Dengan menargetkan para pembaca yang merasa muak dengan artikel berpusat-sentris tetapi masih ingin menikmati manisnya hari Valentine, para peneliti mengumumkan minggu ini penemuan dinosaurus baru dengan tulang ekor yang berbentuk seperti hati.
Konten terkait
- Penemuan Titanosaurus Afrika Membantu Melepaskan Evolusi Dinosaurus
- Peneliti Hanya Menemukan Salah Satu Jejak Kaki Dinosaurus Terbesar Yang Pernah Ditemukan
Mnyamawamtuka moyowamkia berleher panjang —Swahili untuk "hewan Mtuka dengan ekor berbentuk hati" - ditemukan di Mtuka, dasar sungai di Tanzania, lapor Jessica Boddy for Popular Science .
Dino lebih dari sekadar nama yang menarik. M. moyowamkia adalah anggota titanosaurus yang dinamai tepat, sekelompok hewan besar. Para peneliti berharap bahwa mencari tahu bagaimana temuan baru ini berkaitan dengan fosil yang telah ditemukan para ilmuwan dapat mengungkapkan lebih banyak tentang titanosaurus, bagaimana mereka hidup dan bagaimana mereka berkembang.
"Titanosaurus mendominasi ekosistem Kapur di seluruh dunia pada akhir zaman dinosaurus, " Kristina Curry Rogers, ahli paleontologi di Macalester College di St. Paul, Minnesota, mengatakan pada Popular Science . Rogers tidak terlibat dalam studi baru itu. "Terlepas dari kenyataan bahwa titanosaurus ditemukan pada kecepatan yang mencengangkan dan menghuni setiap benua di bumi, fase paling awal dari pengambilalihan mereka masih cukup misterius."
Para peneliti menemukan tulang untuk dinosaurus baru termasuk tulang ekor berbentuk hati. (Mark Witton (2018)) Titanosaurs pertama kali muncul sekitar 125 juta tahun yang lalu, lapor Will Dunham untuk Reuters . Sebelum dinosaurus musnah 66 juta tahun yang lalu, titanosaurus terbesar bisa tumbuh hingga 120 kaki dan berat 70 ton. Temuan fosil baru "memberikan pandangan kritis pada kelompok sebelum diversifikasi yang tersebar luas di seluruh planet ini, " Patrick O'Connor, rekan penulis studi dan profesor anatomi di Universitas Ohio mengatakan kepada Reuters .
Para ilmuwan masih tidak yakin bagaimana atau mengapa kelompok titanosaurus tumbuh begitu besar. Sebagian besar spesimen berasal dari Amerika Selatan, tulis Gemma Tarlach for Discover . Jadi temuan di Afrika menarik dan memiliki potensi untuk melengkapi kisah titanosaurus.
Para peneliti menggali M. moyowamkia dari permukaan tebing di atas dasar sungai yang kering. Penggalian dimulai pada 2004. Mereka menemukan gigi, bagian tungkai, tulang rusuk, vertebrata, dan bagian bahu dan panggul, mereka melaporkan di PLOS One . Makalah ini memuat uraian terperinci tentang semua tulang yang ditemukan tim tersebut serta bagaimana mereka membandingkannya dengan fosil titanosaurus lainnya.
Sedangkan untuk tulang ekor berbentuk hati, O'Connor mengatakan bahwa tulang belakangnya bisa membantu mengeraskan ekor yang panjang. "Itu belum sepenuhnya tumbuh, sebagaimana dibuktikan oleh bagian kerangka yang tidak digunakan, " katanya kepada Reuters . "Jadi, kami tidak yakin dengan ukuran dewasa maksimum pada saat ini." Apa pun tujuan hidupnya, fitur anatomi yang unik tentu saja membantu dino mendapatkan ketenaran lama setelah ia mati.
