Setiap tahun, hujan meteor Perseid memukau pemirsa ketika mencapai puncaknya pertengahan Agustus. Tapi tahun ini acaranya menjanjikan akan lebih baik dari sebelumnya. Dikenal sebagai Perseid "ledakan", jumlah bintang jatuh bisa berlipat ganda di pancuran yang sudah spektakuler.
Puncak tahun ini akan berlangsung malam 11 Agustus dan pagi hari 12 Agustus, menurut NASA. The Perseids diberi nama sesuai dengan konstelasi Perseus dari mana bintang jatuh tampaknya berasal dan terjadi setiap tahun ketika Bumi melintasi bidang puing dari komet Swift-Tuttle. Sebagian besar hanya seukuran sebutir pasir, tetapi partikel yang lebih besar menyala ketika mereka membakar di atmosfer, menciptakan pertunjukan berkilauan yang biasanya berlangsung dari pertengahan Juli hingga akhir Agustus.
“Ada sesuatu yang harus dipikirkan. Meteor yang akan Anda lihat tahun ini berasal dari flybys komet yang terjadi ratusan bahkan ribuan tahun yang lalu, ”Bill Cooke dengan Kantor Lingkungan Meteoroid NASA di Huntsville, Alabama, mengatakan dalam siaran pers. "Dan mereka telah melakukan perjalanan miliaran mil sebelum kamikaze mereka berlari ke atmosfer Bumi."
Cooke memberi tahu Bruce McClure dan Deborah Byrd di EarthSky bahwa komet itu meninggalkan jejak puing yang berbeda yang disebut aliran meteor pada orbit Matahari 133 tahun. Gravitasi planet-planet besar di tata surya kita, terutama Jupiter, menarik arus meteor ini, kadang-kadang menariknya lebih dekat ke orbit Bumi, yang berarti planet kita menghadapi lebih banyak puing daripada biasanya. Itu mengarah pada ledakan Perseid sesekali seperti yang diprediksi tahun ini. Ledakan terakhir terjadi pada tahun 2009.
"Tahun ini pengaruh Yupiter telah memindahkan [meteor] 1079, 1479, dan 1862 lebih dekat ke Bumi, " kata Cooke kepada McClure dan Byrd. "Jadi semua peramal memproyeksikan ledakan Perseid dengan tingkat normal dua kali lipat."
Itu berarti hujan meteor yang dapat memiliki hingga 200 bintang jatuh per jam dalam kondisi sempurna. Menurut NASA, Perseids harus terlihat dari belahan bumi utara dan akan muncul di kuadran timur laut langit.
McClure juga memberikan beberapa tips untuk tampilan yang sukses. Pertama, dapatkan sejauh mungkin dari lampu kota. Jika bulan naik, temukan daerah dengan pohon, pagar atau gunung yang menghalangi bulan dan membuat pohon rana, yang akan meningkatkan visibilitas meteor. Waktu antara tengah malam dan fajar adalah yang terbaik untuk dilihat, tetapi pengamat burung awal di malam hari masih akan mendapatkan pertunjukan dan harus mengawasi para penggila tanah, meteor lambat yang melakukan perjalanan secara horizontal di sepanjang langit.
