuat dan menurunkan barang, untuk membuat lemari es tetap beroperasi, dan untuk menjaga lampu dan peralatan darurat menyala.
Pelabuhan juga berhasil mengurangi emisi dengan mengharuskan kapal melambat dan beralih ke bahan bakar yang lebih bersih saat dekat dengan daratan. Selain teknologi kapal, pelabuhan telah menguji dan menggunakan truk listrik, crane dan alat pengangkat. Ada cara lain yang kurang konkret agar pelabuhan mengurangi emisi, termasuk mengoptimalkan rantai pasokan sehingga truk tidak harus menganggur dalam waktu lama, memuntahkan buangan ke udara.
Menambahkan konektor kereta ke masing-masing dari delapan terminal juga memungkinkan kargo bergerak dengan lebih sedikit polusi. Di Los Angeles, sekitar sepertiga kargo berangkat dengan kereta api, dan dua pertiganya pergi dengan truk ke pusat distribusi di sebelah timur Los Angeles atau ke pasar raksasa di wilayah Los Angeles. “Anda dapat memikirkan persamaan dasar: jika Anda memiliki sebuah kotak dan dipindahkan oleh truk maka emisi dari kotak itu adalah truk tersebut, ” kata Chris Cannon, direktur manajemen lingkungan di Port of Los Angeles. " Tetapi jika Anda dapat menempatkan sejumlah besar kotak di kereta api, emisi per kotak turun, jadi kami selalu berusaha untuk memprioritaskan kereta."
Masa depan teknologi yang bahkan lebih eksperimental tampak dalam beberapa tahun mendatang. Pekan lalu, pelabuhan dan mitra bisnis mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan Proyek Demonstrasi Terminal Omni Hijau, proyek senilai $ 26, 6 juta yang akan beroperasi sepenuhnya di luar jaringan menggunakan microgrid yang mencakup tenaga surya dan penyimpanan baterai.
Salah satu fitur baru Omni adalah ShoreCat, tudung raksasa yang menutupi cerobong asap kapal, menangkap setiap knalpot saat berada di pelabuhan (karena tidak semua kapal memiliki kapasitas plug-in). Proyek ini diperkirakan mengurangi emisi gas rumah kaca hingga lebih dari 3.200 ton per tahun dan mengurangi partikel diesel, nitrogen oksida, dan emisi berbahaya lainnya hingga hampir 28 ton per tahun — setara dengan mengeluarkan 14.100 mobil sehari dari jalan, menurut siaran pers. .
Harapannya adalah bahwa teknologi akan melampaui pelabuhan dan menunjukkan kelayakan peralatan dan kendaraan yang dialiri listrik. Seroka mengatakan dia berharap ini berfungsi sebagai model yang dapat diskalakan untuk memindahkan barang secara berkelanjutan yang dapat direplikasi di ribuan fasilitas distribusi di seluruh California dan sekitarnya.
Pandangan udara dari Port of Los Angeles menunjukkan betapa masifnya pelabuhan itu - dan betapa susahnya membersihkannya. (Pelabuhan Los Angeles) Sangat mudah untuk memikirkan pelabuhan-pelabuhan mana pun, benar-benar - sebagai unit mandiri, tetapi muatan yang bergerak di dalam dan di luar kapal harus pergi ke suatu tempat, sehingga emisi dan polusi dari pelabuhan benar-benar berputar ke seluruh pelabuhan. negara.
"Salah satu hal yang kebanyakan orang lewatkan adalah pergerakan barang adalah masalah regional, " kata Ed Avol, profesor kedokteran pencegahan klinis di University of Southern California, yang mempelajari efek polusi udara pada komunitas di sekitar Los Angeles. "Apa yang dimulai di pelabuhan hanya menonjolkan seluruh area, memengaruhi segalanya, mulai dari lalu lintas hingga polusi udara yang jauh dari pelabuhan."
Efek-efek tersebut adalah salah satu alasan bahwa California sedang mengerjakan Rencana Tindakan Pengangkutan Berkelanjutan, yang menetapkan tujuan transisi ke teknologi tanpa emisi di semua pengangkutan — udara, darat dan laut — pada tahun 2050.
Truk mungkin kotor, tetapi ada di mana-mana — dan sederhana. Kevin Hamilton, CEO Central California Asthma Collaborative yang berbasis di Fresno, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada meringankan beban asma dan kondisi pernafasan kronis dan akut lainnya di San Joaquin Valley, mengakui bahwa sulit untuk memikirkan cara menggunakan truk berat untuk memindahkan kargo. "Saya akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa saya tidak memiliki cara yang lebih baik untuk mendapatkan barang-barang ini di mana pun selain menaruhnya di truk, " katanya. "Kita harus menerima bahwa kita akan memiliki mereka untuk sementara waktu."
Hamilton menambahkan bahwa truk beremisi rendah yang menggunakan gas alam mungkin merupakan batu loncatan sebelum truk tanpa emisi menghantam jalan.
Dan tidak terlalu sulit untuk berpikir tentang truk yang berubah menjadi tenaga yang lebih bersih sebelum tujuan California tahun 2050. Menurut Hamilton, usia rata-rata truk diesel adalah 20 tahun, tetapi sebagian besar truk yang mengangkut muatan bernilai tinggi, seperti segar makanan, di seluruh negeri dijual setelah hanya lima tahun.
Tentu saja, itu akan mengambil uang tunai. Biaya untuk truk tanpa emisi, misalnya, adalah sekitar $ 150.000 per unit atau lebih di atas kendaraan konvensional, menurut buku putih 2015 Port of Los Angeles yang diterbitkan. Hamilton mengatakan ada perbedaan harga sekitar 20 persen untuk pindah ke truk tanpa emisi.
Perusahaan perencanaan pelabuhan Moffatt & Nichol menghitung bahwa terminal di Los Angeles, Long Beach dan Oakland akan menghabiskan sekitar $ 7 miliar selama 30 tahun ke depan untuk mengganti peralatan operasi terminal dan infrastruktur terkait. Jika terminal memilih untuk atau diharuskan mengganti unit pensiunan dengan peralatan emisi nol atau mendekati nol, total biaya akan menjadi $ 23 miliar, peningkatan lebih dari 225 persen.
Seroka mengakui bahwa teknologi yang sedang diuji sekarang di Port of Los Angeles tidak murah; setiap truk listrik harus diproduksi untuk pelabuhan. Tetapi tanpa mencoba hal-hal baru, inovasi tidak akan terjadi. "Jika operator menyukai mesin baru dan jika mereka bekerja, mereka akan mulai diproduksi secara massal, " ia memperkirakan.
Chris Cannon menambahkan bahwa inovasi teknologi dan pengelolaan lingkungan membutuhkan waktu. Port of Los Angeles mulai menguji truk nol-emisi pada 2007. Program ini mengalami pasang surut — sementara proyek-proyek menunjukkan bahwa konsepnya solid, model-model awal cenderung mengalami power inverter, masalah baterai dan manajemen baterai, dan delapan di antaranya. 14 unit dikembalikan ke pengembang.
Versi pertama hanya bisa bertahan tiga atau empat jam per pengisian saat menarik wadah yang berat. Yang berikutnya berlangsung selama delapan, kemudian 14 — dan sekarang pelabuhan itu memiliki truk listrik yang dapat bekerja selama 18 jam dengan biaya tambahan. "Orang-orang cenderung fokus pada satu langkah, tetapi itu semua adalah evolusi, " kata Cannon. "Kami telah mengalami peningkatan dramatis, tetapi kami harus melalui iterasi untuk melakukannya dengan benar."
Kapal dan truk yang lebih bersih memiliki efek konkret pada kesehatan manusia, terutama pada populasi yang rentan. Ketika Ed Avol mulai melihat pelabuhan sebagai sumber polusi pada awal 2000-an, pelabuhan Los Angeles dan Long Beach yang berdampingan bertanggung jawab atas hampir seperempat dari beban partikel di wilayah tersebut. Avol bergabung dengan penelitian jangka panjang yang mengamati kesehatan anak-anak di wilayah LA. Studi ini dimulai pada tahun 1993, dengan 3.600 siswa kelas empat dari 12 komunitas yang berbeda. Setiap tahun, anak-anak mendapat tes pernapasan sementara para peneliti memantau kadar polutan yang berbeda di komunitas mereka.
Studi ini menemukan bahwa anak-anak dari tempat-tempat dengan kualitas udara yang buruk - termasuk lingkungan di dekat pelabuhan - memiliki paru-paru yang kurang berkembang selama masa remaja mereka daripada anak-anak yang tumbuh di daerah yang lebih bersih, dan bahwa anak-anak yang tumbuh di dekat jalan besar terutama beresiko . Ketika penelitian terus memantau anak-anak, ditemukan peningkatan di udara mencerminkan kemajuan dalam kesehatan: persentase remaja dalam studi dengan fungsi paru-paru rendah turun setengah dari pertengahan 1990-an hingga 2011.
Bagi masyarakat di sekitar pelabuhan, udara yang lebih baik telah menjadi masalah keadilan lingkungan. "Orang-orang yang tinggal di dekat operasi ini berada di strata sosial ekonomi yang lebih rendah dan sering diabaikan, " kata Avol. "Bekerja untuk membersihkan pelabuhan adalah [sebanyak] masalah kesetaraan lingkungan seperti yang lainnya. "
Jadi udaranya lebih jernih sekarang, tetapi masih banyak yang harus dilakukan — dan buah yang menggantung rendah telah dipetik. “Ini adalah tantangan yang berkelanjutan, karena hal-hal termudah dilakukan terlebih dahulu — misalnya, bahan bakar yang lebih bersih untuk kapal-kapal di pelabuhan, ” kata Cannon.
Namun, melihat pelabuhan terbesar di negara ini, tampaknya masa depan mungkin didorong oleh teknologi yang tidak mengotori udara, meninggalkan ruang bagi semua orang untuk bernafas sedikit lebih mudah.
