Bagi banyak dari mereka yang tidak terbiasa dengan mereka, favela Rio de Janeiro — permukiman padat kota yang murah, terkadang dibangun secara ilegal tempat tinggal dan toko-toko — adalah objek ketakutan dan keingintahuan. Orang luar mengasosiasikan lingkungan ini dengan kemiskinan, narkoba dan kejahatan, dan jarang mengunjungi, meskipun mereka menampung hampir 25 persen populasi Rio.
Tetapi selama beberapa tahun terakhir, Google dan organisasi nirlaba Brasil bernama AfroReggae telah bekerja untuk melakukan sesuatu yang dapat membantu memecah hambatan antara favela dan area sekitarnya: memetakannya.
Jalanan berliku dan lorong-lorong favela Brasil rumit atau tidak mungkin dilalui dengan mobil, membuat mereka sulit untuk dipetakan melalui sistem berbasis kendaraan tradisional Google Map. Selain itu, kekhawatiran akan kejahatan membuat kru kamera orang asing tidak melakukan upaya pemetaan pejalan kaki. Jadi sebagian besar favela Rio muncul sebagai tempat kosong di Google Maps, seolah-olah tidak ada. Bahkan jika bukan penduduk yang ingin berkunjung, mereka tidak akan memiliki cara untuk menemukan jalan mereka, apalagi menemukan bisnis, meninggalkan penduduk favela dalam isolasi ekonomi. Dalam upaya untuk memperbaiki ini, AfroReggae melengkapi favela lokal dengan ponsel dan melatih mereka tentang teknologi pemetaan Google. Proyek ini disebut "Tá no Mapa" (ada di peta).
Bisnis yang baru dipetakan di Parada de Lucas favela (AfroReggae) “Pemetaan semua direkrut dari masyarakat, ” kata Ronan Ramos, seorang manajer proyek di AfroReggae. "Mereka tahu jalan-jalan, lorong-lorong, alun-alun, usaha kecil, dan lokasi menarik lainnya yang ingin mereka tunjukkan, dan mereka bangga menempatkan komunitas mereka di dunia digital."
Sejauh ini, proyek ini telah memetakan 25 favela sejak upaya dimulai pada 2014, menunjukkan dengan tepat bisnis dan institusi lokal, seperti toko kelontong, sekolah, bar dan restoran. Penyelenggara berharap untuk menyelesaikan 30 pada akhir tahun ini. Meskipun ini hanya sebagian kecil dari 1.000 favela Rio, AfroReggae percaya itu membuat perbedaan besar. Menurut Ramos, penduduk favela, secara historis dipandang sebagai orang buangan oleh banyak penduduk non-favela, mulai merasa bahwa mereka adalah bagian dari komunitas yang lebih luas.
"Mereka dapat melihat tempat mereka sendiri di internet dengan cara yang sama seperti orang di" aspal "[istilah untuk daerah non-favela] dapat dilihat, " katanya.
Memetakan area juga dapat memiliki manfaat praktis, seperti memungkinkan ambulans dan personel darurat lainnya untuk menemukan lokasi, atau untuk membuatnya lebih mudah untuk menginstal layanan seperti sanitasi.
Pemetaan yang sedang menjalani pelatihan Google (AfroReggae) Penduduk non-favela juga akan mendapat manfaat dari stereotip budaya yang dihancurkan, kata Ramos. Favela sering dipandang sebagai terputus secara budaya, ekonomi dan teknologi dari bagian kota yang lain, ketika banyak yang berpendapat bahwa mereka tidak berbeda. Menurut penelitian yang dilaporkan oleh Catalytic Communities, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk meningkatkan kualitas hidup bagi penduduk favela, sebagian besar rumah favela terbuat dari bahan padat seperti batu bata dan baja (berbeda dengan gambar kota kumuh mereka), setidaknya 9 dari 10 favela muda penduduk terhubung ke internet, dan hampir dua pertiga penduduk favela dianggap kelas menengah menurut standar ekonomi Brasil.
Seorang anggota tim memetakan bisnis favela. (AfroReggae) Sementara beberapa favela memang memiliki tingkat narkoba dan kejahatan yang tinggi, yang lain dianggap "tenang", atau dilengkapi dengan pasukan polisi komunitas yang telah menurunkan kejahatan. Proyek ini dimulai dengan favela yang lebih tenang. Namun, menurut penelitian ini, hanya 14 persen dari mereka yang belum pernah mengunjungi favela memiliki persepsi favela yang "menguntungkan" secara keseluruhan, dan 64 persen menggambarkan persepsi mereka sebagai "tidak disukai."
Dengan Tá no Mapa, warga non-favela akan "mulai melihat hal-hal baik di sana dan tidak hanya informasi kekerasan yang dihasilkan oleh media, " kata Ramos.
Ketika bisnis favela lokal mulai muncul di Google Maps, para pendukung Ta Mapa berharap orang luar akan mempertimbangkan berbelanja di sana, meningkatkan ekonomi lokal. Daripada melihat favela sebagai daerah kumuh yang misterius dan tidak bisa ditembus, mereka akan mulai melihatnya hanya sebagai lingkungan lokal.
Di Google Maps, berikut adalah sebelum dan sesudah gambar bagian favela terbesar Rio, Rocinha. (Google) Memetakan sisa favela kota tidak akan mudah. Beberapa favela yang tenang telah mengalami peningkatan tingkat kejahatan akhir-akhir ini, meskipun ada upaya pemerintah untuk meningkatkan keamanan menjelang Olimpiade. Dan anggota proyek belum memperluas ke beberapa kota yang lebih berbahaya.
Tetapi ketika mata dunia beralih ke Rio bulan depan, para pembuat peta berharap upaya mereka akan membantu menjadikan favela sedikit kurang misterius, dan sedikit lebih menjadi bagian dari jalinan kehidupan sehari-hari di kota metropolis yang semarak ini.
