Lewis L. Gould menerima gelar PhD dari Yale pada tahun 1966 dan tahun berikutnya menjadi asisten profesor sejarah di University of Texas di Austin di mana ia mengajar selama tiga puluh satu tahun. Meskipun sudah pensiun, ia masih aktif sebagai editor seri Modern First Ladies dengan University Press of Kansas. Dia juga penulis Four Hats in the Ring yang baru-baru ini diterbitkan : Pemilu 1912 dan Kelahiran Politik Amerika Modern dan Bull Moose on the Stump: Pidato Kampanye 1912 dari Theodore Roosevelt, yang akan keluar musim gugur ini.
Apa yang membuat Anda tertarik dengan cerita ini? Bisakah Anda menggambarkan asal usulnya?
Saya telah melakukan penelitian tentang politik Amerika selama Era Progresif (1900-1920) selama lebih dari empat dekade. Pemilu 1912 adalah momen kunci dalam periode yang menarik dan kontroversial itu, dan, setelah menulis tentang topik-topik seperti Presidensi Theodore Roosevelt, saya berniat memeriksa banyak segi dari pemilihan ini. Perpecahan antara Theodore Roosevelt dan William Howard Taft yang membagi Partai Republik adalah saat yang menentukan dalam lomba 1912. Ini menjamin kemenangan Demokrat di musim gugur yang membawa Woodrow Wilson ke Gedung Putih. Peristiwa bergolak di pertengahan Juni 1912 di Chicago tampaknya penting untuk memahami bagaimana perpecahan GOP muncul.
Apa yang paling mengejutkan Anda ketika meliput Konvensi Partai Republik 1912?
Seberapa jauh jarak waktu dari bagaimana konvensi modern kita bekerja dan seberapa relevan konvesinya — dan sekarang — pada pemilu 2008. Keterpencilan datang dari saat konvensi benar-benar memutuskan siapa calon dan memperdebatkan masalah serius dalam partai-partai besar. Perasaan tahun 1912 sebagai pemilu modern datang dari bagaimana masalah memilih delegasi, menerapkan aturan partai, dan memilih kandidat masih tetap mengganggu agitasi kedua partai besar. Pertemuan Demokrat baru-baru ini tentang bagaimana menempatkan delegasi dari Florida dan Michigan membangkitkan bagi saya proses serupa pada tahun 1912 ketika Komite Nasional Partai Republik menentukan alokasi delegasi yang diperebutkan antara Roosevelt dan Taft.
Apa momen favorit Anda selama pelaporan?
Mencoba memvisualisasikan pemandangan ketika Theodore Roosevelt datang ke Chicago, yang tidak dilakukan calon calon pada masa itu, dan berbicara kepada kerumunan pendukungnya. Setelah dia menyerang Taft dan para pemimpin partai, dia menyimpulkan dengan mengatakan: "Tak kenal takut akan masa depan; tidak menghiraukan nasib kita masing-masing; dengan hati yang tak tergoyahkan dan mata yang tak rusak; kita berdiri di Armageddon, dan kita berperang untuk Tuhan!" Mereka tidak membuat pidato politik seperti itu lagi.
Apakah ada hal yang menyenangkan atau menarik yang tidak membuat potongan terakhir?
Kontras antara energi Roosevelt dan sekutu-sekutunya dan tekad kuat pasukan Taft untuk berpegang pada partai itu tidak mungkin untuk disampaikan sepenuhnya di ruang yang tersedia. Seorang wartawan mengatakan bahwa pergi dari konvensi GOP ke markas Roosevelt adalah "seperti melangkah dari rapat dewan direksi kereta api, dari post-mortem di kantor koroner di mayat, menjadi tarian ular Zuni." Pada waktu itu sebelum Perang Dunia I, politik Amerika memiliki perasaan drama dan kesenangan yang selalu menarik saya ke periode itu dan para pemimpinnya.
