'Musim ini, dan fotografer Neal Slavin memeras otaknya untuk foto liburan. Ini tahun 1987, dan Slavin melakukan serangkaian potret kelompok untuk Washington Post Magazine . "Aku harus berpikir, " katanya. "Apa yang terjadi ketika Santa tidak bekerja?"
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
VIDEO: Apakah Santa benar-benar ada?
Konten terkait
- Pengiriman Khusus Keluarga Manusia
- Dampak Terakhir dari Pembunuhan Ikon Hak Sipil
Setelah menolak beberapa ide (di antaranya, 20 tokoh figur skating), Slavin terpikir bahwa apa yang paling ingin dilakukan Santa setelah bekerja adalah camilan. "Kupikir dia akan masuk dan memiliki anak yang panas atau apa, " katanya. Jadi dia duduk tujuh Santas di sekitar dua meja di Tastee Diner di Silver Spring, Maryland, dan menyajikan susu dan kue.
Potret kelompok Post Magazine adalah perpanjangan dari pekerjaan yang telah menentukan karier Slavin. Pada awal tahun 1970-an, fotografer itu, yang sekarang berusia 67 tahun, sedang membantu seorang teman meneliti sebuah film tentang tahun 50-an ketika ia menemukan sebuah foto kelompok lama dari pasukan Pramuka. Dia telah mempelajari seni Renaissance pada beasiswa musim panas di Universitas Oxford dan membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai seorang fotografer seni, namun anehnya dia merasa tergerak oleh sedikit Americana ini.
"Aku sangat tertarik dengan itu — aku terkejut, " kata Slavin. Foto-foto kelompok, dalam pandangannya, tak henti-hentinya menarik karena mereka mengeluarkan sesuatu dalam subjek yang jarang ditemukan dalam potret individu: "Anda menemukan orang-orang menunjukkan wajah publik mereka, " katanya. Mata Anda bergerak dari satu tokoh ke tokoh lainnya saat Anda mencoba melihat bagaimana kehadiran satu orang mempengaruhi perilaku orang lain.
Dalam beberapa hari setelah melihat gambar Boy Scout, Slavin mengambil foto grup pertamanya, dari Flushing Volunteer Ambulance Corps di Queens, New York. Singkatnya, ia memulai apa yang ia sebut "pengembaraan di seluruh Amerika, " memotret kelompok. Buku yang dihasilkan, When Two or More Are Gathered Together (1976), seperti potret bangsa: di satu halaman, sebuah klub bingo siap untuk bermain di St. Petersburg, Florida; di sisi lain, para awak SS Skate berdiri di barisan rapi di atas kapal selam serangan nuklir mereka di pelabuhan di Groton, Connecticut; pada yang lain, 33 anak laki-laki memamerkan pinggang mereka di sebuah kamp penurunan berat badan di Loch Sheldrake, New York. Buku itu tampaknya mewarisi segala macam tradisi visual, dari Perjamuan Terakhir Leonardo da Vinci hingga potret fotografi Sander tentang penduduk Weimar Jerman ke gambar Pramuka, di mana Slavin dengan naas meniup debu.
Setelah bukunya diterbitkan, fotografer mengira ia akan pindah. Tidak beruntung. "Tidak peduli apa yang saya lakukan, potret-potret kelompok ini terus kembali, " katanya. Bukunya tahun 1986, orang Inggris, meneliti kelompok-kelompok serupa di Inggris, dan dia sekarang merencanakan proyek tentang kelompok-kelompok agama di Amerika. "Subjek tidak berhenti, " katanya. "Itu semakin dalam dan lebih dalam."
Slavin jarang berhubungan dengan subyek kelompoknya lagi, tetapi dia sering bertanya-tanya tentang mereka. Ketika memeriksa para Santa, ia mencoba membaca pose-pose mereka — postur mereka, tatapan mereka, cara mereka memegang kue mereka. "Aku masih terpesona dengan siapa orang-orang ini, " katanya. "Berapa banyak yang mereka ungkapkan tentang diri mereka ketika mereka berpose untuk foto itu?"
Santana Slavin adalah krim hasil panen. Hari ini, Leslie Collins, yang melambai dari tengah gambar, menarik perbedaan tegas antara para lelaki di foto Slavin, yang memerintahkan $ 100 hingga $ 250 per jam untuk acara-acara pribadi atau perusahaan, dan berbagai macam mal yang ia jalani. panggilan "Santah kencing di lutut." Collins, yang kini berusia 72 tahun, menawarkan sentuhan personifikasi Santa yang menggemakan potret Slavin dalam potret kelompok: ini semua tentang mengungkapkan bagian dari diri Anda ketika Anda mendiami peran yang terkenal. "Ketika kamu seorang Santa, kamu berusaha menjadi karakternya — tetapi dengan caramu sendiri, " katanya. "Aku tidak bilang 'Ho ho ho, ' pernah. Hanya ada garis-garis tertentu yang kamu hindari."
Michael Levick, di sebelah kanan Collins di foto Slavin, mengenakan setelan Santa pertamanya pada usia 16—39 tahun yang lalu — meyakinkan skeptis bahwa "kepada anak-anak, siapa pun yang lebih tua dari mereka sudah tua." Dia adalah satu-satunya Santa di gambar tanpa kacamata. "Les [Collins] selalu berkata, 'Kenapa kamu tidak memakai kacamata?' Dan saya berkata, 'Saya tidak membaca catatan — saya mengunjungi orang-orang!' "Levick menunjukkan bahwa Santas dulu digambarkan menggunakan kacamata hanya ketika membaca surat yang dikirim ke Kutub Utara.
"Ini kerja keras, " kata Collins sebagai Santa, dan karena itu pemotretan Slavin, yang hanya melibatkan muncul dan berpose bersama beberapa teman, adalah sepotong kue buah. Jarang juga, karena kode profesional menentukan bahwa Santas saling menghindari karena takut membingungkan anak-anak. Kata Jerry Clarke, 53, Santa yang paling kanan dengan hati-hati menenggak kuenya: "Jarang sekali sekelompok Santas berkumpul."
David Zax adalah penulis lepas di Washington, DC. Ia menulis tentang fotografer Emmet Gowin pada Desember 2007.
Pergi melampaui foto-foto dengan Neal Slavin ketika dia membahas beberapa potret grup favoritnya.
