Ini tahun 2014 — para penulis fiksi ilmiah menjanjikan kita paket jet dan sepatu bot roket dan semua jenis alat luar biasa lainnya sekarang. Alih-alih yang kita miliki hanyalah komputer wajah norak dan pizza yang dicetak 3D.
Gagasan bahwa masa depan telah melewati kita, tidak sepenuhnya benar. Kita semua baru saja mencari di tempat yang salah. NASA membangun sepatu bot roket pada 1960-an, kata Amy Shira Teitel untuk blog Vintage Space dan sejauh 30 tahun yang lalu orang berdengung di sekitar jetpack. Mereka hanya tidak melakukannya di tanah.
Manuvering Unit NASA, atau jetpack luar angkasa, dibangun pada 1980-an dan akan akrab bagi siapa saja yang menonton film Gravity . Pada 1980-an, kata Teitel, "NASA mengirim dua MMU ke orbit pada tiga misi pesawat ulang-alik ... Selama tiga misi ini, enam astronot mengeluarkan MMU untuk penerbangan uji coba pada total sembilan sorti yang berlangsung selama sepuluh jam dan 22 menit."
NASA juga memiliki sejarah dengan sepatu roket, katanya. Dirancang pada tahun 1960-an oleh insinyur John D. Bird, sepatu bot ini memberi mobilitas astronot yang lebih baik dan membebaskan tangan mereka. Menekan dengan ibu jari akan melepaskan semburan gas bertekanan, mengubah astronot menjadi Manusia Besi.
Sayangnya, sama seperti kita semua yang terjebak di Bumi, perjalanan NASA ke masa depan yang penuh dengan jetpack tidak berlangsung lama. Kedua proyek, MMU dan sepatu roket akhirnya ditinggalkan.
