https://frosthead.com

Juno Akhirnya Akan Naik dalam Api untuk Melindungi Kehidupan Alien Teoretis

Wahana antariksa Juno yang baru diluncurkan NASA baru saja berhasil tiba di orbit sekitar Jupiter, tetapi kita sudah tahu nasibnya. Pada tahun 2018, pesawat ruang angkasa akan mengubah orbitnya dan menukik ke atmosfer raksasa gas, menghancurkan dirinya sendiri dalam prosesnya. Ini semua untuk mencegah mikroba Bumi yang mungkin menumpang di atas pesawat agar tidak mencemari kehidupan alien yang mungkin hidup di salah satu bulan Jupiter.

Konten terkait

  • Seperti Apa Jupiter
  • Ini Resmi: Kita Sekarang di Orbit Sekitar Jupiter
  • Inilah Yang Akan Terjadi Ketika Juno Mendapat ke Jupiter

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan memandang bulan Jupiter, Europa, sebagai salah satu kandidat terbaik untuk kehidupan di luar bumi di tata surya kita. Sementara permukaan Europa ditutupi lapisan es air, para ilmuwan percaya bahwa itu bisa menyembunyikan lautan bawah tanah yang berpotensi memberikan perlindungan bagi bentuk kehidupan lainnya, tulis Erik Shilling untuk Atlas Obscura .

"Apakah bulan Yovian memiliki bahan baku dan energi kimia dalam proporsi yang tepat untuk mendukung biologi adalah topik yang menarik minat ilmiah, " menurut pernyataan NASA. “Jawabannya mungkin bergantung pada apakah Europa memiliki lingkungan di mana bahan kimia dicocokkan dalam proporsi yang tepat untuk memperkuat proses biologis. Kehidupan di Bumi mengeksploitasi relung semacam itu. ”

Jika kehidupan memang ada di Europa (kemungkinan besar dalam bentuk mikroba), pijakannya bisa lemah, seperti di Bumi miliaran tahun yang lalu. Bulan terus-menerus dibombardir dengan radiasi Jupiter, yang berarti bahwa setiap kehidupan potensial hanya dapat bertahan hidup di kedalaman Europa, Nola Taylor Redd melaporkan untuk Space.com . Sementara para peneliti belum meluncurkan misi pesawat ruang angkasa dengan tujuan mempelajari Europa, mereka khawatir jika Juno dibiarkan mengorbit Jupiter setelah misinya, ada kemungkinan ia bisa menabrak bulan dan mencemari kehidupan di bumi, mirip dengan bagaimana spesies invasif mengerubuti ekosistem baru.

Meskipun dua tahun mungkin tampak seperti misi singkat, mengingat Juno butuh lima untuk mencapai Jupiter, para ilmuwan mendekati nasib pesawat dengan hati-hati. Sementara Juno dipersenjatai dengan perisai radiasi untuk melindungi sistemnya terhadap radiasi Jupiter, kedekatannya dengan raksasa gas berarti tidak akan bertahan lama. Selama paruh kedua misi ini, pesawat ruang angkasa akan terkena 80 persen radiasi yang direncanakan oleh perancangnya, yang berarti mereka hanya memiliki waktu singkat untuk mencapai tujuan mereka sebelum kehilangan kendali atas Juno sepenuhnya, lapor Rebecca Boyle untuk Popular Mekanika .

“Elektron liar akan bertabrakan dengan komputernya, merusak memorinya. Setiap tabrakan elektron akan menghasilkan hujan partikel sekunder, yang juga akan bertabrakan dengan Juno dan membuat lebih banyak partikel yang lebih kecil, dan seterusnya, ”tulis Boyle. "Pada akhirnya, pemboman yang terus-menerus ini akan menyebabkan kegagalan memori, kesalahan komputer dan masalah perangkat keras potensial yang tidak hanya dapat membahayakan penelitian ilmiah, tetapi juga menyebabkan Juno lepas kendali."

Dengan mengirim Juno pada spiral kematian ke atmosfer Jupiter sebelum mereka kehilangan kendali, para ilmuwan NASA melindungi setiap peluang bahwa Juno dapat menabrak Europa dan menginfeksi dengan mikroba kelahiran Bumi, sama seperti yang mereka lakukan dengan pesawat ruang angkasa Galileo pada tahun 2003. Jika kehidupan benar-benar terjadi. ada dalam beberapa bentuk di Europa, mengambil tindakan pencegahan ini adalah cara terbaik untuk mencegah perubahan yang tidak disengaja dari dunia alien sebelum NASA dapat dengan aman menjelajahinya.

Juno Akhirnya Akan Naik dalam Api untuk Melindungi Kehidupan Alien Teoretis