Pew pew pew. Foto: Pengguna Flickr lytfyre
Peperangan angkatan laut di masa depan akan penuh dengan kejutan listrik, pembakaran dan peleburan sinar laser, kata The Economist .
Menggambar pada sejarah panjang sistem senjata berbasis cahaya, dating kembali ke setidaknya Yunani kuno, dorongan modern untuk senjata laser "dihidupkan kembali ketika ahli strategi Amerika mulai berpikir dengan sungguh-sungguh tentang teknologi yang mereka butuhkan untuk menembakkan balistik bersenjata nuklir rudal. "
Tidak seperti peluru atau rudal, laser sangat cocok untuk menjatuhkan target kecil, cepat, dan sangat bisa bermanuver yang akan dihantam oleh proyektil fisik. Itu, tentu saja, dengan asumsi bahwa benda-benda kecil ini dapat dilacak dan dikunci cukup lama sehingga laser, yang bergerak dengan kecepatan cahaya, dapat melakukan tugasnya. Sejauh ini, tes telah melihat laser yang dipasang di kapal menurunkan sebuah perahu kecil dan kendaraan udara tak berawak atau drone.
The Economist menyusun daftar berbagai teknologi senjata laser yang dapat, atau akan, membuahkan hasil dalam waktu dekat:
Laser serat, seperti "Tactical Laser System, " Sistem BAE, adalah laser bertenaga relatif rendah yang bisa "berguna untuk menakuti (atau membakar lubang) kapal kecil yang terlihat mengancam tetapi tidak akan menjamin hujan tembakan senapan mesin."
Laser solid-state, dengan sedikit kerja, bisa diubah menjadi senjata yang mampu "menembak jatuh rudal jelajah kecepatan tinggi."
Dan akhirnya, senjata besar, laser elektron gratis . The Economist melaporkan:
Laser semacam itu sedang dikembangkan hampir secara eksklusif oleh angkatan laut Amerika karena terlalu besar untuk muat di pesawat atau truk. Mereka bekerja dengan menembak aliran elektron dengan kecepatan tinggi melalui medan magnet bergelombang, menyebabkan elektron memancarkan radiasi yang koheres membentuk balok. Selain kuat, laser elektron bebas memiliki keuntungan bahwa mereka dapat disetel ke frekuensi yang tepat, memungkinkan sinar harus disesuaikan untuk kondisi atmosfer yang berbeda. Untuk saat ini, bagaimanapun, laser ini besar dan tidak efisien, dan mungkin dua dekade lagi menjadi senjata praktis.
Beberapa di antaranya sudah digunakan, beberapa perlu ditingkatkan, dan beberapa, seperti laser elektron gratis, perlu banyak pekerjaan. Tetapi pada garis waktu yang panjang dari persenjataan berbasis cahaya, beberapa dekade hanyalah sedikit sekali.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Di Militer, Inventifitas Semua Jenis Adalah Senjata
