Setiap tahun, dokter dan sejarawan berkumpul di Konferensi Klinikopatologis Historis di Fakultas Kedokteran Universitas Maryland untuk mencoba mencari tahu penyebab kematian, apakah itu penyakit atau luka perang, dari tokoh sejarah terkemuka. Selama akhir pekan, para detektif meneliti sejarah medis Saladin, sultan legendaris yang memerangi tentara salib Kristen yang menginvasi Tanah Suci pada abad ke-12, lapor Nicola Davis di The Guardian .
Saladin wafat pada 1193 M pada usia 56 tahun, bukan karena luka perang tetapi karena penyakit misterius. Menurut catatan sejarah, akhir Saladin terjadi setelah serangkaian dua minggu serangan berkeringat dari "demam bilious" dengan sakit kepala. Penyelenggara konferensi mengatakan dia lemah, gelisah dan kehilangan selera. Dokternya berdarah dan memberinya enema tetapi tidak berhasil. Akhirnya dia bahkan tidak bisa menyesap air dan mulai berkeringat deras sebelum jatuh koma dan meninggal 14 hari setelah gejalanya dimulai. Penyakit termasuk ensefalitis virus dan TBC disarankan dalam makalah 2010 oleh Philip Mackowiak dari Fakultas Kedokteran Universitas Maryland, yang mendirikan konferensi 25 tahun lalu.
"Sulit untuk menyelesaikannya karena pada dasarnya tidak ada informasi — tidak ada tes dan catatan sejarah sedikit dipertanyakan, dan tidak ada banyak bagaimanapun, " Stephen Gluckman, profesor kedokteran di University of Pennsylvania School of Kedokteran yang melakukan penyelidikan, memberi tahu Davis.
Meskipun uraiannya kabur, menurut sebuah siaran pers, Gluckman telah membuat diagnosis: pemimpin militer itu meninggal karena tipus, bakteri yang diketahui menginfeksi orang di seluruh Timur Tengah pada saat itu.
Laura Geggel dari LiveScience melaporkan bahwa Gluckman dapat menyingkirkan beberapa penyakit lain. Wabah dapat membunuh dalam waktu 24 jam dan korban cacar biasanya pergi pada minggu pertama atau kedua, sehingga mereka bukan pelakunya. Tuberkulosis dikesampingkan karena akun tidak menyebutkan gejala yang paling terlihat, masalah pernapasan. Dan sementara Saladin berkeringat, laporan itu tidak menyebutkan periode menggigil dan menggigil, yang akan menyertai malaria. Gejala tipus, bagaimanapun, sangat cocok dengan deskripsi dan termasuk periode demam tinggi dan berkeringat, sakit kepala, kehilangan nafsu makan dan kelemahan. "Ini benar-benar didasarkan pada apa penyakit umum pada waktu itu, dan dari mereka yang fatal, dan dari mereka, yang fatal dalam jangka waktu sekitar dua minggu, " katanya kepada Davis. Gluckman mengatakan itu juga mungkin bahwa Saladin menderita tifus, penyakit serupa yang termasuk ruam dan disebarkan oleh kutu tubuh, kutu dan parasit lainnya.
Dalam makalah sebelumnya, Mackowiak mengesampingkan tipus karena Saladin tidak mengalami sakit perut, "sensorium yang berubah" atau pemikiran yang kabur dan konsentrasi yang buruk, pada tahap awal.
Menurut siaran pers, tifoid masih ada hingga hari ini, menginfeksi 200 juta orang per tahun dan membunuh 200.000 orang. Ini dapat diobati dengan antibiotik, tetapi memberikan obat kepada orang-orang di daerah terpencil dan pedesaan sulit.
“Ini adalah bagian yang menarik dari deteksi medis. Jika antibiotik ada sekitar abad ke-12, sejarah mungkin sangat berbeda, ”kata Mackowiak. Namun lagi-lagi dia mengatakan diagnosis itu hanya spekulasi, dan kita mungkin tidak akan pernah tahu penyebab sebenarnya kematian Saladin. "Saya tidak bisa mengatakan bahwa salah satu kasus yang telah kami diskusikan, dan ini yang ke-25, ditutup, karena kami tidak memiliki hasil tes definitif karena alasan yang jelas, " katanya kepada Davis.
Di masa lalu, peserta konferensi telah mendiagnosis Who's Who yang memiliki tokoh sejarah. Tahun lalu, mereka melihat penyakit pelukis Spanyol Francisco Goya, yang diagnosanya tidak meyakinkan, dan pada tahun 2016 seorang presenter berspekulasi bahwa Christina Olson, subjek lukisan Andrew Wyeth tahun 1948 "Christina's World, " menderita kondisi turun-temurun yang dikenal sebagai Charcot- Penyakit Marie-Tooth. Mereka juga telah melihat apakah Abraham Lincoln akan selamat jika ia dirawat di unit trauma modern setelah ditembak (putusan: mungkin) dan menemukan bahwa Mozart kemungkinan meninggal karena demam rematik akut di antara banyak temuan lainnya.
