Para ilmuwan telah mengidentifikasi spesies nenek moyang manusia baru yang sebelumnya tidak dikenal oleh sains: Meet Homo luzonensis.
Konten terkait
- Para Hominin Kami Telah Memanggil Denisovans Lebih Beragam Daripada Pemikiran Sebelumnya
Dengan tinggi sekitar tiga hingga empat kaki, Homo luzonensis — dikelompokkan sebagai spesies terpisah berdasarkan 13 tulang dan gigi dari dua orang dewasa dan satu anak yang ditemukan di sebuah gua di pulau Luzon di Filipina — menambah sentuhan lain pada semakin waktu yang rumit dari evolusi manusia. Sekitar 50.000 hingga 67.000 tahun yang lalu, hominin kecil menjelajahi Bumi bersama sejumlah manusia purba lainnya, termasuk Neanderthal, Denisovans, Homo floresiensis yang mungil, dan spesies kita sendiri, Homo sapiens.
Seperti yang dikatakan paleoantropolog Rick Potts, direktur Human Origins Program Smithsonian Institution, kepada Ben Guarino dari Washington Post, "Evolusi kelompok evolusi kita, Homo, semakin aneh dan aneh."
Homo luzonensis, yang dijelaskan minggu ini di jurnal Nature, memiliki campuran fitur eklektik yang sebanding dengan spesies hominin yang berbeda. Tidak seperti Homo sapiens, yang gigi premolar umumnya memiliki satu akar, premolar Homo luzonensis memiliki dua atau tiga akar, mirip dengan spesies yang lebih primitif seperti Homo erectus, yang hidup di Afrika dan Asia antara sekitar 1, 89 juta dan 143.000 tahun yang lalu. Molar spesies ini "sangat kecil" dengan akar tunggal, Lizzie Wade melaporkan untuk majalah Science — bahkan lebih kecil daripada Homo floresiensis, spesies hominin yang ditemukan di pulau Flores Indonesia pada tahun 2003 dan diberi julukan "Hobbit" karena bentuknya yang mungil. ukuran.
Mengingat bahwa ukuran gigi secara umum mengindikasikan ukuran tubuh, kemungkinan Homo luzonensis lebih kecil dari Homo sapiens, dan mungkin bahkan lebih kecil dari Homo floresiensis, sebagaimana penulis utama studi tersebut, Florent Détroit, seorang ahli paleoantropologi di Museum Manusia Paris, menjelaskan kepada Wade.
Tetap saja, Détroit mengatakan kepada Reuters 'Will Dunham, "Kami harus tetap berhati-hati tentang hal itu, terutama karena orang akan segera memiliki Homo floresiensis dalam pikiran sebagai' model 'untuk penampilan fisik Homo luzonensis, yang tentu saja tidak demikian."
Sisa-sisa milik dua hominin dewasa dan satu anak (Proyek Arkeologi Gua Callao) Perbedaan yang jelas antara spesies yang baru ditemukan dan sebagian besar anggota genus Homo adalah jari lengkung dan tulang jari Homo luzonensis, lapor Christopher Joyce dari NPR. Angka-angka itu sangat mirip dengan Australopithecus, sekelompok "panjat pohon, makhluk seperti kera" yang menghuni planet ini sejak beberapa juta tahun sebelum kedatangan Homo erectus, hominin pertama yang dikenal di Bumi untuk bermigrasi keluar dari Afrika .
Ketika Michael Greshko dan Maya Wei-Haas menulis untuk National Geographic, Homo erectus kemungkinan menggunakan jembatan tanah untuk mencapai tempat yang sekarang bernama Indonesia sekitar satu juta tahun yang lalu. Sebelumnya, sebagian besar peneliti percaya bahwa tidak mungkin bagi hominin awal untuk menjelajah lebih jauh ke timur tanpa kapal, tetapi penemuan Homo floresiensis dan Homo luzonensis menunjukkan kerabat kuno kita lebih baik bepergian daripada yang pernah diperkirakan.
Susan Anton, antropolog Universitas New York yang tidak terlibat dalam penelitian baru, mengatakan kepada Guarino Post bahwa hominin awal mungkin telah tiba di pulau-pulau yang jauh, termasuk Luzon, selama tsunami dan peristiwa cuaca besar. Anton menjelaskan bahwa ombak bisa menyapu orang-orang ini, berpegang teguh pada puing-puing dalam upaya naluriah untuk bertahan hidup, ke "tempat-tempat yang seharusnya tidak seharusnya."
Anggota Homo floresiensis diperkirakan telah berevolusi dari hominin awal, mungkin Homo erectus, mengembangkan status kecil mereka hanya setelah mendarat di pulau-pulau terpencil - dan hal yang sama bisa berlaku untuk Homo luzonensis, Kiona N. Smith melaporkan untuk Ars Technica .
Mungkin juga Homo luzonensis diturunkan dari garis keturunan Homo selain Homo erectus . Matthew Tocheri, seorang antropolog di Lakehead University yang menulis artikel Nature News and Views yang menyertai penelitian ini, memberi tahu Smith bahwa Homo luzonensis dan Homo floresiensis dapat dengan mudah menjadi keturunan spesies Homo lain yang meninggalkan Afrika sekitar waktu yang sama dengan Homo erectus .
Jari lengkung dan tulang jari kaki hominin mirip dengan spesies Australopithecus yang memanjat pohon, mirip kera (Proyek Arkeologi Gua Callao) Dua tulang jari kaki, dua tulang jari, tujuh gigi, poros tulang paha dan tulang kaki yang digali di Luzon hanya menawarkan sedikit bukti tentang dua orang dewasa dan satu anak yang sisa-sisanya mereka wakili. Meskipun para penulis studi Nature menemukan bahwa fragmen-fragmen itu cukup berbeda untuk menjamin klasifikasi mereka sebagai spesies yang sama sekali baru, yang lain tetap tidak yakin — terutama karena tim tidak dapat mengekstraksi DNA dari tulang dan gigi, yang telah menghabiskan ribuan tahun di tempat lembab batas-batas Gua Callao Pulau Luzon. Satu penjelasan alternatif untuk tulang yang tidak biasa, menurut Science 's Wade, adalah bahwa sisa-sisa itu milik "populasi yang beradaptasi secara lokal" dari Homo erectus atau hominin awal yang serupa.
"Saya mengerti apa yang mereka katakan, tetapi pada saat yang sama, saya menginginkan lebih, " Anton menjelaskan kepada Science 's Wade, menambahkan bahwa penemuan tulang tengkorak atau DNA yang utuh dapat semakin memperkuat kesimpulan para ilmuwan.
Aida Gómez-Robles, seorang ahli paleoantropologi di University College London yang mengkaji penelitian sebelum publikasi, mengatakan kepada National Geographic 's Greshko dan Wei-Haas bahwa penelitian ini adalah "benar-benar salah satu temuan paling penting yang [akan] dikeluarkan di sejumlah bertahun-tahun. ”Terlepas dari apakah Homo luzonensis diterima secara luas sebagai garis keturunan yang sepenuhnya terpisah, hasilnya membuktikan keanekaragaman spesies hominin purba.
Sebagai Tocheri menyimpulkan Carl Zimmer dari The New York Times, "Semakin banyak fosil yang dikeluarkan manusia dari tanah, semakin kita sadari bahwa variasi yang ada di masa lalu jauh melebihi apa yang kita lihat di dalam kita hari ini."
