Australia penuh dengan binatang lucu — wombat, bandicoot, potoroo, ekidna, walabi, platipus, quokka, dan koala. Sekarang, Chloe Hart dari Australian Broadcasting Corporation melaporkan bahwa kita dapat menambahkan — atau menambahkan kembali — ke daftar quoll timur itu, sedikit marsupial yang terlihat.
Pada minggu terakhir, 20 hewan seukuran kucing diterbangkan dari suaka margasatwa di pulau Tasmania, tempat mereka dibiakkan, ke Taman Nasional Booderee di Teluk Jervis, New South Wales, sekitar 200 mil di selatan Sydney. Diharapkan bahwa furball kecil yang terlihat akan berkembang biak dan meningkat menjadi sekitar 120 orang selama dua tahun ke depan.
Elaina Zachos di National Georgraphic melaporkan bahwa quoll cukup umum di daratan Australia sampai sekitar 50 tahun yang lalu. Sebuah penyakit misterius memusnahkan sebagian besar populasi dan rubah non-pribumi melahap sisanya, memusnahkan spesies pada 1960-an. Quolls mampu bertahan hidup di Tasmania, yang tidak memiliki populasi rubah.
AFP melaporkan bahwa setelah upaya terpadu selama 15 tahun untuk mengendalikan populasi rubah di Booderee, para konservasionis berpikir itu adalah tempat yang ideal dan waktu yang tepat untuk mencoba dan memperkenalkan kembali quoll. Hewan-hewan tersebut dilengkapi dengan kerah GPS dan kamera yang digerakkan dengan gerakan akan memantau aktivitas mereka. Mereka akan dipantau secara intensif selama tiga bulan ke depan dan kemudian dipantau secara teratur selama tiga tahun ke depan.
“Ini adalah pertama kalinya di Australia bahwa karnivora yang punah di daratan telah diperkenalkan kembali ke alam liar. Sebagian besar karnivora yang hilang dari daratan hilang selamanya, tidak mungkin untuk mengembalikannya, jadi ini adalah kesempatan langka, "Darren Grover, kepala ekosistem hidup untuk WWF mengatakan kepada AFP. “Selama ribuan tahun quolls timur berperan dalam ekosistem sebagai pemakan serangga. Sangat menarik melihat apa yang terjadi ketika mereka kembali ke peran itu di Booderee. ”
Meskipun ada upaya untuk mengendalikan mereka, masih ada beberapa rubah di lanskap. Reintroduksi quoll akan menjadi pengalaman untuk melihat apakah karnivora asli masih bisa bertahan dengan predator tingkat rendah masih ada. “Kami akan menemukan jenis habitat mana yang mereka sukai dan jika program pengendalian rubah Booderee yang luas sudah cukup, " Rob Brewster dari organisasi mitra, Rewilding Australia, mengatakan dalam siaran pers. lokasi daratan lainnya. "
Dua minggu pertama akan menjadi yang paling berbahaya bagi para quoll. Meskipun mereka telah dibesarkan untuk dibebaskan dan dibesarkan dalam kondisi liar di Tasmania, perjalanan ke daratan masih menegangkan. Diharapkan quolls akan menurunkan berat badan saat mereka mulai mencari makan di rumah baru mereka. Itu akan membuat mereka rentan terhadap rubah yang mengintai.
Namun, jika dua spesies lain merupakan indikasi, maka quoll akan baik-baik saja. Pada tahun 2014, potoroo berhidung panjang diperkenalkan kembali ke Taman Nasional Booderee setelah punah di daerah tersebut selama bertahun-tahun, dan membaik. Pada 2016, bandicoot coklat selatan juga diperkenalkan kembali dan dipastikan akan berkembang biak di taman musim panas lalu.
Yang memberi harapan untuk reintroduksi lainnya juga. Australia memiliki tingkat kepunahan tertinggi di dunia untuk mamalia, didorong oleh predator non-asli seperti rubah dan kucing domestik serta perkembangan manusia. Sementara mengendalikan predator-predator itu, seperti di Booderee, dapat membantu, beberapa peneliti percaya solusi yang lebih berkelanjutan adalah dengan memungkinkan predator top, seperti dingo, untuk merawat rubah dan kucing. Beberapa juga menyarankan memperkenalkan kembali setan Tasmania ke daratan, di mana ia punah sekitar 3.000 tahun yang lalu oleh para dingo dan manusia, yang dapat membawa keseimbangan kembali ke ekosistem Australia yang rusak.
