Akhir pekan ini adalah kesempatan terakhir untuk melihat banyak wajah Mami Wata, dan jika Anda memilih, untuk meninggalkan persembahan untuknya juga. Sebuah pameran tentang roh air (Mami Wata berarti "Air Ibu" dalam bahasa Inggris pidgin) sedang dipamerkan di Museum Nasional Seni Afrika Smithsonian. Pameran ditutup Minggu ini, 26 Juli.
Seiring waktu, diami Mami Wata telah menjadi campuran budaya dan agama, dipengaruhi oleh Hindu, Islam dan Kristen. Di museum, sebuah altar berkilau di antara lukisan-lukisan dan patung-patung yang menggambarkannya dengan bentuk seperti putri duyung, rambut yang tergerai dan menggenggam seekor ular. Meskipun altar belum dikuduskan, atau diberkati, pengunjung telah tergerak untuk meninggalkan persembahan.
Bubuk telah ditaburkan di tingkat bawah, sementara sikat rambut, tongkat swizzle berbentuk bintang dan pesona dari gelang telah ditinggalkan di altar. Koin telah disusun ulang dan tersebar di tingkat yang lebih rendah. Satu-satunya hadiah yang dihilangkan adalah prem segar, karena makanan tidak diperbolehkan di galeri, jelas ketua kurator Christine Kreamer, dan akan menarik serangga.
Altar adalah tempat rekreasi sebuah kuil yang dimiliki oleh pendeta modern Mamissi Pascaline Acrobessi Toyi di Ouidah, Benin (negara di sebelah barat Nigeria). Secara tradisional, Toyi memberkati semua persembahan selama ritual tujuh hari menyanyi, menari, memurnikan, memberkati, dan berpuasa. Barang-barang yang dipasang di altar sebagai bagian dari pameran museum adalah contoh dari penawaran Toyi. Salah satu yang menarik perhatian adalah gitar plastik miniatur, yang dijelaskan di signage dengan kutipan dari Toyi: "Dengan musik yang Mami puas ... Jika Anda bermain gitar dan bernyanyi dia akan senang ... Dia suka pergi ke klub malam. "
Jelas, persembahan pengunjung, yang terinspirasi oleh kekuatan dan pengetahuan Mami Wata, adalah bukti dampak pameran ini.
"Pengunjung tentu berinteraksi dengan altar seolah-olah itu adalah altar yang berfungsi dan berdedikasi, dan terus ada minat besar pada roh air ini dan seni yang didedikasikan untuknya, " kata Kreamer.
