“Saya tidak tahu bagaimana menjelaskan melihat kakek saya untuk pertama kalinya, ” kata Evelyn Taylor, seorang anggota suku Osage dari Bartlesville, Oklahoma. Sebagai seorang anak, dia telah mendengar cerita bahwa patung kepala keluarga patriarkanya, Albert Penn, tinggal di suatu tempat di Smithsonian Institution. Taylor akhirnya berhadapan muka dengan kakeknya di Museum Nasional Sejarah Alam pada suatu pagi di bulan Juni yang cerah di tahun 2004. “Saya kagum, ” katanya.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Patung Albert Penn adalah satu dari sepuluh yang ditugaskan pada awal abad ke-20 oleh Ales Hrdlicka, kurator Smithsonian untuk antropologi fisik. (NMNH, SI) 
Pada 2004, kerabat Albert Penn menemukan patung yang dibuat menurut gambarnya. Dari kiri: anggota keluarga Virginia Maker, Larry Taylor, Evelyn Taylor, Andrea Bone dan antropolog David Hunt. (NMNH, SI) 
Foto Albert Penn. (Courtesy Larry Taylor) 
Galeri foto
Konten terkait
- Steven Clevenger tentang Memotret Penduduk Asli Amerika
Patung ini adalah satu dari sepuluh yang ditugaskan pada awal abad ke-20 oleh Ales Hrdlicka, kurator Smithsonian untuk antropologi fisik. Berusaha keras untuk menangkap bahkan detail yang paling halus, pematung, Frank Micka, meminta orang-orangnya difoto, kemudian menutupi wajah, telinga, dan bahkan leher serta dada atas mereka dengan plester basah untuk membuat gips. Dia membuat dua gips wajah pada tahun 1904, ketika sebuah delegasi Osage mengunjungi Washington, DC Pada tahun 1912, Micka mengunjungi anggota suku di Oklahoma dan membuat delapan patung, yang merupakan bagian dari tampilan Smithsonian pada budaya penduduk asli Amerika pada pameran tahun 1915 di San Diego. Selama tujuh tahun terakhir, Smithsonian telah membuat reproduksi patung untuk Osage Tribal Museum di Pawhuska, Oklahoma. Salinan kesepuluh dan terakhir, yang menggambarkan wanita suku Margaret Goode, akan diumumkan di museum Osage awal tahun depan.
Patung-patung tersebut merupakan titik balik dalam sejarah Osage. Penjelajah awal, termasuk Lewis dan Clark, menulis dengan kagum tentang suku setinggi enam kaki dengan tubuh bertato dan telinga yang tajam yang dihiasi dengan kerang dan tulang. Pada 1800, Osage telah mengalahkan suku-suku saingan dan mengendalikan petak wilayah di Missouri, Arkansas, Kansas dan Oklahoma.
Namun, pemerintah federal melihat tanah Osage sebagai penghalang ekspansi ke barat. Sepanjang abad ke-19, serangkaian perjanjian mereda di wilayah Osage, dan pada tahun 1872 anggota suku yang tersisa, yang sebagian besar tinggal di Kansas, dipindahkan ke reservasi Oklahoma. Salah satu patung menggambarkan Kepala Lookout - kepala terlama dari Bangsa Osage - yang berusia 12 tahun ketika dia dan orang-orangnya melakukan perjalanan terakhir ke Oklahoma.
Setelah pameran 1915, patung Osage dibawa ke Washington, DC, di mana mereka duduk di gudang. Tetapi keturunan Albert Penn telah mendengar tentang kemiripannya, dan pada tahun 1958, ketika Taylor masih kecil, keluarga itu mengisi mobil dan meninggalkan Oklahoma untuk melihat patung itu sendiri. "Kami berhasil sampai di Kentucky dan bertabrakan, " katanya. "Sepertinya itu memang tidak dimaksudkan."
Bertahun-tahun kemudian, dia menikahi Larry Taylor, sebagian Cherokee dan seorang sejarawan amatir, dan dia melanjutkan pencarian. "Saya cukup menyimpulkan bahwa itu mungkin satu hal yang sejak saat itu telah disingkirkan, " katanya. Dalam upaya terakhir, ia mengirim e-mail ke David Hunt, seorang antropolog di Natural History, memilih namanya secara acak dari daftar karyawan museum. Seperti yang terjadi, Hunt bertanggung jawab atas patung asli Amerika. Memang, Hunt memberi tahu Larry bahwa dia sering bertanya-tanya tentang keturunan orang-orang yang digambarkan oleh patung-patung itu. Hunt dan rekan-rekannya membuat salinan patung Penn untuk Museum Suku Osage. Segera, kata Larry, anggota suku lain mendekati dia dan Evelyn, mengatakan mereka menginginkan reproduksi patung leluhur mereka.
Menyalin patung adalah pekerjaan Kantor Pusat Pameran Smithsonian, yang membangun pajangan museum. Carolyn Thome, seorang pembuat model, membuat cetakan karet dari aslinya, kemudian membentuk payudara itu sendiri dari resin plastik yang mengandung bubuk perunggu, yang meminjamkan kilau logam yang menekankan fitur wajah produk jadi. Biaya $ 2.000 hingga $ 3.000 untuk mereproduksi setiap patung ditanggung oleh museum dan keluarga Osage.
Evelyn masih kedinginan ketika dia melihat leluhur sukunya. "Mereka hanya melihatmu di sana, " katanya. "Dan sekarang, bukan hanya para tetua yang tahu tentang ini, tetapi generasi yang akan datang."
