Banyak orang tua, pada acara-acara khusus, membiarkan anak-anak mereka minum Coke, Pepsi, atau minuman manis lainnya. Kebanyakan orang tua tidak akan pernah mempertimbangkan membiarkan anak-anak mereka minum kopi.
Alasan mengapa satu minuman berkafein diizinkan, dan yang lainnya dilarang? Karena semua orang tahu, tentu saja, minum kopi menghambat pertumbuhan anak-anak.
Meskipun kami benci memberikan amunisi kepada anak-anak yang suka membantah lebih banyak dalam merongrong orang tua mereka, kami senang menghilangkan kesalahpahaman ilmiah yang berharga. Terlepas dari penelitian selama puluhan tahun tentang efek minum kopi, sama sekali tidak ada bukti bahwa itu menghambat pertumbuhan anak-anak.
"Ini adalah 'pengetahuan umum', untuk berbicara — tetapi banyak pengetahuan umum ternyata tidak benar, " kata Mark Pendergrast, penulis Uncommon Grounds: The History of Coffee dan Bagaimana Itu Mengubah Dunia Kita . "Setahu saya, tidak ada yang pernah menemukan bukti bahwa minum kopi memiliki efek pada seberapa banyak anak-anak tumbuh."
Yang mengatakan, tidak ada bukti kuat bahwa kopi tidak menghambat pertumbuhan, hanya karena efek jangka panjang dari kopi pada anak-anak belum diteliti secara menyeluruh (sebagian, mungkin, karena akan sulit untuk menemukan orang tua bersedia membuat anaknya minum kopi setiap hari selama bertahun-tahun). Namun, telah ada penelitian tentang efek jangka panjang dari kafein pada anak-anak, dan tidak ada bukti yang memberatkan yang muncul. Satu studi mengikuti 81 remaja untuk periode enam tahun, dan tidak menemukan korelasi antara asupan kafein harian dan pertumbuhan atau kepadatan tulang.
Secara teoritis, hal terdekat yang kita miliki dengan bukti bahwa kafein mempengaruhi pertumbuhan adalah serangkaian penelitian pada orang dewasa, yang menunjukkan bahwa peningkatan konsumsi minuman berkafein menyebabkan tubuh menyerap sedikit kalsium, yang diperlukan untuk pertumbuhan tulang. Namun, efeknya dapat diabaikan: Kalsium dalam satu sendok makan susu saja, diperkirakan, cukup untuk mengimbangi kafein dalam delapan ons kopi. Rekomendasi resmi NIH menyatakan bahwa, dipasangkan dengan diet yang cukup kalsium, konsumsi kafein moderat tidak memiliki efek negatif pada pembentukan tulang.
Tetapi jika seluruh ide pertumbuhan kopi stunting tidak berakar pada ilmu pengetahuan, dari mana asalnya? Iklan yang dihitung dengan cerdas.
A 1933 Postum ad menguraikan bahaya kopi untuk anak-anak — termasuk bagaimana kopi itu “menghambat perkembangan dan pertumbuhan yang tepat.” (Image via wjm2234.com) "Sejak awal orang minum kopi, ada kekhawatiran bahwa itu buruk bagi Anda, karena satu dan lain alasan, " kata Pendergrast, mencatat bahwa kopi dilarang karena alasan kesehatan sejauh tahun 1500-an, di Mekah, dan pada 1675, oleh Raja Charles dari Inggris.
Kekhawatiran modern tentang efek kesehatan kopi di AS dapat ditelusuri ke CW Post, produsen makanan era 1800-an yang paling terkenal karena memelopori bidang sereal sarapan. Dia juga menemukan minuman sarapan berbasis biji-bijian yang disebut Postum, yang diiklankan sebagai alternatif kopi bebas kafein, yang populer sepanjang tahun 1960-an (dan masih dalam produksi).
"Postum membuat CW Post kaya, dan dia menjadi jutawan dari menjelek-jelekkan kopi, dan mengatakan betapa mengerikannya bagimu, " kata Pendergrast. "Para pengiklan Postum memiliki segala macam alasan ilmiah mengapa Anda harus menjauhi kopi." Di antara "efek jahat" kopi untuk orang dewasa, menurut Post: itu menekan fungsi ginjal dan jantung, itu adalah "racun saraf, " itu menyebabkan gugup dan gangguan pencernaan, menyebabkan kulit pucat.
Bahkan setelah Post meninggal pada tahun 1914, iklan perusahaannya terus menyerang kopi, menyoroti efeknya pada kaum muda khususnya dan memasarkan Postum sebagai minuman panas ramah anak-anak. Iklan-iklan Postum mengklaim bahwa kopi tidak boleh, dalam keadaan apa pun, disajikan kepada anak-anak, karena sejumlah alasan — itu membuat mereka lamban, mudah tersinggung dan tidak bisa tidur, itu merampas mereka dari "pipi kemerahan dan mata yang berkilau, " itu menyebabkan nilai yang menurun. dan, seperti yang diklaim iklan 1933 di atas, "itu menghambat perkembangan dan pertumbuhan yang tepat."
Dari waktu ke waktu, tampaknya, kepercayaan bahwa kopi tidak cocok untuk anak-anak — dan, khususnya, itu menghentikan mereka untuk tumbuh — menyelinap ke dalam kesadaran budaya negara itu dan berakar, meskipun sama sekali tidak ada bukti ilmiah.
Syukurlah, Postum sekarang kebanyakan dilupakan, dan kopi berkuasa. Nyatanya semua penyakit kopi dianggap telah dibantah — termasuk gagasan bahwa kopi menghambat pertumbuhan. Secara keseluruhan, para ilmuwan sekarang percaya bahwa manfaat kesehatan dari minum dua hingga tiga cangkir kopi per hari (pengurangan risiko terkena demensia, diabetes, dan penyakit jantung) lebih besar daripada biayanya (misalnya, sedikit peningkatan kadar kolesterol, misalnya).
Tentu saja, Anda mungkin memiliki alasan Anda sendiri yang sah untuk tidak membiarkan anak-anak minum kopi yang tidak ada hubungannya dengan pertumbuhan. Kekhawatiran besar adalah tidur, dan betapa pentingnya bagi anak-anak yang sedang berkembang - mereka membutuhkan lebih banyak daripada orang dewasa, dan ada bukti bahwa gangguan tidur dapat dikaitkan dengan obesitas pada masa kanak-kanak - jadi fakta bahwa kopi bungkus lebih banyak kafein daripada teh atau soda adalah isu.
Lalu ada masalah yang lebih biasa yang bisa dihasilkan dari memberikan kopi untuk anak-anak. "Kekhawatiran terbesar saya adalah bahwa kafein membuat kecanduan, " kata Pendergrast. "Dan ada banyak bukti bahwa jika Anda kecanduan, dan Anda tidak mendapatkan kafein, Anda menderita sakit kepala yang sangat indah, di antara gejala-gejala lainnya."
Satu-satunya hal yang lebih buruk daripada anak berkafein? Seorang anak kecanduan namun kekurangan kafein, menderita sakit kepala yang membelah, menuntut secangkir yang sangat dibutuhkan.
