Tokoh-tokoh hebat dalam sejarah jazz biasanya tidak memiliki ayah atau anak bankir investasi yang termasuk tenis dan golf dalam jumlah besar. Jason Moran melakukannya. Meski begitu, pianis jazz kelahiran Houston yang terkenal itu merasakan koneksi mendalam dengan raksasa keyboard seperti Harlem master James James Johnson, Duke Ellington dan Thelonious Monk. "Aku merasa seperti memiliki strain DNA mereka, " kata Moran.
Konten terkait
- Inovator Muda dalam Seni dan Sains
- Kata terakhir
Bintang-bintang tua pasti akan mengenali jejak mereka pada permainan Moran, tetapi mereka mungkin terkejut — dan mungkin senang — oleh orisinalitasnya. Sejak Moran, 32, muncul di tempat kejadian di New York City satu dekade yang lalu, ia telah mencangkokkan unsur-unsur jazz ke genre lain dan suara untuk menghasilkan karya-karya pribadi yang mencolok. Salah satu langkahnya adalah mengambil sampel pidato manusia — laporan saham Wall Street yang disiarkan dalam bahasa Mandarin, percakapan telepon Turki — dan dengan cerdik mencocokkan frase dan nada dengan pola melodi dan akor yang tersirat. Teknik ini berutang pada eksperimen Olivier Messiaen dengan nyanyian burung dan karya komposer Brasil Hermeto Pascoal, tetapi spontanitas Moran dan mengayunkan potongan-potongannya dengan identitas jazz yang tidak salah lagi.
Ini bukan jazz pesta koktail. Dalam kinerja dengan trio-nya, Kereta musik, musik Moran membengkak dan berkerumun tak terduga, berlari cepat di sini, mempercepat di sana, menyulam komposisi oleh Brahms atau Prokofiev, melonggarkan alur ritmis yang menganggukkan kepala, atau bermeditasi pada standar pop seperti "Moon River" "Atau riff yang dipinjam dari pelopor hip-hop Bronx, Afrika Bambaataa. Improvisasinya menunjukkan keingintahuan yang mengamuk, seperti anak-anak dengan set kimia yang bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika Anda mencampur ini dengan itu dan — whoa — itu meledak! Keren!
Sekeras apa pun musiknya, Moran tetap saja tertarik dengan kritik dan penggemar. Dia dikenal di festival jazz internasional, klub malam dan ruang konser dan hanya satu dari segelintir seniman yang ditandatangani dalam beberapa tahun terakhir oleh Blue Note Records, label jazz terkenal, yang telah merilis tujuh albumnya dalam delapan tahun terakhir. Dia telah menyusun dan melakukan karya-karya panjang yang ditugaskan oleh Jazz Kota New York di Lincoln Center, Walker Art Center Minneapolis dan Dia: Beacon di Beacon, New York. Pada bulan Oktober, Duke University menyajikan karya multimedia yang ambisius oleh Moran berdasarkan konser bersejarah 1959 Thelonious Monk di Balai Kota di Kota New York, dan rekaman latihan dan foto yang diambil tahun itu oleh W. Eugene Smith.
Tampaknya tidak ada yang terjadi di kepalanya. Moran adalah seniman yang paling mudah diakses, roh yang bijaksana, rendah hati dengan cara yang mudah dan tawa yang cepat. Bersantai di apartemen enam kamar yang ia tinggali bersama istrinya, penyanyi opera Alicia Hall Moran, di West Harlem Manhattan, Moran memberikan kesuksesannya di kaki ibu dan ayahnya.
Inovator jazz, Jason Moran, mengatakan bahwa ia ditransformasi pada usia 14 oleh musik Thelonious Monk: “Setiap uang yang saya peroleh dari sebuah pertunjukan, saya akan kehabisan dan membeli rekaman Monk.” (Clay Patrick McBride) 
Moran adalah manusia piano dengan bebop dan blues dalam darahnya. (Clay Patrick McBride) 
(Clay Patrick McBride) "Orang tua saya membawa kami ke museum seni sepanjang waktu, mereka membawa kami untuk menonton konser, " katanya. "Setiap kali André Watts datang ke kota untuk bermain dengan Houston Symphony, kami berada di antara hadirin." Almarhum ibu Moran, Mary Lou, seorang pemilik toko roti, guru dan pemain cello amatir, memulai pelajaran piano pada usia 6. Dia mengatakan dia adalah seorang taskmaster yang menuntut, bersembunyi di belakangnya dengan marah menulis catatan dengan pensil gemuk. "Aku dulu sangat membenci piano ini, " kata Moran, menunjuk ke arah Kawai yang masih dia praktikkan. "Ibuku punya semangkuk bunga rampai di sebelahnya, dan pada satu titik, aku mulai melemparkan bunga-bunga di dalam piano, berpikir mereka akan masuk ke senar dan mencegah kunci-kunci itu bekerja. Mereka masih di sana."
Moran memanggil kehadiran ibunya dalam sebuah lagu berjudul "Cradle Song" di album terbarunya, Artist in Residence . Dia memainkan lagu pengantar tidur yang disusun oleh Carl Maria von Weber, diambil dari salah satu buku Metode Piano Suzuki yang dia pelajari sebagai seorang anak, pada piano tanpa pendamping; pada saat yang sama, kita mendengar suara pensil yang tergores di kertas di depan melodi lembut itu.
Ayah Jason, Andrew, 58, sekarang sudah pensiun, adalah seorang kolektor seni dan fotografer yang memiliki perpustakaan rekaman eklektik dari sekitar 10.000 album. Baik dia maupun Jason ingat persis apa yang memicu hasrat Jason — pada usia 14 tahun. Itu adalah The Composer, karya Thelonious Monk.
"Bagi saya, itu mendengarkan piano karena saya belum pernah mendengarnya, " kata Moran. "Ada kejelasan dan arah, dan jika dipikir-pikir, itu akan mengingatkan saya pada apa yang akan Anda dengar dalam lagu hip-hop — itu sangat kasar dan menarik. Saya hanya mendengarkan rekaman itu berulang-ulang."
Ketika Moran melamar ke Sekolah Menengah Umum elit Houston untuk Seni Pertunjukan dan Seni Visual (HSPVA), ia memainkan lagu "Ruby My Dear" milik Monk di audisinya. Pada saat ia lulus, pada tahun 1993, ia dikenal di sekitar Houston sebagai bakat yang menakutkan.
Andy Moran tahu bahwa putranya memiliki janji, tetapi dia juga terkesan dengan trofi tenis Jason dan keterampilan bermain golfnya - sebagai seorang remaja yang dia bidik di tahun 80-an. Kemudian McCoy Tyner datang ke kota untuk mengunjungi HSPVA. Tyner, yang pernah menjadi pianis John Coltrane, umumnya dianggap sebagai salah satu pemain terhebat selama setengah abad terakhir. "Saya menjemputnya di bandara, " kenang Andy, "dan saya berkata, 'Tuan Tyner, saya sangat senang Anda turun untuk mendengarkan para siswa.' Dan dia berkata, "Tuan Moran, saya akan jujur dengan Anda. Saya datang ke sini untuk mendengarkan putra Anda." Saya benar-benar suka, Sial! McCoy Tyner! Memberitahu saya itu! Itu benar-benar hal yang besar bagi saya. "
Jason melanjutkan ke Manhattan School of Music, di mana ia datang di bawah pengawasan Jaki Byard, yang permainannya sekaligus canggih dan penuh tradisi. Ini adalah sikap yang diterima sepenuhnya oleh Moran, seperti halnya beberapa rekannya. Pianis Robert Glasper, yang mengikuti Moran di HSPVA, mengatakan, "Kami dari generasi hip-hop, jadi kami memiliki sisi ini dari kami yang ingin mendorong jazz ke tingkat berikutnya. Saya tidak ingin Thelonious Monk kembali dari kematian dan berkata, 'Kalian masih memainkan itu?' "
Moran melihat pendekatan seni-konseptualnya sebagai satu jalan ke depan, tetapi ia jelas ingin karya-karyanya yang berlapis-lapis itu menyentuh orang-orang dan juga membuat mereka berpikir. Dalam "Cradle Song, " yang dipersembahkan Moran untuk ibunya, pensil yang mencorat-coret muncul sekitar satu menit sebelum akhir rekaman, meninggalkan sang pianis sendiri untuk menyelesaikan karya itu. Dan kemudian, nyaris tanpa disadari, Moran memperlambat musik dan menenangkan permainannya menjadi bisikan, berakhir dengan kesunyian yang menyakitkan.
Jamie Katz, mantan wakil editor majalah Vibe , tinggal di New York City.
