Pembaruan 6/29/17: Setelah satu bulan langit berawan, mengakibatkan 11 penundaan, peluncuran akhirnya berlangsung pagi ini jam 4:25 EST. Lihatlah hasil yang indah di situs web NASA.
Malam ini, jika semuanya berjalan sesuai rencana, NASA akan memenuhi langit dengan warna segera setelah pukul sembilan waktu timur. Badan antariksa itu akan meluncurkan roket berbunyi Terrier-Improved Malemute dari Wallops Flight Facility di Delmarva Peninsula yang akan menggunakan pelacak uap berwarna-warni. Pengamat langit dari New York ke North Carolina mungkin dapat melihat sekilas awan pelacak berwarna-warni yang menerangi langit malam dengan warna biru-hijau dan merah.
Sebagai Rhett Jones di Gizmodo melaporkan, roket akan melepaskan sepuluh tabung, masing-masing seukuran kaleng soda, sekitar lima menit setelah peluncuran. Ini sama dengan ketinggian antara 96 dan 124 mil di atas Bumi. Tabung akan melepaskan barium, strontium dan tembaga-oksida, membentuk awan berwarna yang secara visual dapat dipantau dan dilacak oleh peneliti dari tanah, yang dapat membantu mereka memahami pergerakan partikel di ruang ion dan aurora.
Menurut NASA, misi itu, yang juga merupakan ujian sistem pelontaran tabung baru, pada awalnya dijadwalkan untuk 31 Mei, tetapi percobaan itu membutuhkan kondisi cuaca yang tepat, sehingga itu digosok empat kali selama minggu pertama Juni. Peluncuran yang dijadwalkan kemarin ditunda karena kapal hadir di wilayah di mana muatan 670 pound diperkirakan akan jatuh di air.
Sementara gelombang panas yang melanda Pantai Timur selama akhir pekan mungkin tidak bagus untuk barbecue, itu sempurna untuk peluncuran roket. "Area tekanan tinggi yang bertanggung jawab atas gelombang panas di AS timur juga akan mempromosikan langit cerah hingga minggu depan, yang akan menjadi pertanda baik bagi peluncuran NASA, " kata Metuolog AccuWeather, Faith Eherts.
(NASA) Ini bukan berarti pertama kali NASA menyalakan malam dengan pelacak uap. Bahkan, menurut agensi, telah menggunakan roket yang terdengar untuk melepaskan pelacak uap di atmosfer atas sejak 1950-an untuk memahami lingkungan ruang dekat.
Tetapi sebelum Anda mengambil topi kertas timah Anda, ketahuilah bahwa percobaan pelacak tidak menimbulkan bahaya bagi kehidupan di tanah. Menurut NASA, logam yang digunakan adalah yang paling umum di pameran kembang api. Tetapi untuk percobaan pelacak, logam dilepaskan dalam jumlah yang jauh lebih rendah.
Program roket berbunyi mengisi kesenjangan antara wilayah atmosfer yang terlalu rendah untuk sampel satelit tetapi terlalu tinggi untuk dijangkau oleh pesawat konvensional. Sementara para ilmuwan melakukan banyak pemodelan teoretis tentang bagaimana partikel-partikel di wilayah atmosfer ini bergerak dan berinteraksi, pelacakan uap memungkinkan mereka untuk memeriksa asumsi mereka.
Cakupan peluncuran roket langsung di @NASA_Wallops dimulai pukul 8:30 malam EDT di https://t.co/YsAyesMVkz
- NASA Wallops (@NASA_Wallops) 12 Juni 2017
Pelacak uap menyala saat mereka berinteraksi dengan partikel terionisasi atau netral di atmosfer, membuat gerakan partikel ini terlihat. Berbagai jenis pelacak menyala di hadapan partikel yang berbeda.
Misalnya, ketika barium, yang digunakan dalam peluncuran malam ini, terkena sinar matahari, ia terionisasi dengan cepat dan bersinar ungu-merah. Menonton tarian awan barium dapat memberikan informasi tentang bagaimana partikel bermuatan bergerak di ionosfer. Tetapi barium yang tidak terionisasi, yang dapat ditingkatkan dengan penambahan strontium atau lithium, juga dapat digunakan untuk melacak partikel-partikel netral. Lithium sendiri juga dapat digunakan untuk melacak angin netral dan benar-benar dapat digunakan pada siang hari untuk melacak emisi, tetapi bersinar merah terang di malam hari.
Bagi siapa pun yang tertarik untuk melihat uap berwarna-warni, What's Up at Wallops? aplikasi menyediakan pembaruan pada waktu peluncuran dan juga termasuk kompas yang menunjukkan cara melihat pelangi gelap. Mereka juga memposting pembaruan peluncuran ke akun twitter mereka dan streaming peluncuran langsung melalui Ustream.
