Terumbu karang yang sehat dipenuhi dengungan, bersendawa, desir dan erangan penghuni laut mereka. Faktanya, terumbu karang adalah salah satu ekosistem paling berisik di dunia, menurut para peneliti dari University of Essex. Mikrofon bawah air yang diposisikan bermil-mil jauhnya dapat menangkap hiruk pikuk hiruk pikuk mereka.
Namun, ketika kesehatan terumbu karang mulai menurun, kebisingannya juga mulai memudar. Ini adalah masalah bagi ikan muda dan larva invertebrata, yang menggunakan suara karang sebagai pedoman navigasi setelah kelahiran mereka di perairan terbuka atau usaha tentatif pertama mereka lebih jauh. Ketika segalanya menjadi sunyi, hewan-hewan muda itu bisa tersesat — dan rumah mereka. Tim University of Essex menemukan bahwa kemampuan organisme laut muda untuk mendeteksi terumbu menurun dengan faktor sepuluh ketika terumbu tidak menghasilkan tingkat kebisingan seperti biasanya.
Namun, bukan hanya larva yang dapat mendengar perbedaannya. Dengarkan sendiri:
Lihat foto-foto terumbu karang yang sehat dan tidak sehat di sini:
Sistem karang yang sehat dengan karang lunak dan anthias sekolah di Maladewa (© Michele Westmorland / Corbis) 
Karang sehat dengan karang keras dan lunak di Taveui, Fiji (© Michele Westmorland / Corbis) 
Karang selada yang diputihkan, terbunuh oleh suhu laut yang tinggi dan penyebab lainnya, di Karibia (© Norbert Wu / Minden Pictures / Corbis) 
Koloni karang belang dengan wilayah yang memutih luas di pusatnya di Teluk Kimbe, Papua Nugini (© Fred Bavendam / Minden Pictures / Corbis) 
Karang yang memutih di Maladewa. Warna di karang hilang karena pengusiran ganggang uniseluler simbiotik yang disebut zooxanthellae yang hidup di dalam jaringannya. Beberapa koral di sini nampak kecoklatan karena masih mengandung zooxanthellae, yang dibutuhkan untuk memberi nutrisi pada karang dan dengan demikian mempertahankan warnanya. (© Georgette Douwma / / Science Photo Library / Corbis) 
Terumbu Hawaii yang sehat diwarnai oleh landak laut pensil (© Dave Fleetham / / Design Pics / Corbis) 
Terumbu karang keras yang dangkal dan sehat di lepas Pulau Kadola di Laut Banda, Indonesia (© Stuart Westmorland / Corbis) 
Karang bercabang yang tertekan, diputihkan, bercabang di Misool, Raja Ampat, Papua Barat, Indonesia (© Jurgen Freund / Nature Picture Library / Corbis) 
Terumbu karang keras Laut Merah yang sehat di dekat Marsa Alam, Mesir (© Louise Murray / Robert Harding World Imagery / Corbis) 
Karang pemutihan dangkal di Irlandia Baru, Papua Nugini (© Jurgen Freund / Nature Picture Library / Corbis) 
Terumbu inti yang sehat dengan karang lunak dan spons laras di Taman Nasional Komodo, Indonesia (© Jurgen Freund / Nature Picture Library / Corbis) 
Terumbu yang sehat bersusun dengan lempeng karang di Taman Nasional Komodo, Indonesia (© Jurgen Freund / Nature Picture Library / Corbis) 
Karang keras menunjukkan pemutihan yang disebabkan oleh stres panas di Inggris Barat, Papua Nugini (© Jurgen Freund / Nature Picture Library / Corbis) 
Karang keras menunjukkan tanda-tanda pemutihan karena meningkatnya suhu air di Misool, Raja Ampat, Papua Barat, Indonesia (© Jurgen Freund / Nature Picture Library / Corbis) 
Punuk karang — satu sehat, di kiri, dan yang lainnya memutih — di Selat Lembeh, Indonesia (© Fred Bavendam / Minden Pictures / Corbis)
