Setelah hampir setahun berada di bawah kendali ISIS, pasukan pemerintah Suriah, yang didukung oleh serangan udara Rusia, mengusir gerilyawan yang berjuang untuk Negara Islam dari kota kuno Palmyra pada hari Minggu. Kehilangan reruntuhan berusia 2.000 tahun setelah ofensif selama tiga minggu dipandang sebagai kemunduran besar bagi kelompok Islam itu. Sementara penilaian terhadap kondisi situs bersejarah baru saja dimulai, beberapa ahli mengatakan bahwa kota kuno mengalami kerusakan jauh lebih sedikit daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Konten terkait
- Pengungsi Suriah Sedang Menciptakan Monumen yang Dirubuhkan dalam Miniatur
Pejuang ISIS awalnya mengambil kendali atas situs warisan Unesco pada Mei 2015. Pada saat itu, pendudukan dipandang sebagai kemenangan besar bagi kelompok ekstremis melawan pemerintah Suriah, yang menggunakan situs itu sebagai tempat pementasan dan alat propaganda, secara publik menghancurkan beberapa reruntuhan situs yang paling ikonik dan menempatkannya untuk digunakan sebagai alat propaganda, Hwaida Saad dan Kareem Fahim melaporkan untuk New York Times .
"Palmyra telah dibebaskan. Ini adalah akhir dari kehancuran di Palmyra, " kata kepala barang antik Suriah Mamoun Abdelkarim kepada Dominic Evans untuk Reuters . "Berapa kali kita menangis untuk Palmyra? Berapa kali kita merasa putus asa? Tapi kita tidak kehilangan harapan."
Selama pendudukan selama 10 bulan, ISIS menghancurkan beberapa monumen kota yang paling ikonik dan kuno, termasuk Kuil Bel dan Baalshamin, serta Triumphal Arch yang ikonik. ISIS banyak mempublikasikan penghancuran monumen-monumen ini dan menjarah kota untuk artefak kuno, menarik kecaman dari para ahli barang antik di seluruh dunia. Penghancuran itu disebut kejahatan perang oleh para pejabat Unesco yang takut bahwa pendudukan ISIS yang berkelanjutan akan mengakibatkan permata dunia kuno hilang selamanya, Kareem Shaheen melaporkan untuk Guardian pada Agustus 2015.
Menurut Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, pasukan pemerintah dan pejuang ISIS masih bertarung di saku di sekitar pinggiran Palmyra, meskipun sebagian besar pejuang ekstremis meninggalkan kota pada hari Minggu. Hilangnya Palmyra adalah salah satu kemunduran terbesar yang dialami kelompok militan sejak pertama kali merebut petak-petak wilayah di Irak dan Suriah, Daniel Politi melaporkan untuk Slate, dan Presiden Suriah Bashar al-Assad berencana menggunakan kota itu sebagai tempat pementasan masa depan. serangan terhadap pejuang ISIS.
"Kami mengharapkan yang terburuk. Tetapi lanskap, secara umum, dalam kondisi yang baik, " kata Abdelkarim kepada Agence France-Presse ( AFP ). "Kita bisa benar-benar kehilangan Palmyra. Kegembiraan yang saya rasakan (hari ini) tidak dapat dilukiskan."
Pasukan pemerintah masih menyapu Palmyra untuk membersihkan jalan ranjau daratnya, tetapi survei awal reruntuhan kuno menunjukkan bahwa pejuang ISIS melakukan kerusakan yang jauh lebih sedikit ke kota daripada yang diperkirakan para arkeolog. Secara khusus, Abdelkarim sangat gembira bahwa patung terkenal yang dikenal sebagai Singa Al-Lat yang diperkirakan dihancurkan oleh pejuang ISIS berada dalam kondisi yang cukup baik sehingga dapat dipulihkan, lapor AFP . Namun, tidak semua orang optimis tentang tingkat kerusakan, seperti aktivis anti-pemerintah dan penduduk asli Palmyra Khaled al-Homsi mengatakan para militan "melakukan kerusakan pada reruntuhan yang tidak pernah dapat dikompensasi, " lapor Saad dan Fahim.
Al-Assad telah menggembar-gemborkan bahwa penarikan kembali Palmyra menunjukkan bahwa pasukan pemerintahnya, bersama dengan bantuan dari sekutu Rusia-nya, adalah yang paling siap untuk mendorong pejuang ISIS keluar dari wilayah tersebut. Apa pun masa depan bagi Palmyra, para arkeolog dapat bernafas sedikit lebih mudah sekarang karena "Permata Gurun" berada di luar tangan orang-orang yang akan melihat keajaibannya dihancurkan.
