Untuk tahun ketiga berturut-turut, lebih dari 250 jurnalis dipenjara di seluruh dunia — tren yang mengkhawatirkan yang digambarkan Komite untuk Melindungi Jurnalis dalam laporan baru-baru ini sebagai “normal baru.”
Setidaknya 251 jurnalis saat ini di penjara karena "kejahatan" yang terhubung dengan pekerjaan mereka, menurut survei. Jumlah tahun ini tidak setinggi di tahun 2016 dan 2017, ketika 259 dan 262 jurnalis masing-masing dipenjara. Namun secara kolektif, CPJ mengatakan, “[dia] selama tiga tahun terakhir telah mencatat jumlah jurnalis yang dipenjara paling tinggi sejak CPJ mulai melacak.” Menurut Rick Gladstone dari New York Times, organisasi tersebut telah mengumpulkan data tentang masalah ini sejak 1990.
Dengan sedikitnya 68 wartawan di penjara, Turki bertanggung jawab untuk memenjarakan sebagian besar wartawan - cengkeraman pers yang ironis, seperti yang ditunjukkan oleh Krishnadev Calamur di Atlantik, mengingat Turki telah memposisikan diri sebagai salah satu kritikus paling vokal terhadap wartawan. pembunuhan kolumnis Washington Post, Jamal Khashoggi, yang dilakukan di konsulat Arab Saudi di Istanbul. Setiap jurnalis Turki yang dipenjara menghadapi dakwaan "anti-negara", seperti milik atau membantu organisasi teroris.
China memiliki jumlah reporter tertinggi berikutnya di balik jeruji besi, dengan 47 jurnalis dipenjara. Contoh paling terkenal melibatkan hilangnya jurnalis foto pemenang penghargaan Lu Guang, seorang warga AS, yang menghilang pada awal November saat bepergian ke wilayah Xinjiang Cina, di mana sekitar 1 juta etnis minoritas Muslim Uighur di negara itu dilaporkan ditahan di tempat yang PBB menggambarkan sebagai "kamp interniran besar-besaran yang diselimuti kerahasiaan." Polisi baru-baru ini mengkonfirmasi bahwa Lu telah ditangkap; tuduhan terhadapnya tidak jelas.
Mesir, yang melengkapi daftar tiga pelanggar teratas dengan setidaknya 25 jurnalis di penjara, pergi ke "panjang konyol konyol untuk menjaga jurnalis kritis di balik jeruji besi, " tulis CPJ. Sebagai contoh, mengutip kasus jurnalis foto Mahmoud Abou Zeid, yang telah dipenjara sejak Agustus 2013, ketika ia ditangkap ketika memotret pasukan Mesir ketika mereka membubarkan tempat duduk anti-pemerintah. Zeid telah dituduh melakukan berbagai pelanggaran, termasuk kepemilikan senjata, pembunuhan dan percobaan pembunuhan.
Laporan baru mendokumentasikan sejumlah temuan lain dan tren yang mengkhawatirkan. Politik dan hak asasi manusia adalah ketukan paling berisiko bagi wartawan untuk diliput, menurut survei. Wartawan perempuan sekarang menjadi 13 persen dari semua wartawan yang dipenjara, naik dari 8 persen tahun lalu. Jumlah wartawan yang dipenjara dengan tuduhan berita "palsu" telah melonjak menjadi 28 di seluruh dunia, lebih dari tiga kali lipat dari jumlah dua tahun lalu. CPJ tidak menyelidiki penyebab kenaikan itu, tetapi ia mencatat bahwa hal itu bertepatan dengan "retorika global yang meningkat tentang 'berita palsu, ' yang mana Presiden AS Donald Trump adalah suara utama."
Amerika Serikat, seperti yang terjadi, tidak memiliki jurnalis di penjara pada 1 Desember, meskipun sembilan ditangkap sepanjang tahun. Laporan tersebut mencatat bahwa jurnalis Amerika telah bersaing dengan "retorika bermusuhan dan kekerasan fatal pada tahun 2018." Dan Elana Beiser, penulis laporan itu, bersaing dalam sebuah wawancara dengan CNN 's Tara John, bahwa AS tidak melakukan cukup untuk membela hak wartawan yang dianiaya di luar negeri.
"Anda tidak melihat tekanan dari jenis apa pun yang datang dari Gedung Putih, setidaknya di depan umum, " katanya, seraya menambahkan bahwa "sangat mengejutkan bahwa selama bertahun-tahun pemerintah otoriter dapat memenjarakan orang dan tidak merasakan konsekuensi atau tekanan internasional untuk lakukan sebaliknya. "
