Karier Richard Fiske selama 50 tahun sebagai ahli vulkanologi meliputi 13 tahun di United States Geological Survey, bertugas di California Sierra Nevada, kepulauan St. Vincent dan Guadalupe, Jepang dan Hawaii, dan 30 tahun dengan Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. Sekarang satu setengah tahun memasuki masa pensiun, Fiske terus menghabiskan lima hingga enam minggu per tahun di lapangan, mengumpulkan cukup data dan sampel untuk membuatnya mencatat jadwal normal sebagai ahli geologi emeritus di Divisi Petrologi dan Vulkanologi museum. Pekerjaan Fiske telah membantu orang memahami bagaimana dan mengapa gunung berapi meletus, dan sekarang dia membantu Smithsonian.com memahami apa yang diperlukan untuk menjadi seorang ahli vulkanologi yang inovatif.
Konten terkait
- Semikonduktor pada Inspirasi Vulkanik
- EcoCenter: Tanah
Bagaimana Anda masuk ke bidang pekerjaan ini?
Itu hanya kecelakaan beruntung di sekolah pascasarjana. Saya pergi ke sekolah pascasarjana di Universitas Johns Hopkins di Baltimore, dan profesor saya di sana menerima dana penelitian untuk mempelajari Taman Nasional Gunung Rainier di negara bagian Washington dan menyiapkan peta geologi seluruh taman, termasuk gunung berapi besar, Gunung Rainier. Pekerjaan ini melibatkan pelacakan lapisan berbagai jenis batuan dari satu tempat ke tempat lain dan mengumpulkan banyak sampel dan membawanya kembali ke laboratorium tempat kami akan mempelajarinya dengan sangat rinci. Setelah Anda bekerja di gunung berapi, berbicara untuk diri saya sendiri, Anda menjadi ketagihan seumur hidup.
Pelatihan atau latar belakang apa yang dibutuhkan?
Untuk menjadi ilmuwan riset dalam jenis apa pun hari ini, Anda harus memiliki gelar PhD dan, lebih baik, memiliki beberapa tahun pengalaman pasca-doktoral di bidang yang Anda pilih. Setelah mendapatkan gelar PhD dalam bidang geologi di Johns Hopkins, saya menghabiskan satu tahun di Jepang untuk postdoc dan dua tahun lagi di Johns Hopkins.
Seperti apa rata-rata hari di lapangan?
Saya bekerja di gunung berapi aktif di Hawaii, gunung berapi Kilauea, atau saya pergi ke Jepang dan bergabung dengan para ilmuwan riset Jepang tentang kapal pesiar ke gunung berapi bawah laut di selatan Jepang. Di Hawaii, kami sedang mencari endapan tipis abu yang terbuat dari partikel yang meletus keluar dari gunung berapi. Lapisan tipis abu ini seringkali sangat sulit dilihat, dan di banyak tempat mereka tertutupi oleh aliran lahar yang lebih muda. Jadi kita harus menemukan tempat di mana kita dapat melihat di bawah aliran lava muda untuk melihat abu yang tertutup olehnya. Secara umum, ini dilakukan pada retakan lebar mungkin selebar tiga atau empat kaki yang bisa kita naiki. Terkadang kita pergi sedalam 40 atau 50 kaki ke bawah untuk melihat abu yang terpelihara di sana.
Di kapal riset, kami sebagian besar meminta awak kapal untuk meluncurkan ROV, kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh. Itu adalah kapal selam kecil yang ditambatkan ke kapal dengan kabel panjang dan diturunkan ke dasar laut. Sementara kita berada di atas kapal, kita dapat melihat dengan tepat apa yang terletak di dasar laut, dan kapal selam memiliki lengan mekanik yang dapat digunakan untuk menjangkau, mengambil sampel dan menempatkannya dalam keranjang kecil di bagian depan kapal selam .
Adakah penemuan menarik?
Di Jepang, saya adalah anggota tim yang menemukan deposit mineral yang tumbuh aktif di dasar lautan - deposit besar mineral sulfida yang sangat kaya akan emas dan perak. Setoran ini kira-kira sebesar Pentagon dan sekitar dua kali lebih tinggi, dan itu tumbuh. Pada dasarnya, kami menemukan deposit bijih yang di pasar saat ini mungkin bernilai beberapa miliar dolar. Masalahnya adalah terletak di kedalaman sekitar 4.000 kaki di bawah permukaan laut. Jadi sejauh ini tidak ada upaya yang dilakukan untuk menambangnya. Tetapi mungkin suatu hari nanti orang akan mencari cara untuk melakukan ini yang dapat diterima secara lingkungan.
Apa kesalahpahaman terbesar tentang pekerjaan Anda?
Kesalahpahaman terbesar di Hawaii adalah bahwa gunung berapi lembut dalam aktivitas mereka. Ada banyak contoh dalam 20 tahun terakhir ketika turis telah dapat berjalan hingga ke tepi lava yang aktif mengalir, sehingga menyampaikan kesan bahwa gunung berapi selalu lembut dan aman untuk berada di sekitarnya. Tetapi penelitian kami telah menunjukkan bahwa ini belum tentu demikian. [Di gunung berapi Kilauea], kami telah menemukan bukti bahwa batu seukuran grapefruits telah dilempar sejauh enam atau tujuh mil, dan batu seukuran bola golf telah turun hingga ke pantai selatan pulau, yang merupakan jarak sekitar sepuluh mil dari puncak.
Seberapa berisiko pekerjaan itu?
Kamu harus Berhati-hati. Saya punya teman yang terbunuh atau terluka akibat letusan gunung berapi, tetapi mereka membuat kesalahan karena terlalu dekat. Jika gunung berapi itu bertingkah aneh atau meletus dengan keras, Anda harus menjauh karena tiba-tiba bisa menjadi lebih berbahaya daripada sebelumnya. Sangat mudah untuk dibunuh oleh puing-puing jatuh atau gas panas yang keluar dari gunung berapi.
Apa saran Anda untuk seseorang yang baru saja memasuki bidang ini?
Hal pertama yang harus dipahami siapa pun adalah bahwa bidang vulkanologi adalah bidang yang sangat kecil. Meskipun ada ratusan gunung berapi di bumi, tidak banyak orang yang mempelajarinya. Saya akan mengatakan hanya mendapatkan latar belakang geologi yang baik, solid, ambil matematika dan fisika sebanyak yang Anda bisa dan cobalah untuk pergi ke sekolah pascasarjana yang baik. Jika Anda akan berspesialisasi dalam gunung berapi, pilih sekolah pascasarjana di mana satu atau lebih profesor juga merupakan spesialis di gunung berapi. Itulah cara Anda dapat dibantu untuk menjadi layak di pasar.
Apa bagian paling menarik dari pekerjaan ini?
Kerja lapangan. Ini seperti novel misteri. Kami menemukan petunjuk. Sangat menyenangkan.
