Anda di rumah mencoba membuat saus tomat segar, tetapi sepertinya tidak bisa mengeluarkan tomat dari wadah plastik mereka dari toko kelontong. Kait bawah tidak terbuka, sehingga Anda menarik lebih keras. Meskipun Anda belum pernah melihat wadah tomat jenis ini sebelumnya, Anda telah membuka banyak wadah serupa sebelumnya. Setelah satu menit mencoba, Anda berhenti untuk mempertimbangkan situasinya - haruskah Anda terus mendorong dan menarik? Haruskah Anda meminta bantuan teman? Haruskah Anda menyerah pada tomat segar dan hanya membuka kaleng?
Kami membuat keputusan seperti ini setiap saat. Berapa banyak usaha yang harus kita keluarkan untuk sesuatu? Kami hanya punya begitu banyak waktu dan energi dalam sehari. Lima menit meraba-raba wadah itu adalah lima menit dari membaca buku, berbicara dengan keluarga Anda atau tidur. Dalam situasi apa pun, Anda harus memutuskan seberapa sulit untuk mencoba.
Ilmuwan kognitif perkembangan seperti saya tertarik pada bagaimana kita membuat keputusan tentang upaya. Secara khusus, bagaimana anak kecil, yang terus-menerus menghadapi situasi baru, memutuskan seberapa sulit untuk mencoba?
Jika pada awalnya Anda tidak berhasil, lalu bagaimana?
Pentingnya upaya melampaui keputusan harian kami tentang alokasi waktu. Studi terbaru menunjukkan bahwa kontrol diri dan kegigihan meningkatkan hasil akademik terlepas dari IQ. Bahkan keyakinan pribadi kita tentang upaya dapat memengaruhi hasil akademis. Anak-anak yang berpikir upaya mengarah pada prestasi mengungguli mereka yang percaya kemampuan adalah sifat tetap.
Mengingat hubungan antara kegigihan dan keberhasilan akademis, keputusan tentang upaya sangat penting di masa kanak-kanak. Namun penelitian yang relatif sedikit telah mengeksplorasi bagaimana anak-anak muda belajar apa yang sepadan dengan usaha.
Kita semua tahu bahwa bayi adalah pengamat tajam dari dunia sosial. Tapi mereka tidak hanya menonton iseng; bayi adalah mesin pembelajaran kecil. Mereka dapat menggeneralisasi konsep abstrak seperti hubungan sebab akibat dan peran sosial hanya dari beberapa contoh. Bahkan bayi berusia 15 bulan dapat mengungguli komputer tingkat tinggi dalam tugas-tugas seperti itu.
Bisakah bayi juga membuat kesimpulan yang luas dan dapat digeneralisasikan dari beberapa contoh ketika menyangkut upaya? Jika demikian, maka mungkin "grit" bukan hanya karakter. Mungkin fleksibel dan mudah beradaptasi berdasarkan konteks sosial.
Hanya menyerah ... atau mendorong melalui kegagalan?
Untuk mengeksplorasi pertanyaan ini, saya dan kolega saya menunjukkan kepada bayi 15 bulan satu dari dua hal: seorang eksperimen yang bekerja keras untuk mencapai dua tujuan yang berbeda (mengeluarkan mainan dari sebuah wadah dan mengeluarkan gantungan kunci dari carabiner), atau seorang eksperimen yang dengan mudah mencapai setiap tujuan.
Lalu kami memperkenalkan bayi itu ke mainan "musik" novel yang kelihatannya bisa diaktifkan dengan menekan tombol besar di atasnya. (Tombol bisa ditekan tetapi tidak benar-benar mengaktifkan apa pun.) Di luar pandangan para bayi, kami menyalakan mainan musik dengan tombol tersembunyi sehingga mereka mendengar bahwa mainan itu bisa membuat musik. Kami memberi bayi mainan musik dan meninggalkan kamar. Kemudian coder, yang tidak tahu kondisi apa yang ada di setiap bayi, menonton rekaman video percobaan dan menghitung berapa kali bayi mencoba mengaktifkan mainan dengan menekan tombol.
Di satu penelitian dan replikasi yang dipra-registrasi (total 182 bayi), bayi yang telah melihat orang dewasa bertahan dan berhasil menekan tombol sekitar dua kali lebih banyak daripada mereka yang melihat orang dewasa dengan mudah berhasil. Dengan kata lain, bayi belajar bahwa upaya itu berharga setelah menonton hanya dua contoh orang dewasa yang bekerja keras dan berhasil.
Bagian yang menarik dari temuan ini adalah bahwa bayi tidak hanya meniru tindakan orang dewasa; sebaliknya, mereka menggeneralisasi nilai upaya untuk tugas baru. Eksperimen tidak pernah mendemonstrasikan menekan tombol atau mencoba membuat musik. Sebagai gantinya, bayi-bayi itu belajar dari berbagai contoh tindakan upaya (membuka wadah atau membuka kait carabineer) bahwa mainan baru itu mungkin juga membutuhkan kegigihan.
Namun, sebagian besar waktu ketika orang tua frustrasi, dia fokus pada tugas yang dihadapi dan bukan pada upaya untuk mengajari anaknya nilai upaya. Bisakah bayi juga belajar nilai upaya dari orang dewasa yang tidak sengaja menunjukkan kepada mereka?
Untuk menjawab pertanyaan ini, kami menjalankan eksperimen lagi, menghilangkan isyarat pedagogis apa pun seperti kontak mata atau ucapan ramah anak. Sekali lagi, bayi berusaha lebih keras pada tugas mereka sendiri setelah melihat orang dewasa bertahan dan berhasil. Namun, efeknya jauh lebih lemah ketika orang dewasa tidak menggunakan isyarat pedagogis.
Belajar kegigihan dengan menyaksikan keuletan
Pendidik dan orang tua ingin tahu bagaimana menumbuhkan kegigihan ketika anak menghadapi tantangan. Studi kami menunjukkan bahwa kegigihan dapat dipelajari dari model dewasa. Bayi memperhatikan orang-orang di sekitar mereka, dan menggunakan informasi itu untuk membimbing perilaku usaha mereka sendiri.
Namun bayi tidak hanya belajar bahwa mereka harus berusaha lebih keras dalam segala hal. Sama seperti orang dewasa, bayi membuat keputusan rasional tentang upaya. Jika mereka mengamati seseorang berusaha keras dan berhasil, mereka berusaha lebih keras. Ketika mereka melihat seseorang dengan mudah berhasil, mereka menyimpulkan bahwa upaya itu mungkin tidak bermanfaat.
Jadi apa artinya ini bagi orang tua? Kami tidak dapat menganggap bahwa hasil kami akan bekerja untuk orang tua di rumah sama seperti mereka bekerja di laboratorium. Namun, jika Anda tahu anak Anda dapat mencapai tugas jika dia berusaha keras, mungkin upaya dan keberhasilan modeling layak untuknya terlebih dahulu. Beri tahu kami jika berhasil! Kami juga ingin tahu seberapa lama efek ini dapat terjadi, apakah bayi mungkin menggeneralisasi nilai upaya ke konteks yang lebih luas dan bagaimana model upaya dewasa dibandingkan dengan pesan eksplisit tentang pentingnya upaya. Kami berharap dapat menjelajahi pertanyaan-pertanyaan ini dalam studi mendatang.
Akhirnya, penelitian ini menunjukkan bahwa orang tua tidak harus membuat segalanya terlihat mudah setiap saat. Lain kali Anda berjuang untuk membuka wadah tomat itu, boleh saja, bahkan mungkin bermanfaat, untuk membiarkan anak Anda melihat Anda berkeringat.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Julia Leonard, Ph.D. Mahasiswa Ilmu Otak dan Kognitif, Massachusetts Institute of Technology
