Kata-kata merah, putih dan hitam Barbara Kruger yang ikonik menemukan jalan mereka kembali ke tempat yang akrab — yang bukan galeri. "Belief + Doubt, " pameran terbaru oleh seniman yang terkenal dengan slogan-slogan seperti "Karena itu aku berbelanja, " dibuka 20 Agustus di toko buku di Museum Hirshhorn. Sampai saat itu, pengunjung dapat melihat pratinjau instalasi khusus situs di lobi bawah yang menempel eskalator, lantai, dinding dan langit-langit dengan kata-kata yang menggambarkan tema dari absolutisme ke konsumerisme.
Ruang ini adalah salah satu lokasi Hirshhorn yang paling banyak diperdagangkan, tetapi telah lama tetap menjadi lorong yang tenang yang hanya menghubungkan pengunjung ke galeri artistik yang lebih kontemplatif. Kurator pameran Melissa Ho mengatakan bahwa keputusan itu "didasarkan pada upaya yang lebih besar oleh museum untuk mengaktifkan bagian baru dari kampus kami untuk menunjukkan seni. Lobi adalah tempat pergerakan total. Itu bukan tempat terlindung tetapi tempat dengan banyak mayat, semua tempat berjalan. ”
Karya Kruger dianggap sangat cocok untuk arsitektur ikonik museum dan untuk keributan di lobi. “Seni beroperasi di luar galeri, di tengah kehidupan sehari-hari. Ini benar-benar memiliki kekuatan untuk menarik mata Anda dan menempel di kepala Anda. Ruang ini sebelumnya diabaikan, tetapi sekarang orang terpaku. Mereka menghabiskan waktu lama membaca di sana. "
Diambil dari judul lagu, Belief + Doubt, frasa ini memiliki resonansi khusus selama musim pemilihan. (Barbara Kruger 2012, foto oleh Cathy Carver. Museum dan Taman Patung Hirshhorn) “Belief + Doubt” mengundang audiensnya untuk berpartisipasi dalam lobi bahasa. Kekuatan kata-kata dapat ditemukan tidak hanya dalam arti tetapi juga dalam ukuran, dengan beberapa kata mengambil seluruh dinding, dan pertanyaan terbuka yang meliputi lantai dan langit-langit. Kruger memanfaatkan arsitektur sehingga membaca, suatu tindakan yang umumnya dianggap diam dan pribadi, menjadi pengalaman yang jauh lebih fisik.
Banyak tema yang diwakili dalam pameran akan akrab bagi penggemar Kruger, termasuk konsumerisme dan pertanyaan tentang sirkulasi kekuasaan. Namun yang berbeda adalah bagaimana tema-tema ini bergema mengingat konteks baru mereka: ibukota negara selama permulaan tahun pemilihan. Tampilan terbesar dan inspirasi untuk judul pameran, berbunyi: "Keyakinan + Keraguan = Sanitas." Bahasa ini sangat kontras dengan absolutisme yang berlimpah dalam banyak kampanye politik. “Ini memberi tahu kita bahwa absolutisme ideologis tidak selalu merupakan hal yang baik, ” kata Ho.
Pameran berlanjut ke toko suvenir yang baru saja direnovasi di museum, memaksa pembeli untuk mempertimbangkan tindakan pembelian saat browsing. Kata-kata, "Kamu menginginkannya, kamu membelinya, kamu melupakannya" menjulang pengunjung museum saat mereka berbelanja, detail yang dikatakan Ho membuat pengalaman itu lebih berharga. "Ketika kata-kata itu benar-benar dieksekusi, " katanya, "kamu semakin memahami semuanya."
