Kemarin menandai dimulainya penghitungan mundur satu tahun ke Olimpiade 2020 di Tokyo, dan para pejabat merayakan kesempatan itu dengan membuka medali yang akan dipasang di leher para atlet yang menang. Seperti yang diperintahkan oleh tradisi, hadiah-hadiah yang didambakan datang dalam emas, perak dan perunggu, tetapi medali-medali baru itu juga membanggakan inovasi berkelanjutan: Mereka seluruhnya terbuat dari logam daur ulang.
Antara April 2017 dan Maret 2019, orang-orang dari seluruh Jepang menyumbangkan elektronik lama mereka untuk prakarsa ini, yang dipelopori oleh Komite Penyelenggara Olimpiade dan Paralympic Tokyo. Menurut situs Olimpiade, kotak koleksi kuning dipasang di kantor pos dan di sudut-sudut jalan di seluruh Jepang, dan perusahaan telepon seluler NTT DoCoMo juga menerima sumbangan di toko-tokonya, lapor Daniel Cooper dari Engadget .
Secara total, 78.985 ton perangkat terbuang dikumpulkan; kamera digital, game genggam, laptop, dan 6, 21 juta ponsel bekas dihitung di antara barang elektronik yang menjadi daya tariknya. Perangkat itu kemudian dibongkar dan dilebur oleh "kontraktor yang sangat terlatih, " jelas situs Olimpiade. Para ahli akhirnya dapat mengekstraksi sekitar 67 pon emas, lebih dari 9.000 pon perak, dan 4.850 pon perunggu — cukup untuk menghasilkan 5.000 medali yang akan dibagikan di pertandingan.
Ini bukan pertama kalinya Olimpiade menggunakan bahan daur ulang untuk hadiahnya. Selama Rio Games 2016, sekitar 30 persen medali perak dan perunggu berasal dari daur ulang. Tetapi menurut para pejabat Olimpiade, "Proyek Medali Tokyo 2020 jelas unik dalam skalanya, menandai pertama kalinya warga negara terlibat secara proaktif dalam menyumbangkan perangkat elektronik yang digunakan untuk membuat medali."
Sementara proyek pengumpulan sedang berlangsung, perburuan juga dilakukan untuk seniman berbakat untuk merancang medali Olimpiade dan Paralimpiade. Sebuah kompetisi nasional untuk para desainer profesional dan mahasiswa desain menarik lebih dari 400 entri, dengan panel seleksi akhirnya memberikan penghargaan kepada Junichi Kawanishi, direktur Asosiasi Desain Tanda Jepang dan Masyarakat Desain Osaka. Bagian depan desain Kawanishi yang menang menampilkan lambang Olimpiade Tokyo — cincin kotak-kotak dalam pola “ichimatsu moyo”, yang menjadi populer selama periode Edo Jepang — nama permainan yang akan datang (“Tokyo 2020”) dan lima cincin Olimpiade yang bertahan lama simbol. Sisi lain termasuk Nike, dewi kemenangan Yunani, di depan stadion Panatheniac.
Regulasi mendikte banyak aspek desain — Komite Olimpiade Internasional mengamanatkan bahwa semua medali harus menampilkan Nike, stadion, simbol lima-cincin, dan nama resmi pertandingan — tetapi Kawanishi berusaha membawa putaran baru ke medali dengan punggungan. desain yang dipermainkan dengan pantulan cahaya.
"Dengan menerima cahaya dari berbagai sudut ... Saya memikirkan sorak-sorai dari masyarakat dan pemikiran itu tercermin, " kata Kawanishi kepada wartawan, Kamis, menurut Jack Tarrant Reuters . "Refleksi cahaya mencapai berbagai arah jadi, aku berharap bahwa cahaya yang dipantulkan dari medali akan mencapai semua arah ketika dikenakan oleh seorang atlet."
Pemilihan Kawanishi sebagai perancang medali dirahasiakan sampai minggu ini, meskipun ia diberitahu tentang kemenangannya tahun lalu. Berita itu datang sebagai kejutan; begitu banyak desainer yang memasuki kompetisi sehingga dia merasa dia tidak punya banyak peluang.
"Ketika saya menerima panggilan telepon, saya bersantai di rumah dan minum-minum, " kata Kawanishi, sesuai dengan Tarrant Reuters .
"Aku langsung sadar, " tambahnya, "tapi ... aku ingat jantungku berdetak kencang."
